2016年、2019年、2020年の7月の気温は、観測史上最も高いものでした。
カナダ北極圏で最後に残っていた完全な形の棚氷が、7月の熱波の中で崩壊しました。
気候変動により、今世紀後半までに、深刻な干ばつの影響を受ける中央ヨーロッパの面積が2倍になる可能性があります。
先月の7月は、観測史上3番目に暑い7月として記録されましたと、コペルニクス気候変動サービスは発表しています。これは一度きりの熱波や異常気象によるものではなく、過去5年以内に、観測史上最も暑い7月のうち3回が記録されたという憂慮すべき傾向の一部です。その3回とは2016年をピークとし、続いて2019年が記録されたものです。
2020年6月は、2019年と並んで、この月として最も高い平均気温を記録しました。どちらの6月も、世界の平均気温は1981～2010年の平均より0.5℃高くなりました。
比較的温暖な地域においても、夏の暑さは懸念材料です。しかし、すでに非常に暑い地域で夏がさらに暑くなると、どうなるのでしょうか。
エアコンなしでは生き延びられないほどの暑さ
今年の夏、イラクの首都 バグダッドでは、50℃を超える気温を記録し、観測史上最も暑い日々のいくつかを経験しました。この熱波は中東の大部分を襲いました。この地域は暑さに慣れていますが、次の国々を含め、イスラエルとレバノンでは異常な高温が観測されています。これは、気候変動が地球の温暖化を続ける中で、今後起こりうることの兆候です。
人類は、生存できないほどの暑さの未来に直面する可能性があります。エアコンがなければ、極端な暑さにさらされることで身体に負担がかかり、臓器が機能を停止する恐れがあります。その結果、発展途上国に暮らす多くの人々にとって、生命を脅かす状況になりかねません。
しかし、気温の上昇は気候危機の一端にすぎません。
気温の上昇により、洪水、暴風雨、干ばつなどの極端な気象現象が、より起こりやすくなり、また強度を増す可能性もあります。
気温の上昇により、極端な干ばつが最大7倍起こりやすくなる可能性があります。新たな研究によると。これは、中央ヨーロッパ全域で極端な干ばつの影響を受ける耕作地の面積が2倍になる可能性があることを意味します。今世紀後半には、4,000万ヘクタール（約40万平方キロメートル）を超える規模になるとガーディアン紙は報じています。
1766年までさかのぼる降水量と気温のデータを気候変動のコンピュータモデルに活用し、ドイツのライプツィヒにある UFZ-ヘルムホルツ環境研究センターの研究者らは、次のように予測しています。温室効果ガス排出量を適度に削減すれば、中央ヨーロッパの干ばつ被害地域を40%減少させられる可能性があります。
沈みゆく島々
カナダ北部の人里離れた氷に覆われた荒野では、干ばつの脅威は考慮されていませんが、この地域も気候変動の影響を少なからず受けています。
エルズミア島の周辺部には、カナダ北極圏で最後に残っていた完全な形の棚氷であるミルン棚氷があります。7月の極端な暑さにより、この自然の驚異の5分の2がわずか2日で崩壊しました。
「これは残っていた最大の完全な形の棚氷でしたが、基本的にはもう崩壊してしまいました」とカナダのオタワ大学の氷河学者ルーク・コープランド氏は、ロイター通信に語りました。今年の夏のカナダ北極圏の気温は、30年平均を5℃上回ったと説明しています。
「これらの氷の塊を追いかけていると、沈みゆく島の上にいるような気分になります。しかも、それらは大きな氷塊です。庭で見かけるような小さな氷のかけらとは訳が違います」
極端な7月の気温が北極圏全域を襲いました。科学者によると、北極圏は地球上の他の地域の2倍以上の速さで温暖化が進んでいます。2020年の夏の融解では、1981年の観測開始以来、7月として記録された中で最も低い海氷被覆面積となりました。
地球温暖化の影響は明らかですが、排出量を抑制し、気候危機に取り組むには今からでも遅くはありません。ただし、ネットゼロ排出へ向けた歩みを加速させるためには、早急な行動が必要です。
