鏡の前でポーズを決めるスウェーデン人モデル兼スタイリストのリサ・アンカーマンは、インスタグラムで少し変わったジャケットを披露しています。写真ではその服が完璧に体にフィットしていますが、実在しないデジタルファッションの服です。
彼女は、ファストファッションへの欲求を満たしつつ、衣料産業に関連する排出、汚染、労働搾取を大幅に削減できる最先端技術を取り入れている流行の先導者の一人です。
「このアイデアと、環境に良いという点がとても気に入りました」とアンカーマンは、バーチャルスタイリングについて語った際にトムソン・ロイター財団に話しました。
「実は、デジタルの服だと人々がはっきり理解していなかったため、むしろ良すぎると見られているのかもしれないと思います。
「『その服はどこで買ったの？』と聞かれ、『デジタルだよ』と答えると、『いいえ、どの店で買ったの？』という反応でした」
なぜデジタルファッションなのか？
ファッションは世界で最も環境負荷の大きい産業の一つです。世界の温室効果ガス排出量の約10%を占め、希少な水を大量に消費し、膨大な量の汚染と廃棄物を生み出しています。
しかし、最新のルックへの欲求は高まる一方です。マッキンゼー・アンド・カンパニーのアナリストは、2018年の世界のファッション売上高が約4.5%増加し、1.7兆ドルに達したことを明らかにしました。また、ソーシャルメディアによって、トレンドがかつてないほどの速さで消費者に届けられていると指摘しています。
一部の企業は現在、デジタルファッションのデザインを通じて新しいスタイルへの需要に応えようとしています。スカンジナビアのファッション企業カーリングスは、顧客に対し、デジタルで利用者の写真に「フィット」させた仮想の服に実際の現金を支払ってもらうことに成功しています。
「（ローンチは）少し怖かったのですが、反響が非常に大きかったため、何か手応えがあると確信しました」と、同社のブランドディレクターであるロニー・ミカルセンは語りました。
カーリングスの最初のデザインは10ユーロ（11ドル）から30ユーロで販売され、完売しました。2019年春には、2つ目のデジタルファッションコレクションが発売される予定です。
ハイファッション、低排出
デジタルの服は、素材の調達、生地の製造、衣服の製作、そして世界への輸送といった、長く労働集約的な工程を省くため、実物の服よりもはるかに少ない排出量で済みます。
デジタルファッションのスタイルは、まだニッチな存在かもしれませんが、テクノロジーが人々の生活のより多くの側面に浸透するにつれて成長していくと、専門家は見ています。
特に若い世代は、現実の姿と同じくらいオンライン上のペルソナを演出することに熱心だと、ロンドン・カレッジ・オブ・ファッションを拠点とするファッション・イノベーション・エージェンシーの責任者、マシュー・ドリンクウォーターは述べています。
「インスタグラムでは、『その人のどこまでが本当の姿で、どこまでが加工された姿、あるいは見せたいと思っている姿なのか』と問わなければなりません」と彼は述べています。
ソーシャルメディアでフィルターの利用が増えており、写真の上にかわいい犬の耳や花の冠を加えたり、動画をリアルタイムで編集して人々が虹を吐いているように見せたりできます。彼は、人々がすでにデジタル効果を使って自分のイメージで遊んでいることがこれによって示されていると述べています。
「非常に単純に言えば、人々はデジタルファッションによって自分の見た目を高めたり変えたりし始めています」と彼は述べました。「物理的なものとデジタルなものが融合する傾向が見え始めています」
買い物の習慣は、オンライン上のイメージへの要求にすでに対応して変化しています。Barclaycardという金融会社が昨年夏に実施した2,000人の英国人を対象とした調査によると、約10人に1人が、コーディネートをソーシャルメディアで共有する目的で、一度だけ着る服を購入したことがあるとのことです。
「同じ服を何度も着ているところを見られると、悪いことだと思われてしまいます」と、カーリングスのキャンペーンを考案したVirtue創造エージェンシーのモーテン・グルバクは述べています。
「写真の下に書いてはいけない最悪のコメントの一つは『またこれ』です。その投稿の服を以前にも着ていたことを示唆してしまうからです」
「物理法則を無視した」デジタルファッションアウトフィット
バーチャルファッションに関わる一部の人々は、消費者により少ない購入を促すのではなく、業界の気候への被害と廃棄物に対する新しい解決策を提供することを目指したと述べています。
「今(環境キャンペーン)は、このジーンズを作るためにどれだけの水を節約したか、といった話ばかりですが、人々はそのことを気にかけていません」とグルバクは述べています。
「インスタグラムでファッションを投稿している人々に腹を立てるのではなく、新しいプラットフォームを追加して、その問題を革新的に解決するにはどうすればよいでしょうか？」
他の企業は、従来のファッション市場を完全に避けるという意図的な決定を下したと述べています。
「物理的なファッションブランドにはなりたくないという点を、非常に明確にしています」と、バーチャルなデザインのみを手がけるオランダのデジタルファッションハウス、ザ・ファブリカントのケリー・マーフィーは述べています。
「世界にはこれ以上の衣服は必要ないと私たちは考えています。ファッション業界は極めて浪費的で汚染の多い産業です。だからこそ、私たちはファッションを再構想したいと意識的に表明したのです」
デジタルデザインは、現実では着心地が比較的悪いゴムのような素材の使用から、エキゾチックな革の表現、さらには物理法則を無視した空想的なデザインに至るまで、ファッションで遊ぶ新たな可能性も切り開いています。
「デジタル衣料は、物理的な衣服と同じ機能を持たないため、明らかに異なる意味を持つでしょう」とマーフィーは述べています。
「炎をまとうことも、雨をまとうことも、恐竜になることもできます。可能性は無限大です」
デジタルファッションデザイン業界に関わる人々は、この産業がファッションの排出や廃棄物問題に対する完全な解決策を提供するわけではないと述べていますが、既存のワードローブをバーチャルな装飾で更新するよう人々を促すことで貢献できると述べています。
そして、テクノロジーが進歩するにつれ、バーチャルファッションは主流に躍り出る可能性があるとドリンクウォーターは述べています。
彼は、10年以内に、人々が着用者の実際の視界の上にデジタル効果を重ねて表示できる高性能な眼鏡を日常的にかけるようになると予測しており、その場合、バーチャルな服はもはやコンピューターやスマートフォンの画面に限定されなくなるとしています。
「既存の服がデジタルファッションデザインによって常に更新される時代を想像できますか？自分を異なる形で表現するコンテンツをダウンロードできるでしょうか？それによって、単に製品を買い足すことがなくなるのでしょうか？」と彼は問いかけています。
「その可能性は本当に非常にわくわくするものです。」
