中東各地で気候変動の影響が現れています。ジェッダでは洪水が起きており、地中海では海面上昇により多くの沿岸都市が危険にさらされています。
ヨルダンの死海で開かれた中東・北アフリカに関する世界経済フォーラムの参加者は、地球温暖化の影響を直接目にすることができます。この塩湖は過去20年間で3分の1近く縮小しました。降雨量の減少、蒸発を促す気温上昇、そして湖に流れ込むヨルダン川からの取水が原因です。
地域協力の例として、イスラエルとヨルダンの両政府は、紅海から死海へ水を送るパイプラインの共同出資で合意しました。環境団体は、紅海の水が死海の繊細な生態系を損ない、塩分濃度を変化させ、さらには蒸発を加速させることを懸念しています。しかし、対策が講じられなければ、この海は毎年1.2メートル以上縮小し続けるでしょう。
消えゆくアレクサンドリア
エジプトの地中海沿岸に位置するアレクサンドリアは、逆の問題に直面しています。海面上昇に伴い、500万人が暮らすこの都市は沈下しつつあります。高潮によって、建物の地下室が浸水しており、アレクサンドリアの海岸沿いのコルニッシュ付近では、死亡事故を伴う建物の崩壊も起きています。1月には3人が死亡しました。海岸から一本内側の通りで集合住宅が崩壊した際のことです。
アレクサンドリアが位置するナイル川デルタは縮小しつつあります。アスワン・ハイ・ダムの建設と上流での取水により、ナイル川の流量が減少し、川が運ぶ土砂の量も減りました。デルタの土壌を補充する土砂が不足しているため、地域全体が消失しつつあります。
世界銀行は2016年に発表した報告書で、MENA地域は海面上昇に対して地球上で最も脆弱な地域の一つであると指摘しました。2099年までに0.5メートル上昇すると予測し、「チュニジア、カタール、リビア、UAE、クウェート、特にエジプトの低地沿岸部は特に危険にさらされている」と警告しています。
砂漠での洪水
この地域で最も乾燥した地域の一部でも洪水が発生しています。サウジアラビアのジェッダでは、1960年代後半以降、ほぼ毎年、突発的な激しい嵐により洪水が起きています。研究キング・アブドゥルアジーズ大学による研究では、近年の都市の急速な拡大により、かつて水が流れ出ていた経路が建物で覆われたことで、状況が悪化したことが明らかになりました。
2018年11月には、激しい嵐がアラビア半島を襲い、ジェッダに到達する前に30人が死亡しました。約4,000人の住民が自宅から避難しました。その前月には、3人が死亡しました。熱帯低気圧「ルバン」がオマーンとイエメンを襲った際のことです。
極端な暑さと干ばつ
近年、MENA地域では気温の記録が繰り返し塗り替えられています。これまでに同地域で記録された最高気温は、2016年にクウェートのミトリバで観測された54°Cです。同じ週には、イラクのバスラで53.9°Cが記録されました。
2017年6月、アブダビのスウェイハンでは記録的な高温となる50.4°Cに達しました。ドバイでは、当局が、猛暑の中で複数の車両が発火したことを受けて、ドライバーに対し、車内にエアゾール製品を放置しないよう警告しました。
1998年以降、この地域はほぼ継続的に干ばつに見舞われており、NASAによると、現在の乾燥期は900年来で最も深刻だとされています。世界銀行は、この地域の気候変動対策に15億ドルを投じており、2025年までに8,000万人から1億人が水ストレスにさらされると推計しています。
2050年までに、MENA地域の気温は4°C高くなり、ドイツのマックス・プランク研究所によれば。今世紀末までに日中の最高気温は50°Cに達する可能性があり、毎年200日間の異常な暑さに見舞われるおそれがあります。さらに、世界の排出量削減に向けた緊急対策が講じられなければ、研究によれば、同地域の都市は2100年より前に居住不能になる可能性があります。
