世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書2023」によると、今後10年間において、気候危機への対策を怠ることが最も深刻な脅威である。
新たな報告書によると、気候活動家は気候行動を求めるために法的措置をますます利用している。
気候訴訟がこれまでに達成した注目すべき画期的な成果は以下のとおりである。
弁護士は気候緊急事態との闘いにおいて意外な味方に思えるかもしれないが、新たな調査によると、気候危機への取り組みを怠った企業や政府に説明責任を求める上で、弁護士の果たす役割が増している。
国連環境計画（UNEP）の委託により、コロンビア・ロー・スクールが実施した調査では、気候関連の裁判件数は2017年以降2倍以上に増加していることが明らかになっており、世界中で着実に増加し続けている。
同報告書では、世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書2023」で示された傾向が裏付けられている。同報告書は、排出量実質ゼロへの移行が遅すぎることが明らかになるにつれ、個人や環境団体が法に頼るようになっていると指摘していた。
「気候訴訟は増加しており、排出量の過少報告やグリーンウォッシュに対する懸念から、ネットゼロへの移行に向けた新たな規制監督を求める声が上がっている」と、フォーラムの報告書は述べている。
グローバルリスク報告書によると、今後10年間において、気候変動の緩和を怠ることが世界にとって最大のリスクであり、気候変動への適応を怠ることは、長期的な脅威として2番目に深刻とされている。
気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、世界の気温がすでに産業革命前の水準より1℃高くなっていると述べ、気温上昇を1.5℃以内に抑えるには温室効果ガスの排出を実質ゼロにしなければならないと警告している。世界の気温上昇を1.5℃以内に抑える。
UNEPの報告書は、気候行動の実施を勝ち取った注目度の高い裁判の事例を多数収録している。気候関連の訴訟件数が最後に集計された2017年時点では、884件の法的措置が取られていた。現在、その累計は2,180件に達している。
これまでの気候関連訴訟の大半である1,522件は米国で提起されており、それに続くのがオーストラリア（127件）、英国（79件）、EU（62件）である。同報告書によると、開発途上国における法的措置の件数も増加しており、現在は全体の17％を占めている。
「気候政策は、極端な気象現象や猛烈な暑さがすでに地球を焼き尽くしている中、気温を1.5℃の閾値以下に抑えるために必要な水準から大きく後れを取っている」と、UNEPのインガー・アンダーセン事務局長は述べた。
「政府と民間セクターに説明責任を求め、気候行動を確保し気候正義を推進するための重要な手段として訴訟を活用するため、人々は気候危機に立ち向かうべく、ますます裁判所に頼るようになっている。」
気候訴訟は、気候変動の深刻な影響を受けている脆弱なグループにも声を与えている。同報告書によると、世界全体で34件の訴訟が子どもや若者によって提起されており、そのうち2件はパキスタンとインドで7歳と9歳の少女によって提起されたものである。
法的措置によってこれまでに達成された気候変動に関する画期的な成果のうち、5つを以下に紹介する。
1. トレス海峡諸島民対オーストラリア
2022年9月、クイーンズランド州北部とパプアニューギニアの間にあるトレス海峡の島々に暮らす先住民は、オーストラリア政府が効果的な気候対策を取らなかったことで、自らの人権が侵害されているとの画期的な判決を勝ち取った。
国連人権委員会の判決は、気候対策の不備によって国際人権法に違反する可能性が国家にあるという原則を確立した。同判決は、オーストラリアの気候対策の不十分さが、島民の家族生活および文化に対する権利を侵害するものであると判断した。
2. パリ協定は人権条約である
2022年7月、ブラジル最高裁判所は、パリ気候協定は法的に人権条約であると判断した。同裁判所は、これにより、国の気候に関する義務と抵触する国内法はすべて自動的に無効になるとの判断を示した。
同裁判所は、パリ協定に基づいて設立されたブラジル政府の国家気候緩和基金を再開するよう命じるとともに、同国政府には協定上の義務を履行する憲法上の義務があるとの判断を示した。
3. 気候対策の怠慢は人権侵害にあたる
温室効果ガスの排出量を2020年までに25％削減しなければならないとする以前の判決を支持し、オランダ最高裁判所は、排出削減を怠ることは欧州人権条約違反にあたるとの判断を示した。
2019年12月の判決は、排出削減の方法を決めるのは政治家の役割であるものの、削減を怠ることは、同条約の第2条および第8条に違反するとの判断を示した。両条項は次の権利を保障している。生命に対する権利および私生活および家族生活を尊重される権利。
4. 企業はパリ協定に拘束される
政府だけでなく企業も、パリ気候協定で合意された排出削減を遵守しなければならないという原則は、2021年にオランダで下された判決によって確立されたものであり、この訴訟は環境活動家がエネルギー大手のロイヤル・ダッチ・シェルを相手取って提起した。
裁判所は、シェルに対し、パリ気候目標に沿うよう、2030年までに二酸化炭素排出量を45％削減するよう命じた。裁判官は、次のように述べたと報じられている。45％の削減が必要であることについては「世界的な合意」があり、「これは世界全体に適用されるものであり、シェルも例外ではない」と付け加えた。
5. 裁判所が国の気候計画を覆す
これまでに、3つの欧州政府が気候計画をめぐる訴訟で敗訴している。2021年3月、ドイツの最高裁判所は、気候法を違憲と判断し無効とした。同法は2030年までに55％の排出削減を義務付けていたが、市民の生命および健康に対する権利を十分に保護していないと判断された。
同じ年、フランス政府は、「即時かつ具体的な行動」を取り、気候に関する公約を遵守するよう命じられた。さらに2022年には、英国の気候戦略が、違法と判断された。排出削減をどのように実施するかを明確に示していなかったためである。
