極端な気象現象は、より激しく、頻繁に発生するようになっており、世界中の人々、政府、企業にますます影響を及ぼしています。
気候情報を経済および企業活動に関連付け、意味のある形で活用することで、追跡と強靭性を向上させようとする動きがあります。
企業も役割を担う必要があり、政府や科学者との協力を強化することで、命を救うとともに企業にとっての機会をもたらすシステムの構築に役立つでしょう。
極端な気象によって引き起こされる出来事がニュースの見出しを占めることが増えているように感じられるなら、それはおそらく過去50年間でその件数が5倍に増加したためでしょう。熱波、寒波、洪水、熱帯低気圧、山火事。私たちは、被害の惨状を伝える映像や、増大する金銭的・人的コストに関する報告に、あまりにも慣れてしまっています。行動は不可欠ですが、荒れ狂う気象という途方もない脅威を前に、実際に何が可能なのでしょうか？
気象がもたらす人的影響
気候は本来変動するものです（エルニーニョ現象とラニーニャ現象がその例です）が、科学的分析により、洪水や山火事などの極端な事象の背後にある人為的原因が明確に結び付けられています。気候変動により、異常気象の継続期間、頻度、強度、発生時期が変化しています。
ポツダム気候影響研究所（PIK）所長のヨハン・ロックストローム氏は、年次総会のセッション中に次のように語りました。気象に一体何が起きているのか？人為的影響の痕跡がない極端な事象は存在しません。同氏にとって、自然に起きた極端な事象について語ることは不可能です。問うべきは、人間がこれらの事象にどの程度影響を及ぼしてきたかなのです。
昨年は、気温が1.5℃の閾値に初めて達した年であり、ロックストローム氏によれば、今後5～10年以内にこの閾値を超えると見込まれています。同氏は、公式に過去10万年で最も暖かい年とされる2024年を、将来振り返ると比較的穏やかな年に見えるかもしれないと述べました。科学的知見によれば、状況は改善する前にさらに悪化するだけだからです。
私たちにはどのような対策が取れるでしょうか？
このような望ましくない見通しを前に、当面の戦略は、極端な気象関連の影響を打ち消すために、できる限り迅速に適応することに焦点を当てる必要があります。同時に、広範囲にわたる緩和策も実施すべきです。
世界気象機関（WMO）事務局長のセレステ・サウロ氏は、ロックストローム氏と並んで登壇し、命を救ううえで重要な要素として、早期警戒システム（EWS）の開発と導入を一層進めるよう呼びかけました。
早期警戒システムを活用して強靭性を高める
早期警戒システムは、迅速かつ効率的な気象事象への対応を支援するために設計された、センサー、分析ツール、通信網、計画などから構成される複雑なシステムです。
政策は、こうした進展を後押しするものであるべきです。サウロ氏は、極端な暑さによって年間50万人以上が死亡しており、2035年までに、暑さだけに起因する年間の生産性損失は2.4兆ドルに上ると推定されていることを明らかにしました。それにもかかわらず、世界で意思決定に暑さを要素として用いている国は、わずか26か国にすぎません。
政策立案者は、この問題や早期警戒システムの開発において、企業にも協力を呼びかけるべきです。そうすることで、気象関連のハザードに関する知見が向上し、企業がより的確な意思決定を行えるようになります。また、企業は革新、多様な視点、投資をもたらすことができ、世界中の人々と経済をより適切に守ることを目的としたシステムを開発する際に、いずれも価値あるものとなります。
サウロ氏は、早期警戒システムへの投資収益率が、確かな事業の根拠となることを示す研究結果を明らかにしました。分析によれば、最も発展した国々では投資された1ドルごとに、企業は9ドルの収益を得られると見込まれており、アフリカやアジアの一部地域では、その収益は19ドルに上るとされています。
しかし、企業はこれらのシステムにおいて、ほかにも果たすべき役割があります。早期警戒システムへの投資や製造にとどまらず、企業はその利用者でもあります。極端な気象現象に対する事業運営やサプライチェーンの頑健性を高めるために、早期警戒システムの活用を模索する機会が広がっています。その結果、より緊密な協力は、技術の進歩のほか、データの利用可能性や共有といった分野での進展にもつながる可能性があります。
緩和策への移行
ロックストローム氏は、企業には大きな機会があると同時に、バリューチェーン全体のリスクを把握し、その情報を公表する高い責任があるとみなしています。同氏は、極端な事象が企業の価値や収益性に脅威をもたらしていることを踏まえると、企業には株主に対して透明性を確保する義務があると主張しました。また、この情報は、規制や政策立案の判断材料としても役立ちうると指摘しました。
しかしながら最終的に、ロックストローム氏は、適応策と緩和策を分けて考えるべきではないという立場です。同氏は、強靭性をゼロカーボンの適応能力と定義しており、同氏にとっては、強靭性の構築にのみ焦点を当てるべきだとしています。
科学は、極端な事象が互いに独立して発生するものではないことを示しています。極端な気象は、その原因が最終的に人為的なものであり、山火事や洪水などの極端な事象の前兆となります。極端な気象の原因に対処する能力と手段は、私たちにはあります。必要なのは、適応能力をより一層高めると同時に、緩和策の実施を加速させることです。そうすることで、私たちには、ニュースの見出しを変えるという、何にも増して大きな機会が訪れるのです。
