ラテンアメリカのスタートアップ・エコシステムは、投資が限られているにもかかわらず成長しており、アルゼンチンとチリでは顕著な成功事例が生まれています。
この地域と自然とのつながりは、気候テクノロジー（クライメテック）を活用して気候危機に取り組む上で、戦略的な優位性をもたらしています。
この地域の潜在能力を十分に引き出すには、地域で生まれた画期的な成果を世界的な気候ソリューションへと発展させるための、連携した取り組みが必要です。
ラテンアメリカが世界のベンチャーキャピタルに占める割合は依然として小さく、わずか2%にとどまっています。このことは、StartupBlinkの最新のグローバル・スタートアップ・エコシステム・インデックスにおいて、上位100の イノベーション・ハブのうちラテンアメリカの都市が5つ（サンパウロ、メキシコシティ、ボゴタ、サンティアゴ、ブエノスアイレス）しか含まれていない理由の一つを説明しています。
しかし、この地域はアイデア、人材、そして社会的使命を持つ起業家に恵まれており、そうした起業家たちはすでに世界規模で価値を創造する能力を実証しています。
過去10年間で、アルゼンチンとチリはラテンアメリカで最も活気のあるスタートアップ・エコシステムの2つとして台頭してきました。単に設立される企業の数によるものではなく、世界的な課題に直面する中での回復力、適応力、そして新たなイノベーションへのアプローチを体現しているからです。
経済の不安定さや構造的なギャップがあるにもかかわらず、これらの国々は、この地域で最も破壊的なソリューションのいくつかを生み出してきました。アルゼンチンは人口当たりのユニコーン企業数（企業価値が10億ドルに達したスタートアップ企業）でラテンアメリカをリードしています。一方、チリは同地域で人口当たりのスタートアップ普及率が最も高く、資源の乏しさがしばしば創造性を刺激することを示しています。
残念ながら、これらの取り組みはまだ強固で安定したイノベーション・エコシステムを築くには至っていません。近年、治安の悪化、政治的不安定、経済的課題といった問題により、後退を余儀なくされている国もあります。
とはいえ、あらゆる危機は新たな機会をもたらします。ラテンアメリカは、世界最大の課題の一つである気候危機への取り組みにおいて、有利な立場にあります。
クライメテック：環境とテクノロジーが出会う場所
ラテンアメリカは、自然と切っても切れない関係にあり、世界で最も生物多様性に富んだ地域であり、世界の原生林の30%を有しています。
その主要な経済活動は天然資源の採取（鉱業、農業、畜産）に依存していますが、私たちはその本質的価値を深く重んじています。このため、経済成長と自然保護の関係について、継続的に議論を重ねることを余儀なくされてきました。
だからこそ、クライメテックはラテンアメリカで急速に成長しています。精密農業ツールからクリーンエネルギー・プラットフォーム、炭素回収スタートアップに至るまで、この地域の起業家たちは緩和と適応に対処するための技術を開発しています。
これらのイノベーションの多くは、脆弱な生態系や資源の乏しいコミュニティのために明確に設計されており、そのため特にグローバル・サウスにとって重要性が高いものです。注目すべき例として2つ挙げられるのが、KilimoとSuncastです。いずれも人工知能（AI）を活用し、重要な分野で手頃な価格のソリューションを生み出しています。
Kilimoは、AIを用いて農業における水不足に対処しています。公開されている情報源から気象データを収集し、追加の機器を必要とすることなく、農家に作物への灌漑方法について、データに基づいた賢明な助言を提供しています。
同社はまた、再生型農業の技術を通じて水の使用量を削減し、土壌の健康を改善する高度な灌漑システムの設計と導入も支援しています。Kilimoのビジネスモデルもユニークです。大企業がKilimoに支払いを行い、環境負荷の低減を図っており、その資金は持続可能な農法を採用する農家への報酬に充てられています。
Suncastは、AIを用いて太陽光発電所または風力発電所のエネルギー発電量を予測しています。同社は、チリにおける40の大規模発電所の予測を管理しており、設置されたクリーンエネルギーの総設備容量は4,975メガワットに上ります。
同社は、効率化を通じて世界のクリーンエネルギーのコスト削減を目指しています。そのため、Suncastは太陽光パネルの汚れの程度を推定するシステムも備えており、これによりモジュールの清掃量とタイミングの最適化が可能になっています。
では、こうした地域での成功事例をどのように紹介し、クライメテックの活況を活かして、グローバル・サウスへの投資を呼び込むことができるでしょうか。
公共政策と能力開発
チリがラテンアメリカで際立った存在となっているのは、主に政府の生産開発公社（Corfo）を通じて推進された官民連携のイノベーション政策によるものです。
Corfoのプログラム「Startup Chile（スタートアップ・チリ）」は、2010年に設立されたスタートアップ・アクセラレーターであり、世界的な成功事例として認められています。
このプログラムは、起業家の人材育成や、新興企業への資源と支援の提供において重要な役割を果たしてきました。数字がその成果を物語っています。プログラムを修了した起業家たちは20億ドルを超える売上を生み出しており、プログラムのポートフォリオの評価額は50億ドルを超えています。
チリのイノベーション・エコシステムを成熟させるため、チリ政府は2024年に新たな公共政策を開始しました。その政策の名称はStartupsLabsで、国内各地の科学技術ベースの企業を支援するための、物理的空間とデジタル空間からなる全国的なネットワークです。
これらの空間の第1号は「startuplab.01」と呼ばれ、首都に設置される予定で、CorfoとFundación Chileが推進し、クライメテック・スタートアップに重点を置きます。
アルゼンチンでは、発展はより分散的ですが、ブエノスアイレス、コルドバ、ロサリオなどの都市でテクノロジー・ハブが誕生しています。いずれの場合も、公教育が起業家の能力開発において重要な役割を果たしており、NXTP VenturesやKalei Venturesといった民間投資ファンドがそれを支えています。
チリほど中央集権的ではないものの、アルゼンチンの公教育、地域のイノベーションへの取り組み、そしてベンチャーキャピタルへのアクセスの拡大が、アグリテック、バイオテック、クライメテックといった主要分野の拡大を後押ししており、ロサリオは注目すべき都市として台頭しています。
ロサリオは近年、重要なイノベーション・ハブとして台頭しており、技術移転を促進する公立大学を基盤とした、強固な学術的・科学的基盤を誇っています。アルゼンチンの主要な農業回廊内に位置することも、アグバイオテック・イノベーションの自然な拠点となった理由です。
この地域には、ロサリオを拠点とするGLOCALや、サンタフェ州全域で活動するSF500などの研究センターや加速投資ファンドに加え、BCRスタートアップ・ネットワークなどの地域イニシアチブも存在し、持続可能性、バイオテック、農業の交差領域で活動するスタートアップを支援しています。
ラテンアメリカの気候イノベーションにおける潜在能力を真に引き出すためには、政策、資本、協力の力を活用して、これらの成功事例を拡大させていく必要があります。
