今日、世界人口の40％が高温の熱帯地域に暮らしており、その多くが年間少なくとも20日間、命に関わりかねない気温にさらされています。約世界各地で1万2,000人が亡くなっており、地球温暖化に伴って、こうした気温の急上昇はますます激しくなっています。極端な暑さはしばしば最も脆弱な人々に影響を及ぼし、危険にさらします。世界保健機関は、2050年までに極端な熱波によって年間25万5,000人以上が死亡する可能性があると推定しています。
冷房へのアクセスは、極端な暑熱ストレスによる死亡を防ぐ有効な手段となり得ます。しかし残念ながら、熱帯・亜熱帯地域に暮らす人々が冷房を利用できる割合は著しく低くなっています。
世界で最も暑い地域に暮らす28億人のうち、現在エアコン（AC）を所有しているのはわずか8％です。米国と日本では90％の人々が所有しています。世界の多くの地域で、冷房へのアクセスはもはやぜいたくとは言えません。特に社会で最も脆弱な人々にとって、冷房へのアクセスは気候正義と平等の問題です。冷房は人々の生産性、健康、幸福の向上に重要であるだけでなく、場合によっては生存に不可欠です。
世界各地の多くの地域社会にとって、快適な冷房へのアクセスが不可欠であることは疑いありません。しかし、初期費用が低い一方で、効力の強い冷媒を使い、多くのエネルギーを消費する低価格帯のエアコン（AC）の普及は、気候に対する最大級の最終需要リスクの一つとなる可能性があります。ルームエアコンからの直接・間接排出だけで、2100年までに地球温暖化を最大0.5℃押し上げる可能性があります。
インドの冷房課題
インドは、地球を温暖化させずに国民が冷房を利用できるようにするという、困難な課題に直面しています。インドは世界でも特に冷房度日が多く、年間3,000日を超えます。冷房度日とは、建物を冷やすために必要なエネルギー需要を定量化する指標です。1日の平均気温が華氏65度（摂氏18度）を上回る度数を表し、この温度を超えると建物の冷房が必要になります。国の北部と西部の夏はすでに非常に暑く、平均気温は華氏89.6度（摂氏32度）から華氏113度（摂氏45度）超に及びます。しかし暑さは年々厳しさを増しており、2100年までに多くの都市で気温がさらに華氏5.4度（摂氏3度）上昇する可能性があります。その結果、極端な熱波への曝露による死亡者数は倍増する可能性があります。研究によると、極端な暑さによる生産性の低下がインド経済にもたらす損失は、2030年までに4,500億ドルを超えるとも予測されています。
こうした極端な高温事象を踏まえると、冷房へのアクセスは、健康や生産性のためだけでなく、場合によっては生存のためにも、基本的な必要条件とみなすべきです。現在、インドでエアコンを所有する世帯はわずか7％ですが、快適な冷房への需要により、ルームエアコンの総台数は2050年までに10億台を超え、2016年から40倍に増加すると予想されています。規模を示すと、インドの約2億9,000万世帯のうち、エアコンを所有しているのは約2,000万世帯にも満たない状況です。暑熱ストレスへの解決策が必要とされるため、特に都市部で冷房需要が劇的に増加するでしょう。気温上昇、人口増加、都市化により、都市の暑熱ストレスはさらに深刻化する一方です。
さらに、国内の開発が進み中間層の所得が増えるにつれ、家族の生活の質を高めるため、初めてエアコンを購入する人がインドで増えるでしょう。ただし、運転費用や稼働時の排出量を考慮せず、市場で最も安価な機種を選ぶ可能性があります。残念ながら、現在市場で最も人気のある低価格ルームエアコンは効率が悪く、大規模に普及すれば、すでに逼迫しているインドの電力システムにさらなる負担をかけます。現在、冷房は、空調設備のある建物が最も集中するインドの主要都市ムンバイとニューデリーで、夏季ピーク電力需要の約40～60％を占めています。2050年に見込まれるルームエアコンの台数を稼働させるには、約600ギガワットの新たな発電容量が必要です。これは出力500メガワットの石炭火力発電所1,200基の建設に相当し、新たな発電インフラに5,350億ドルを超える投資が必要になります。
こうしたエアコンの稼働は、気候にも影響を及ぼします。電力消費と冷媒に伴う排出は、地球の気温上昇をさらに悪化させます。強力な温室効果ガスである冷媒は、エアコン内で熱を運ぶ作動流体であり、運転中に漏れたり、点検や交換の際に大気中へ放出されたりすることがあります。現在、ルームエアコン由来の世界の年間排出量に占めるインドの割合は5％にすぎませんが、従来どおりのシナリオでは、特に住宅部門で快適な冷房需要が前例のないほど増加するため、インドは2050年までに世界の年間排出量の25％超を占めると予測されています。
エネルギー危機の回避
インド政府は人々に冷房が必要であることを認識し、特に健康や生産性の向上と密接に結びついていることから、冷房需要の急増は避けられないと理解しています。同時に、この需要に効果的かつ持続可能な方法で応え、制御不能な気候変動やエネルギー危機を招かないことの重要性も認識しています。
中央政府と州政府の双方が政策的な取り組みを進めています。インドのアーメダバードは、2010年に壊滅的な熱波に見舞われた後、南アジアで初めて暑熱対策計画を策定した都市です。2017年6月までに、インド全土の17都市と11州が暑熱対策計画を公表するか、策定を進めていました。2019年、インドは世界の主要国として初めて冷房に関する国家政策文書であるインド冷房行動計画を策定しました。同計画は、インドの将来の温熱快適性と国民の冷房ニーズに持続可能な形で対応するための20年間のロードマップを示しています。
よりエネルギー効率の高いエアコンの普及を促すため、エネルギー効率局はエアコンの最低エネルギー性能基準を定め、効率要件を毎年ほぼ3％ずつ引き上げています。また、ルームエアコンの効率に関する消費者の認識を高めるため、星評価ラベル制度も導入しました。
さらに、インド政府のエネルギーサービス企業であるEnergy Efficiency Services Limited（EESL）は、国営公共事業体4社の合弁会社として2009年に設立されました。同社は規模の経済を生かして超高効率ルームエアコンの需要を集約し、初期費用を現在市場で販売されている標準効率機種に近づけようとしています。EESLは最近、デリーの電力事業者BSESと提携すると発表しました。12か月間の実証事業では、現在市場で販売されている3つ星エアコンと同程度の価格で、効率が40％高いエアコンの導入を検討します。この実証事業は、デリーの住宅・公共機関の消費者約250万人を対象とする予定です。
インドの急増する冷房需要に持続可能な形で応えるにはイノベーションが鍵だと認識し、インド政府は科学技術省やその他の主管省庁を通じて、グローバル・クーリング・プライズを支援しています。この賞が目指す「5Xソリューション」とは、送電網から供給される電力の消費量と技術の冷媒の地球温暖化係数の両方を考慮し、現在市場で一般的に販売されているルームエアコンの5分の1の気候影響に抑える冷房ソリューションです。
超高効率で気候に配慮したソリューションを急速に拡大・普及できれば、インドは2050年までに約400ギガワット分の新規発電容量への支出を回避できます。これは約3,800億ドルの節約に相当し、実にインドの2017年GDPの15％に当たります。既存および将来のルームエアコンを5Xソリューションに切り替えれば、インドは2050年までに累積で最大160億トンの二酸化炭素換算排出量を削減できる可能性があります。この削減量は、2005年比で2030年までにインド経済の排出原単位を15％引き下げることに相当し、インドの国が決定する貢献（NDC）目標の約40％を占める可能性があります。さらに、5Xソリューションを使えば、消費者はより効率的で気候に配慮したエアコンを利用して節約できます。その資金を、子どもの教育機会の向上や家族の医療サービスの充実など、インドの世帯が抱える他のニーズに充てることができます。
イノベーションの力を生かせば、インドと世界は地球を温暖化させずに、すべての人に冷房へのアクセスを提供できるようになります。グローバル・クーリング・プライズの詳細については、こちらをクリックしてください。
