気候危機は、世界の水システムに大きな圧力をかけています。
2050年までに、50億人を超える人々が水不足の影響を受ける地域で暮らすことになります。
革新的な企業は解決策を見出しつつありますが、さらなる投資が必要です。
「ゼロ・ウォーター・ウェイスト・チャレンジ」は、UpLinkおよびHCLの「アクアプレナー・イノベーション・イニシアチブ」の一環として、淡水の保全を世界中で促進する革新的な解決策を募集しています。
世界銀行は、水質問題を「目に見えない水危機」と位置づけています。適切なモニタリングが不足しており、検出が困難であるためです。従来、メディアの関心は水の量に集中してきました。洪水を引き起こす水の過剰か、干ばつを引き起こす水の不足かのいずれかです。それに比べて、水質はほとんど注目されてきませんでした。その影響は、これまで理解されていたよりも広範かつ深刻で、予測も困難であり、直ちに集中した対応が必要です。
どの角度から見ても、水は気候危機の中心にあります。一部の地域では深刻な水質問題が依然として続いており、この危機は国連の持続可能な開発目標の達成を妨げています。世界では、35億人の住民が何らかの程度の水不足を経験しています。これに対処するには、バリューチェーン全体にわたる清浄な水インフラを強化するための多額の投資が必要です。
世界資源研究所の新しい「水リスク・アトラス」がまとめた研究によると、、水ストレスが極めて高い国では、利用可能な再生可能水資源の平均80％が毎年使用されています。このため、備蓄は限られており、地下水などの代替水源への圧力が高まっています。水需要が高い時期には、短期間の干ばつでも深刻な影響が生じることがあります。こうした事態は急性の水不足の可能性を高めており、その例として、2018年の南アフリカのケープタウンと、2019年のインドのチェンナイが挙げられます。
淡水には新しい発想が必要
明るい材料として、世界各地で多くの革新的な企業が、水の供給の改善、無駄の削減、品質の向上、供給範囲の拡大に取り組んでいます。グリーン水素から淡水化に至るまで、さまざまな分野のイノベーションも、清浄な水技術の経済的な採算性を高める一助となっています。課題は依然として重大ですが、全人類と自然生息地が安全で信頼できる水を利用できる未来は、もはや不可能ではありません。
税金や慈善活動によって資金が賄われることが多い従来の水管理の手法は、資源の制約や財政の不安定さによって行き詰まっています。その他の障害として、地政学的紛争に関連する問題、地域間の不平等、そして好ましく長期的な成果を損なってきた環境劣化も挙げられます。このような従来型の手法では成果が限られるという認識から、地球の管理を効果的に行うための課題に早急に取り組まなければならないという考えが生まれました。ここで、特にスタートアップを含む民間セクターが大きな価値を生み出す可能性を持っています。やがて、水の問題の解決のみに特化した起業家の一群が生まれるに至りました。水に関する課題の解決。良い知らせとして、政府や多国間機関もその貢献を認めつつあります。
世界銀行、世界経済フォーラム、国連など、多くの組織が「水のイノベーション」分野を注視しています。分野。これらの組織は、淡水には新しい発想と断固たる行動が必要であるという考えを推進しており、特にスタートアップを含む民間セクターは、世界の水問題に取り組む技術主導の解決策を迅速に開発・導入できる独自の立場にあるとしています。これは、持続可能性の確保、基本的ニーズの充足、外部環境を形作る長期的な要因の検討という3つの戦略的目標への対応に役立つでしょう。
したがって、イノベーション、技術、エンジニアリング、そしてシステム思考のアプローチを活用し、人類が気候変動に最適に対応し、水問題に取り組む原動力となる方法を理解することが機会となります。現在、水の起業家、いわゆる「アクアプレナー」は、有望な技術を模索し採用することについて、利害関係者からの受け入れが広がりつつあります。これらの技術には、効率的な水管理のための水の遠隔センシングや、無収水問題への対応など、幅広いイノベーションが含まれます。さらに、モノのインターネットの活用も進んでおり、インテリジェント灌漑や水質モニタリングなど、その他さまざまな用途に役立てられています。
しかし、これは共同の取り組み、少なくとも協調的な事業として進める必要があります。単一の企業だけでは、これらの課題を独自に解決する能力はありません。そのため、民間セクターが努力を結集しなければなりません。水のイノベーションを推進する起業家への支援を広げ、効率的な水管理のための新たな手法が広く生まれるよう後押しすべきです。さらに、技術の活用に関するイノベーションと、さまざまな制度モデルの適用は、投資に関する経済的判断と事業運営の効率を促進するため、水の資金調達において不可欠な要素とすべきです。
清浄な水への投資
投資を行動に移すには、このような規模の課題に対して新たで革新的な解決策を生み出せる適切な人材を後押しすることが必要です。アクアプレナー・イノベーション・イニシアチブなどのプログラムは、すでに解決策を発見するための研究・探索プロセスの効率化と簡素化を支援しているほか、アクアプレナーを既存の水関連ネットワークや進行中の取り組みと結びつける役割も果たしています。世界の主要な革新者の支援を受けることで、これらの課題の解決に取り組む人々は、公的資金、民間資金、ベンチャー資金を含むより多くの資金調達の機会を得られるようになり、プロジェクトを迅速に拡大し、より広範な世界の聴衆に向けて水の保全への意識と提言を広める力を得ることができます。
世界経済フォーラムの初期段階のイノベーション・イニシアチブであるUpLinkは、ネットゼロ、自然再生、公平な未来に不可欠な、目的志向の起業家を後押しし、その活動を加速させています。詳細を知り、UpLinkコミュニティに参加するには、こちらをクリックしてください。
