今年の猛烈な暑さにより、2022年の夏は数々の気候記録を塗り替えた。
英国では7地点で気温が40℃に達するか、それを上回った。
英国では観測史上最高の気温を記録したものの、英国気象庁のデータによると、日平均気温で見た夏の暑さは観測史上4番目だった。
しかし、科学的な証拠は増え続けており、気候変動によってこのような極端な現象は、より頻繁に、より起こりやすく、より深刻になっていることが示されている。
2022年の夏は、英国で気温が初めて40℃を超えた夏として気候記録に刻まれた。英国全体で見ても、疑いなく最も暑く、最も乾燥した夏の一つとなった。
一方、極端な気象があったにもかかわらず、この夏は、過去の熱波、とりわけ1976年の熱波を振り返る新聞記事も数多く見られた。
夏が終わり秋を迎えるにあたり、この検証では、異例の夏となった今年の統計をいくつか取り上げ、英国で過去に注目された暑い夏と比較する。
英国気象庁の全国気候時系列データによると、1884年から現在までの記録で、2022年の夏は英国全体の日平均気温が4番目に高い夏だった。1976年をわずかに上回り、2018年、2018年、2006年、2003年に次ぐ。
今年の夏の暑さにより、国内各地の数十地点で日最高気温の記録が更新された。46地点で従来の英国記録に達するか上回り、7地点で40℃以上を観測した。
降水量では、英国の観測史上最も乾燥した夏は1995年で、1976年が僅差で続く。この2つの夏は、2022年、2018年、2006年、2003年という暑く乾燥した夏が集中した時期より、かなり乾燥していた。
暑く乾燥した夏
下の地図は、夏の英国全域の平均的な状況を、気温（左）、降水量（中央）、日照（右）について示している。すべてのデータは1991～2020年の平均値からの偏差で示されている。色が濃いほど、天候が平年から大きく外れていたことを表す。
2022年の夏は、イングランドでは観測史上最も暑い夏の一つとなり、スコットランドとウェールズでは8番目、北アイルランドでは12番目に暑かった。また、イングランド東部の多くの地域で観測史上最も暑い夏となった。
イースト・アングリアとイングランド南東部の一部では、観測史上4番目に乾燥した夏だった。
日照時間については、英国全体では日照の多い夏の上位10位にはわずかに届かなかった（1919年からの記録）。一方、平均を下回る日照だったのは北アイルランド、ウェスタン・アイルズ諸島、シェトランド諸島だけだった。イースト・アングリアでは再び偏差が最も大きく、日照時間は観測史上3番目に長い夏となった。
ここ数年の研究によって証拠がさらに積み重なり、気候変動はすでに英国の夏の極端な高温を起こりやすくし、熱波が発生した場合の深刻さを増大させていることが示されている。
40℃に到達
下のグラフは、2022年夏の英国の日平均気温を示している。オレンジ色と青色の網掛けは、それぞれ平均を上回った期間と下回った期間を示す。
2022年の夏は比較的穏やかに始まり、気温は1991～2020年の平均をやや下回る日が多かった。
6月の気温は月半ばにピークを迎え、ロンドンのヒースロー空港とサフォーク州サントン・ダウンハムで32.7℃に達した。しかし、6月に最も大きな影響をもたらした気象は、雷を伴うにわか雨と激しい豪雨が断続的に発生したことだった。
7月は乾燥して日差しの強い天候が続き、気温が広範囲で30℃を超えた後、7月16～19日の熱波で本格的な異常気象となった。
中央ヨーロッパの高気圧とスコットランド北西部の低気圧が重なり、南ヨーロッパから英国へ、異例に暑く乾燥した気団が流れ込んだ。英国気象庁は、極端な暑さに関する初の赤色警報を発令した。これは、国家重大気象警報サービスに暑さが加わって以来初めてのことで、英国保健安全保障庁の熱波計画に基づくレベル4の警報も発令された。
熱波の期間中、気温は7月16日にロンドンで29.1℃、翌日に北ウェールズで33.0℃、さらにその翌日にはノーサンプトン近郊のピッツフォードとサフォーク州サントン・ダウンハムで38.2℃に達した。7月18日にはフリントシャーのハワーデン空港でも37.1℃を記録し、ウェールズの新記録を1.9℃上回った。
続く7月19日には、2019年7月25日にケンブリッジ大学植物園で記録された英国史上最高気温38.7℃を1.6℃上回り、記録を更新した。英国の観測網では、ケント州からノース・ヨークシャー州に至る46地点で従来の記録に達するか、それを上回った。
この46地点のうち7地点では、英国の公式記録で初めて40℃以上に達し、リンカンシャー州コニングズビーで40.3℃を記録した。コニングズビーのこの気温は、同地点の7月の気候平均を18℃以上上回っており、国内各地の気温は、通常観測される夏の気温の範囲を大きく逸脱していた。
暑さが北方まで及んだことも際立っていた。ノース・ヨークシャー州リーミングでは38.8℃を記録した。スコットランドでも観測史上最高気温が更新され、スコティッシュ・ボーダーズのチャーターホールで34.8℃を記録した。一方、北アイルランドのデリリンでは31.2℃となり、北アイルランド記録に0.1℃まで迫った。この記録は、そのわずか1年前の2021年7月に樹立されていた。記録が次々と更新
2022年の熱波の期間中、英国気象庁は英国全域の陸上観測所330カ所以上から報告を受けた。このうち109カ所では、1976年を含む過去の熱波を捉える、少なくとも50年分の観測記録がある。
下の地図が示すように、この109カ所のうち58カ所で、2022年7月に観測史上最高気温を記録した（赤い点）。
2022年夏に観測所の最高気温記録が更新された地点を示す地図（赤い点）。
年別に、地域の最高気温記録を保持する英国の気象観測所数を示すグラフ。
暑さは日中だけに限られず、夏の最低気温でも全国記録が更新された。
気温は26.8℃を下回らなかった。7月18日の朝から24時間にわたり、オックスフォードシャー州シアバーン・モデル・ファームでこの気温が続き、1990年8月にイースト・サセックス州ブライトンで記録された従来の23.9℃を大幅に上回った。また、英国で
熱帯夜が最も広い範囲で記録された。熱帯夜とは、24時間にわたり気温が20℃を超える状態を指す。熱帯夜は、夜間に身体が暑さから休まる機会を奪い、人の健康に悪影響を及ぼすことがある。住宅や建物が日中の熱を十分に逃がせないため、インフラも健康への影響を深刻化させる可能性がある。特に都市では、都市自体が高温を夕方遅くまで保ち、夜間も冷えにくくなるヒートアイランド現象が、影響をさらに強めることがある。下の地図は、2022年7月18日と19日の2日間（上）の高温の分布を、過去の極端な暑さとなった2019年7月（右下）および2003年8月（左下）と比較して示している。これらは、英国で38℃を超える気温が記録されたほかの唯一の事例である。熱波の際に極端な高温（茶色と紫色の網掛け）が前例のない広範囲に及んだことが分かる。
2022年7月18日・19日（上）、2003年8月10日（左下）、2019年7月25日（右下）の日最高気温の分布。
交通網に大きな混乱が生じ、鉄道では線路がゆがみ架線が垂れ下がり、空港では滑走路が溶ける事態となった。暑さによって
火災も発生したため、複数の消防当局が重大事態を宣言した。英国国家統計局の報告によると、熱波の期間中の日平均死亡率は、7月のほかの時期より高かった。新型コロナウイルス感染症による死亡では、この傾向がより顕著だった。この期間の超過死亡には複数の要因が関係していることが示唆されており、全容解明にはさらなる調査が必要である。幸い、英国を襲った極端な暑さは比較的短期間で収まり、7月の残りの期間には気温が気候平均に近い水準まで戻った。
その後、8月を通してさらに熱波が発生し、8月13日にサリー州チャールウッドで34.9℃を記録した。8月8～15日の8日間は、国内のどこかで30℃を超える日が続いた。期間は長かったものの、夏の熱波としては深刻さが比較的小さかった。
過去の夏であれば、この8月の暑さもそれ自体で重大な出来事と見なされただろうが、7月の出来事の影に隠れる形となった。
では、過去の熱波を比べるとどうなるのか。最も極端だった夏はどれか。答えは、どの指標で比べるか、国内のどの地域にいるかなど、いくつかの条件によって異なる。
最も極端な高温
2022年7月18～19日の記録破りの気温の規模と範囲から、この夏は暑さの深刻さという点で最も極端だった。40℃を超える気温が初めて記録され、38℃を超える気温が2日連続で観測された。
英国で記録された最高気温は、平均気温よりも
速いペースで上昇しており、イングランド南東部の一部では10年あたり最大1℃上昇している。下の図によると、かつては気温が30℃を超えない年が比較的よくあったが、1993年以降は一度もない。
毎年新記録が生まれるわけではない点にも注目したい。例えば、2021年の最高気温32.2℃は、現代の基準ではかなり低いが、20世紀初頭ならもっと一般的な値だっただろう。
1910～2022年に年ごとに記録された日最高気温。黒線は10年間の移動平均。
英国の観測史上、暑さ上位10日の記録。
2019年7月の熱波を受け、英国気象庁の同僚たちは、英国で40℃に達する可能性はどの程度かという問いを検討した。
その分析によると、気候変動によって40℃に達する可能性はすでに最大10倍に高まっていた。ただし現在の気候では、依然としてまれな現象と推定され、再現期間は100～300年に1回である。しかし、
中程度の排出シナリオでは2100年までに15年に1回となり、高排出シナリオでは3～4年に1回となる。研究ではイングランド南東部がこうした気温を観測する可能性が最も高い地域とされていたが、2022年にはリンカンシャー州とノッティンガムシャー州で発生した。高温が続く期間
夏季を通じて高温が続く期間から見る方法もある。
下の図は、中央イングランド気温（
HadCET）時系列データで日最高気温が25℃を超えた日数を、暑い天候が続く期間の指標として年ごとに示している。HadCETは、ハートフォードシャー州、ウスターシャー州、ランカシャー州に囲まれた地域を代表する日最高気温の時系列データで、1878年までさかのぼる。中央イングランド気温（CET）記録で日最高気温が25℃を超えた日数。
2022年の夏は7月に異例の熱波が発生し、8月にも長期にわたる熱波が続いたが、高温の日が続いた期間という点では、ほかの夏に及ばない。
ただし、この指標にも全般的な上昇傾向が見られる。25℃を超えた日の平均数は、1961～1990年の7日から1991～2020年には11日に増えた。
平均気温と地域差
下のグラフが示すように、6月1日から8月31日までの夏季全体の平均気温（青線）を見ると、明らかな上昇傾向がある。
1884～2022年の英国の夏季平均気温（青線）。
両時系列に共通する年は7つで、HadCETにのみ含まれる1884年以前の夏は1826年と1846年である。
英国の時系列データで最も暑かった5年間の差はわずか0.06℃で、英国全域の数値の算出に伴う推定
不確実性（0.04℃）に近い。英国全域の時系列データでは2018年が最も暑い夏だが、HadCETでは1976年が最も暑い。英国の全国時系列データとHadCETにおける夏季平均気温の上位10件。
ウェールズ西部、イングランド北西部、スコットランド南西部、北アイルランドでは1995年（藤色）が最も暑い夏だった。スコットランド北部では2003年（紫色）が最も暑い年で、1899年（灰色）、2006年（濃い赤色）、2021年（水色）も一部地域で該当する。
地域別に夏季平均気温が最も高かった年を色分けした英国の州。
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乾燥した夏
スコットランド北西部の一部を除き、著しく乾燥し、日照にも恵まれた夏だった。降水量の不足が最も大きかったのは、イースト・アングリアとイングランド南東部だった。
下の図は、各年の夏季降水量（縦軸）を夏季平均気温（横軸）に対して示したもの。2000年以降はオレンジ色の点、2022年は赤色、その他の年は青色で示している。
図によると、英国では1995年が観測史上最も乾燥した夏で、1976年がそれに僅差で続いている（1836年からの記録）。この2つの夏は、2022年、2018年、2006年、2003年の暑く乾燥した夏が集中する一群よりも、際立って乾燥していた。
しかし、2022年と1976年にさらなる共通点があるとすれば、どちらの年も、夏季に先立って数か月にわたる長い乾燥期間があったことだ。1976年の場合、1975年5月から1976年8月まで、例外的な乾燥が続いた。2021年11月から2022年8月までの期間では、2月だけが平年を上回る降水量となった。
異例の夏
気候学的に見て、2022年は英国にとって全体として異例の夏だった。特に際立っていたのは7月18～19日の極端な暑さで、気温が初めて40℃を超え、ケントからノース・ヨークシャーに及ぶ地域で、それまでの史上最高気温記録を更新した。
2022年の夏季平均気温は、2018年や、ほかの上位にランクされる夏の気温に近かった。2018年の夏の後に発表された研究は、これまでの気候変動により、2018年と同等以上の夏季平均気温となる可能性が約30倍に高まったことを示唆した。
1976年が英国の気候学的、そして社会的な歴史における重要な出来事であり続けているのは事実であり、特にその夏を通じて暑く乾燥した状態が続いたことがそうした位置づけの理由である。しかし、過去に深刻な熱波があったことは、気候変動が夏の気温に及ぼしている影響を否定する証拠にはならない。むしろ、熱波は常に英国にとって深刻で大きな影響をもたらす気象現象だったことを、重要な形で思い起こさせる。
それでも、気候変動によってこうした極端な現象がより頻繁に、より起こりやすく、より深刻になっていることを示す証拠は増え続けている。
