地球の気候時計は刻一刻と進んでいます。気候変動への即時の行動を求める画像や動画、研究成果が、グローバル・ノースから日々発信されていることがその証左です。世界銀行がすでに地球上で「最も暑く、最も乾燥した」地域と認定している中東では、気候の悪化が状況をさらに深刻にしていると警告されています。世界銀行は、気候の悪化による影響が状況をさらに深刻にしていると警告しています。
前例のない異常気象が、地域の多くの国々に影響を及ぼしています。洪水によりヨルダンでは32人が死亡し、スーダンでは175棟の家屋が破壊されました。また、2018年にはサウジアラビアで雪さえ降りました。
この地域はすでに、強制移住や紛争への対応を迫られています。長期化する干ばつ、水危機の深刻化、熱波、降雨パターンの変化、農地の縮小は、人口増加と相まって、とりわけ紛争に苦しむ地域で食料不安をさらに深刻化させるでしょう。イエメン、イラク、スーダン、パレスチナ、シリアなど、紛争下にある地域の国々では、人口の5分の1がすでに深刻な食料不安に苦しんでいます。
では、中東・北アフリカ（MENA）の若者たちは、気候変動とどのように関わっているのでしょうか。この地域では、人口の約45%が25歳未満で、「若年層の膨張」と呼ばれる状況にあります。特に、気候政策改革の負担を引き継ぐことになる若者たちは、どのように気候変動に向き合うのでしょうか。
多くの人は、気候変動を日々の優先事項とはかけ離れた問題だと捉えています。地域の脆弱な場所に暮らす若者の場合は、特にそうです。彼らが地球の未来について話し合うより、収入、雇用、食料の確保を優先するのは当然のことです。
気候変動について話し合う余裕がないというこの状況は、グローバル・ノースの気候変動運動につきまといがちな特権の存在を示しています。つまり、MENA地域の若者に経済的な上昇機会がなく、あるいは自らの経験に即した情報が不足していると、気候変動をめぐる幅広い議論は遠いものに感じられ、現実離れしたものに映ります。
若年失業率が世界の他の地域を上回るこの地域では、ガザの高校生たちの言葉が、気候変動に対する若者の見方をよく表しています。「気候変動は重要ですが、私にとって優先課題と考えるのは難しいです」。
「今日を生き延びて明日を迎えられるかどうかも分かりません。毎日、食卓に食べ物があるか心配しています。だから、未来がどうなるかを想像するのは難しく、将来の環境災害を心配するどころではありません。」
より効果的な気候変動運動を築くには、実践者が議論の方向を導き、中東の若者の日々の懸念に応える必要があります。気候変動の影響を世界規模だけでなく、差し迫った地域の問題として伝えるため、より多くの場やコンテンツを用意しなければなりません。たとえば、熱波や降雨と収穫量の減少とのつながりを実感できれば、農家は気候変動への適応策を支持する活動に参加しやすくなるでしょう。
気候変動の危険性を掘り下げるコンテンツや場をつくるという点は、世界の研究や会合の多くが中東との具体的な結びつきを欠いていることを示しています。地域に根ざしたイベントや研究成果が増えれば、地域を統治する機関がこの議論をより重視し、評価するようになるでしょう。これには、学校教育における気候教育の比重を高めることも含まれます。また、気候変動の影響が女性やマイノリティに不均衡に及ぶことも取り上げる必要があります。
紛争で疲弊した国々では、国際社会や国際NGOが気候変動へのレジリエンス強化を後押しするうえで、重要な役割を果たせます。地域の会合をさらに開催して、行動の枠組みを共有・策定するとともに、地域の若者が能力を高め、気候変動に関する地域の議題づくりに参加できる場を提供できます。
すでにいくつもの活動の場や運動が生まれており、アラブ青年気候運動が特に主導的な役割を果たしていることは注目に値します。この8年間、同運動では、若者が政府と協力して気候変動への適応政策の実現を支援し、エネルギー効率の高い解決策を提唱してきました。
同運動の成果は、よく連携し、目標を定めた気候変動運動が大きな成果を上げられることを示しており、同様の運動やコミュニティをつくる必要性を浮き彫りにしています。そうすることで、#FridaysForFutureのような政策への影響を目指す若者の取り組みが、中東でもさらに広がる可能性があります。これまでに、この世界的な学生運動に参加したのは、わずか3か国の学生です。
中東・北アフリカの若者が、気候変動対策を求める世界的な若者の運動に積極的に加われるよう、安全な場を設けることが、かつてないほど急務となっています。
