気候変動に強い都市へ
ニューヨーク市のビル・デブラシオ市長は、市を「気候変動に強い都市」にする計画を掲げている。
ある論説記事でニューヨーク・マガジン誌に水曜日に掲載された記事で、デブラシオ市長は、気候変動を前にほぼ避けられないと思われる、迫り来る海面上昇と激しい嵐からマンハッタンを守るための100億ドル計画の詳細を明らかにした。
「これは、わが市がこれまで取り組んだ中で最も複雑な環境・工学上の課題の一つとなるでしょう。そして文字どおり、マンハッタン島の形を変えることになります」とデブラシオ市長は記した。
100億ドルの防護策
ロウアー・マンハッタンの大部分を強化するため、デブラシオ市長の計画では5億ドルを充て、公園に草地を備えた固定式の防護壁を設けるほか、嵐の直前に市が設置できる可動式の防護壁も整備する。
しかし、こうした種類の防護壁ではロウアー・マンハッタン東端を守れない。デブラシオ市長によると、この地域は海抜わずか8フィートで、脆弱な公共インフラ、下水道、地下鉄路線が密集している。
その場合、デブラシオ市長によれば、唯一の選択肢は土地を新たに造成することだ。ブルックリン橋からバッテリーまでのロウアー・マンハッタンの海岸線を、イースト川に最大500フィート張り出させる。
「海岸線の延伸が完了すれば、費用は100億ドルに達する可能性がありますが、ロウアー・マンハッタンは2100年まで海面上昇から守られるでしょう」とデブラシオ市長は記した。
国家安全保障
ロウアー・マンハッタンには9万人が暮らしているが、この地域を守る必要性は、地元の住民にとどまらない。ニューヨークの金融街もここにあり、そこには米国、そしておそらく世界の経済の中心地であるウォール街が含まれる。
デブラシオ市長によれば、この地域を気候変動に強くすることは、「地域の優先課題であると同時に、国の優先課題であるべきです。世界の商業の中心地、連邦準備制度、そして米国のあらゆる町や地域に関わる経済部門を支える場所を守るためです」。
しかし、気候変動の脅威はニューヨークに限られない。デブラシオ市長が指摘したように、マイアミ、ヒューストン、チャールストンなど他の沿岸都市も、同じ憂慮すべき運命に直面している。
「気候変動への備えは国の優先課題でなければならず、連邦政府による数百億ドル規模の投資に支えられる必要があります」とデブラシオ市長は記した。「人々の命が懸かっています。」
