地球を東から西へ吹き抜けるジェット気流の風は、この夏の熱波と関連しています。
ジェット気流に複数のU字状の蛇行が生じ、気温を押し上げていると科学者らは述べています。
一方、ドイツの研究では、「二重ジェット気流」現象が西ヨーロッパの熱波のほぼすべてに関係しているとされました。
地球上空を吹く強風であるジェット気流が、世界で熱波の発生件数が増えている一因になっていると科学者らは述べています。また、ジェット気流の挙動の変化は北極の気温上昇に関連していることを示す証拠もあります。
ジェット気流とは？
ジェット気流は大気の上層部にある、比較的狭い帯状の強風です。米国立気象局が説明しています。
ジェット気流は東から西へ吹き、赤道に向かう暖かい空気と、北極・南極に向かう冷たい空気との境界で形成されます。
ジェット気流は天候にどのような影響を与えるのか？
ジェット気流の形や速度が変化すると、その下にある気象システムにも変化が生じることがあります。
英国の国立気象機関である気象庁は、地表から5～7マイル上空を流れるジェット気流を掃除機にたとえています。気象システムから空気を吸い出して気圧を下げ、嵐を引き起こすことがあります。
一方、ジェット気流が蛇行して速度を落とすと、高気圧となり、乾燥した天候につながることがあります。
ジェット気流と熱波にはどのような関係があるのか？
フィナンシャル・タイムズによると、近年の世界的な熱波は、ジェット気流に見られる「波数5」と呼ばれる特異なパターンに関連していると科学者らは考えています。 フィナンシャル・タイムズ。
ジェット気流がU字型に蛇行すると、熱波が発生することがあります。
ギリシャ文字のオメガに似ていることから「オメガブロック」と呼ばれるこのU字状の蛇行が5つ、現在、一定のパターンを描きながら地球を取り巻いています。
科学者らが「波数5」と呼ぶこのパターンについて、FTは「数週間続くことがあり、暑い地域が長期間暑いままになる」と報じています。
熱波はどのように増加しているのか？
熱波は2022年6月と7月、ヨーロッパ、北アフリカ、中東、アジアを「焼き尽くし」ました。NASA地球観測所によると、一部地域では気温が摂氏40度を超え、多くの記録を更新しました。
西ヨーロッパはすでに深刻な干ばつに見舞われており、特に大きな被害を受けました。スペイン、ポルトガル、フランスの一部では火災が発生しました。
ドイツの研究は、ヨーロッパの熱波とジェット気流の変化を関連づけています。科学者らによると、風の帯が二つに分かれる二重ジェット気流の一種が、西ヨーロッパで熱波が増加した原因のほぼすべて、またヨーロッパ全体で熱波が増加した原因のおよそ3分の1を占めています。
何が必要なのか？
学術誌ネイチャーに掲載されたこの研究は、二重ジェット気流と、北極の陸地で「かなり気温が高い」地域との関連を示しています。
こうした陸地の気温上昇によって、より冷たい北極海との気温差が大きくなり、二重ジェット気流につながる衝突が引き起こされる可能性があります。
新たなデータによると、北極の気温上昇は世界平均の7倍の速さで進んでおり、10年間で2.7℃から4℃上昇しています。CO2などの温室効果ガスの排出によって引き起こされる地球温暖化は、北極の気温上昇と関連しています。
科学者らは、さらなる研究と気候モデリングが必要だと述べています。
現在の気候モデルを更新しなければ、西ヨーロッパで今後起きる熱波の傾向を「大幅に過小評価」することにつながりかねないと、科学者らは警告しています。
