深刻な気候変動を懸念する人々にとって、2016年は激動の年だった。11月4日、パリ気候変動協定が発効し、その3日後、気候変動を「でっち上げであり、『米国の製造業の競争力を損なうために中国人が作り出したもの』だ」と呼んだドナルド・トランプが、米国大統領に選出された。
選挙日を迎える前から、気がかりな兆候が見えていた。科学面では、新たなデータにより、気候変動がもたらす最も危険な影響のうち2つ、氷の融解と記録的な高温が加速していることが示された。政治面では、ワシントンD.C.の保守派がすでに、京都議定書への米国の参加を阻止した時と同じように、パリ協定を阻止しようと動き始めていた。
今、大統領当選者は、エクソンモービルのCEOであるレックス・ティラーソンを米国務長官に任命する意向を示している。同社は、開発に取り組むと表明している世界最大の未開発石油埋蔵量、すなわちロシア領北極圏の資源の開発に。
科学者たちは、ほとんど疑いを持っていないこれらの埋蔵資源の開発と燃焼が、大気中の温室効果ガス濃度を、危険な気候変動を引き起こす水準より高くすることを。最近のある科学論文はこう述べている。「北極圏の資源開発は……地球温暖化の平均上昇を2°Cに抑える取り組みと両立しない」。
しかし実際には、多くの石油・ガス企業が長年にわたり北極圏での掘削準備を進めており、パリ協定もその状況を変えてはいない。実際、この協定は、各国が何をどのように行うかを自ら決めることに委ねている。したがって、米国が主導すれば望ましいものの、他の国々が取り組みを進めるための前提条件ではない。
ビジネス界ができることは非常に多い。気候変動の解決策の根幹にあるのは技術だからだ。人為的な気候変動は、主に化石燃料の燃焼と森林伐採によって引き起こされる。したがって、その防止には主として、エネルギー源を切り替え、サプライチェーンを環境に配慮したものにすることが必要だ。政府の政策はこうした移行を支援し、加速させることができるが、必須ではない。
によると、ブルームバーグ、太陽光発電は今や多くの国で最も安価なエネルギー源となっており、低所得国も約60カ国含まれる。新興市場では、石油、ガス、石炭の価格が非常に低いにもかかわらず、太陽光と風力がそれらを上回る競争力を発揮している。こうした動きの一部は、特に中国政府による再生可能エネルギー・インフラへの投資など、政府の政策によって促されている。しかし、再生可能エネルギーはますます望ましいだけでなく、採算も取れるようになっている。
一方、ユニリーバでは、CEOのポール・ポルマンが、企業は顧客と株主の双方に貢献しながら、持続可能な開発を支援できることを示している。ユニリーバは企業戦略を国連ミレニアム開発目標に沿わせ、大企業の事業規模が実質的な影響力をもたらすことを指摘している。
障壁を乗り越える
しかし、民間部門が気候変動対策を主導するには、いくつかの概念上の障壁を乗り越える必要がある。
概念上の障壁の一つは、「社会的責任を果たす」ことは財務上の責任を果たすことにならない、という考えだ。世界各地のさまざまな業種の企業が、それが誤りであることを証明している。BMWを見てみよう。フォーブスの最近の報告によると、BMWは2016年に世界で最も持続可能な企業であり、従業員の離職率を低く保ち、責任ある投資方針を取り、CEOと平均的な従業員との報酬格差を小さく抑え、そしてもちろん、優れた自動車を作って大きな利益を上げていた。
とはいえ、社会的責任を掲げる多くの方針は炭素排出に対処していない。実際、BMWはこの点で大きく遅れている。製品と方針の両面から気候変動に取り組むこと、つまり、健全な気候政策を推進するために企業の名声と影響力を活用することも含め、社会的責任を果たすあらゆる取り組みに不可欠な要素とすべきだ。
第二の障壁は、ただ乗り問題だ。長い間、多くの人々は、気候変動対策を単独で進めても効果がなく、愚かなことですらあると主張してきた。気候変動は地球規模の問題であり、地球規模の解決策が必要だというのだ。今後、ロシアや米国が有害な化石燃料開発を推進し続ければ、世界経済のお荷物になる可能性がある。すでに一部の政治指導者は、提案している米国からの輸入品に炭素税を課す必要があるかもしれないと。しかし実際には、再生可能エネルギー技術の採算性が高まるにつれ、その開発を主導する企業や国々は、影響力と力を強めていく。
第三の障壁は、効率性やデザインは弱虫のすることだという考えだ。近い将来の人口増加の大半は都市部で起こると見込まれ、これはエネルギー効率の向上だけでなく、家庭でも職場でも生活の質を高める創造的な解決策を実現する大きな機会となる。シアトルのビュリット・センターはその好例だ。エネルギー消費を抑えるだけでなく、エネルギーを生み出す。
第四の障壁は、「エネルギー貧困」という幽霊だ。もちろん、貧しい人々にもエネルギーは必要だが、だからといって化石燃料が必要なわけではない。むしろ、社会起業家のハリシュ・ハンデ、グローバル・シェイパーのジャイディープ・バンサルらの活動は、再生可能エネルギーが貧困地域のニーズを迅速かつ効率的に満たせることを示している。
多くの農村地域が固定電話を飛び越えて携帯電話を導入したように、こうした地域では20世紀型の有線電力網を飛び越え、21世紀型の分散型ソリューションへと移行している。米国や欧州には大規模でスマートな統合電力網が適しているかもしれないが、高度に分散化されたエネルギー供給は、特に現在進んでいる地域での蓄電技術の急速な進歩と組み合わせれば、エネルギー貧困を解決できる可能性がある。化石燃料で稼働する大規模で高価な電力網を待たせるより、必要なエネルギーを今すぐ利用できるのに、なぜ貧しい人々を待たせるのか。ノケロを考えてみよう。同社は、高価で危険な灯油ランプに代わるソーラーライトを製造している。今それを買うインドの女性は、電力網が村に届くのを待つ必要がない。
未来を見据えて
未来はクリーンで環境に優しいエネルギーにある。問題は、世界が深刻な気候変動に見舞われる前にそこへたどり着けるか、そしてコミュニティとして私たちがどのような役割を果たすかだ。適切な政策を引き続き求めるべきだ。歴史が示すように、政府の政策は研究、開発、イノベーションを強力に後押しできるうえ、将来の都市には適切な政策が不可欠だからだ。世界銀行および国際通貨基金と協力し、化石燃料への弊害をもたらす補助金を段階的に廃止し、化石燃料の外部コストを適切に反映するための炭素価格付けを支持するとともに、化石燃料インフラの拡大に反対すべきだ。世界経済フォーラムは、CEO気候リーダー同盟と「気候行動の友」の認知度向上に努め、最近設立された腐敗防止パートナーシップ・イニシアチブ（PACI）にならって、気候変動対策パートナーシップ・イニシアチブ（PACCI）の設立を検討してもよいだろう。
製造業、金融、年金基金、教育、慈善活動の分野で指導的立場にある私たちは、化石燃料への投資からクリーンで健全なエネルギーへの投資へと各組織を導くとともに、妥当な気候・エネルギー革新政策に反対し続ける業界団体から距離を置くよう促すべきだ。
ビジネス界には、2017年以降、気候変動対策を主導する歴史的な機会がある。政府の対応が遅れるところでは、民間部門が主導できる。
