国土の4分の1以上が海面下にあるオランダは、気候変動の影響から自国を守るために多大な努力を払ってきたと、Mongabayは報じている。
しかし、これらの課題に対処するだけの富と経験を備えた国であっても、特に2050年以降に起こりうる複数のシナリオが展開される可能性があるため、将来は依然として不確実だと同記事は述べている。
気候変動に関する政府間パネル（IPCC）によれば、温室効果ガスの排出量が少ないシナリオでは、2100年までに海面は現在の水準より約半メートル（1.6フィート）上昇する可能性がある。
温室効果ガスの排出量が多いシナリオでは、2100年までに2メートル（6.6フィート）、2150年までに5メートル（16.4フィート）の上昇につながりうる。
専門家によれば、他のほとんどの国々は海面上昇の脅威をより真剣に受け止める必要があり、工学的な課題、意識や教育の不足、社会文化的な懸念、財政的制約が、それらの国々の備えを妨げているという。
オランダ・ハーグ発 ― 霧雨が顔に吹きつける中、ハーグ北西部のスヘベニンゲン海岸に沿って、ファラー・オバイドゥラの後を歩いている。風と霧雨にもかかわらず、海岸線は穏やかに感じられる。灰色の波が、長く深い呼吸のように砂浜へ押し寄せる。機械によって、砂浜は砂粒と貝殻の破片が手入れの行き届いた絨毯のように整えられている。
しかし約1年前の2022年2月、スヘベニンゲンはストーム・ユーニスが猛烈な強風と激しい波で海岸線を襲い、まったく異なる姿をしていた。
「海はすごかった。本当にどれほど荒々しく、凶暴になるのか」と、古いグリーンピースのビーニー帽を、ボブにした巻き毛の上にかぶったオバイドゥラは、足早に砂浜を歩きながら語る。「その時間帯に海の近くにいたいとはまず思わないわ。でも私はユーニスの後に外へ出たの。砂が文字通り遊歩道とビーチバーを埋め尽くしていたのよ。」
ストーム・ユーニスは、時速128キロメートル（時速80マイル）に達する強風を伴ってオランダを襲い、海面は通常の高さより2.2メートル（7.2フィート）も上昇した。建物が損壊し、木々が倒れ、3人が死亡した。砂が海岸を吹き荒れる中でも、潮位と高潮はスヘベニンゲンの街のインフラには達しなかった。それは、数十年前に海面上昇や今回のような極端な気象現象に備えて実施された対策のおかげである。
2003年、専門家はスヘベニンゲンの海岸線を、海面上昇に対するオランダの沿岸防御における複数の「弱点」の一つとして特定した。この認識を受けて、スヘベニンゲンとハーグの残りの地域を守るための7,000万ドル規模の再建プロジェクトが実施された。ハーグは人口50万人の都市で、オランダ政府の所在地（ただし首都ではないのは興味深い）であり、国連の国際司法裁判所の本拠地でもあり、王室の居住地でもある。改修では、スヘベニンゲンの堤防をNAPを基準として10メートル（33フィート）の高さに引き上げた。NAPとは「Normaal Amsterdams Peil」で、アムステルダムにおける通常水位を意味する。NAPはオランダ全土の海水位を測る基準であり、北海の平均水位にほぼ相当する。さらに作業員は、ビーチに約240万立方メートル（8,500万立方フィート）の浚渫砂を敷設し、海を海岸線から50メートル（164フィート）押し戻し、砂州をNAPより4.5メートル（15フィート）の高さまで盛り上げた。
オバイドゥラは1980年以来、断続的にこの地域に住んでおり、子どもの頃の別のスヘベニンゲンを覚えている。浜辺を歩く前に、彼女はダイニングテーブルで写真アルバムを開き、古い海岸線の写真を見せてくれた。当時は、潮が遊歩道まで押し寄せていた。
「今日よりもずっと浜辺が狭かったのがはっきりとわかります」と、独立系海洋活動家であり非営利団体Women4Oceansの創設ディレクターでもあるオバイドゥラは語る。「水はほとんど遊歩道まで来ていました。」
海岸線では、過去の痕跡が見て取れる。オバイドゥラと私がコンクリートの階段を砂浜から遊歩道へ上がる際、彼女は、手すりが最下段で終わらず砂の中に消えている様子を指さした。
「階段を見上げて、『ああ、あの階段を全部登らなきゃいけない』と思ったのを覚えているわ」と、子どもの頃を思い出しながら彼女は語る。「二つか三つの階段があったと思うの。今では一つだけ。今、海を見ると、私たちはかなり海より高い位置にいるの。全部補強されたからよ。どれも自然なものじゃないわ。」
人工的に広げられた浜辺と堤防の堂々たる高さを眺めると、一つのことは明らかだ。オランダ人は、海面上昇、高潮の激化、極端な気象に備えるために、多大な努力と高さを注いでいるのだ。しかし、高排出シナリオに沿って気候変動が加速した場合、国土の4分の1以上が海面下にある低地の国オランダは、どれくらいの間、水を食い止めることができるのだろうか。
では、世界のその他の国々はどうなのか。他の国々もオランダと同じように将来に備えているのだろうか。専門家の一部によれば、まったくそうではないという。
「幅広いシナリオが存在する」
約6,000年にわたり、海面はほぼ安定しており、人類は世界中で沿岸のコミュニティを築くことができた。しかし、人為的な気候変動に対応して地球の気温が着実に上昇するにつれ、氷河や氷床が溶け、膨大な量の水が海に放出されている。ある研究によると、北極の氷が溶けるだけでも、毎日毎秒約14,000トンの水が放出されているという。この溶けた氷はあらゆる場所で海面を上昇させるが、均等には起こらない。グリーンランドや南極の氷床から最も遠い国々では、最終的に最も大きな海面上昇が起こる。これは海洋力学と地球の重力によるものだ。
科学者たちは推計している。世界の海面は1880年以来すでに21～24センチメートル（8～9インチ）上昇しており、その上昇速度は加速している。最近のデータ（世界気象機関、WMO）によると、2020年1月から2022年の間に海面は1センチメートル（0.4インチ）近く上昇し、新記録となったことが分かった。科学者たちは、海面上昇が今後も続くことには確信しているが、それがどれほど速く進むか、また特定の水準にいつ到達するかについては確実ではない。
「幅広いシナリオがあり、その内容は大きく異なる」と、オランダの水および地下の研究機関デルタレスの洪水リスクの専門家であるフェルディナンド・ディルマンセは、ビデオ通話で私に語った。「まず第一に、人類としての私たちは何をするのか。二酸化炭素の排出を本当に削減するのか、そして気候はそれにどう反応するのか。気温の上昇は予想されているが、その程度もまた不確実だ。その気温上昇に伴い、氷床、特に南極とグリーンランドの氷床はどう反応するのか。」
次の2021年の報告書（国連の気候変動に関する政府間パネル、IPCC）によれば、排出量の少ないシナリオでは、2100年までに世界の海面は現在の水準より約半メートル（1.6フィート）上昇する可能性があり、一方、排出量の多いシナリオでは2メートル（6.6フィート）の上昇につながりうる。2150年までに、海面は現在より5メートル（16.4フィート）高くなる可能性がある。国連事務総長のアントニオ・グテーレスは最近、海面上昇を描写し、「脅威の増幅装置」であり、社会が温室効果ガスの排出を緊急に削減しなければ、「聖書規模の全人口の大量脱出」を引き起こし、淡水、土地、その他の資源をめぐる競争を激化させうると述べた。
オランダは世界で最も標高の低い国の一つであるため、海面上昇が進めば、間違いなく多くの課題に直面することになる。しかし現時点では、同国は十分に備えているように見える。オランダ人は長年にわたり洪水の脅威と共に暮らし、野心的なインフラ事業によってそれに対抗する数世紀にわたる経験を積んできたからだ。
「低地の国」を文字通り意味する国名を持つオランダの最初の住民たちは、ダイク、堤防、ポルダー（ダイクによって守られた干拓地）からなる相互に連結した体系を用いた。これらの施策の目的は、北海を押し返すことと、国内でデルタを形成する3つの主要河川、ライン川、ムーズ川、スヘルデ川を管理することだった。こうした水管理戦略によって、オランダは海から土地を干拓し、町や農地を洪水から守り、世界で最も豊かな国の一つになることができた。
しかし同国の洪水管理構造は、絶対に安全というわけではなかった。数世紀にわたり、同国は、北海からの激しい高潮によって引き起こされた1953年の深刻な洪水を含む、いくつもの壊滅的な洪水を経験してきた。その嵐の際、洪水はオランダの15万ヘクタール（37万1,000エーカー）以上の土地を浸水させ、約1,900人と数万頭の家畜の命を奪った。
この洪水を受けて、オランダ人は3つの閘門、6つのダム、4つの防潮堰からなる、より高度なシステムを構築し、その後の40年間にわたりダイクやその他の構造物を取り替えるか補強した。このプロジェクトはデルタ計画（Delta Works）として知られ、インフラ・水管理省であるRijkswaterstaatが1953年から1997年まで監督した。2015年には、国の北東部にある5番目の防潮堰であるラムスポルケリングの建設が始まった。この構造物のネットワークは、現在、強力な高潮からオランダを守ることができるが、オランダ人は、気候変動の加速とそれに伴う海面上昇に引き続き注意を払っている。
「安全で住みやすいデルタ」か？
現在および将来の洪水リスクに対処するため、国の政府は2010年に、Rijkswaterstaatおよびデルタ計画プロジェクトとは別の機関として、デルタプログラムを設立した。その目的は、オランダを「安全で住みやすいデルタ」に保つことである。このプログラムは、洪水リスクを軽減し、十分な淡水供給を維持するための戦略を策定している。しかしこの戦略の期間は2100年までとされている。これは「資産やインフラへの投資の多くは100年の寿命を持つ」ためである、とデルタプログラムの戦略・知見アドバイザーであるピーター・ブルーメンは、電子メールによる声明で私に語った。しかし彼によれば、今世紀末を超えた計画も依然として行われており、「その時期頃に、どのような政策の選択肢が必要となりうるのか」を見極めようとしているという。
ブルーメンによれば、デルタプログラムは、国内の大学、計画局、デルタレスやオランダ王立気象研究所のような研究機関の専門家が生み出した科学的知見を活用しており、その多くはIPCC報告書に寄与している。この知見を用いて、デルタプログラムはオランダにおける水管理に関する主要な決定を行い、知識基盤や決定を定期的に更新し、再評価している。現在、洪水および水管理のための構造的な解決策には、ダム、防波堤、高潮防止堰、ダイク、砂丘、ポンプ、水門、定期的な砂浜の養浜が含まれており、これらは国の政府、州および市の当局、国内21の地区水管理組合、エンジニアリング会社、その他のパートナーによって設計・施工されている。
過去10年間、オランダは洪水安全に関する計画の実施に取り組んできた。その計画の基礎は、2014年の評価で、デルタプログラムは2100年までに最大で約1メートル（3.3フィート）の海面上昇を想定していた。これらの対策によって、オランダの全住民は2050年頃まで基礎的な保護を得られると見込まれているが、それは対策が加速された場合に限られると、2023年の報告書（デルタプログラム発行）で示されている。
2050年以降は、状況はより複雑になる。最近の研究は、デルタプログラムとデルタレスの研究者（ディルマンセを含む）によるもので、海面上昇の年間の上昇幅の増加が、防潮堰や揚水施設などの構造物に過度の負担をかけ、その機能寿命を短縮し、他の対策を必要とさせる可能性を検討している。この研究は、オランダが長期的に行う必要があるかもしれない様々な戦略的選択肢についても検討している。たとえば、人々、資産、特定の活動を高台へ移すことで、上昇する水から退避することが必要になるかもしれない。別の選択肢は、建物を杭や盛土の上に高く建てて水を受け入れ、農業を耐塩性作物や養魚へと重点を移すことである。さらに別の構想として、既存の海岸線をさらに多くのダイク、防波堤、砂丘で補強し続けること、あるいは、はるかに高い全く新しい海岸線を作り出すことも挙げられている。
著者らは、予想される将来に向けた戦略立案の重要性を今すぐ強調している。政策の策定、計画の準備、意思決定、そしてそのような戦略の実施には時間がかかるからだ。例えば、1953年の洪水後にデルタ計画を完成させるまでに45年を要し、1993年と1995年のライン川とムーズ川の洪水後には、「川のための空間」（Room for the River）と呼ばれるプログラムの成立まで25年を要したと指摘している。
「私は、私たちが多くのことを成し遂げられると信じている。しかし、もし海面上昇がより悲観的なシナリオのように加速すれば、それは大きな課題になることも分かっている」とディルマンセは語る。さらに、オランダを安全で住みやすく保つ能力は、海面がどれだけ速く上昇するか、そしてそれにどう対応するかにかかっている、と付け加えた。
「『ああ、ダイクを高くすればいい』と言う人もいるだろう」と彼は語る。「しかし、それは言うは易く行うは難しだ。予算がはるかに多く必要で、そのための人員の能力も必要になる。」
彼はまた、そのような対策には政治的な受け入れも必要であり、適切な保護を実施するために必要な短い期間内でそれを得るのは困難かもしれないと述べる。「その一方で」と彼は言う。「『わかった、海面は本当に上昇していて、非常に大きな問題だ』と人々が認識すれば、通常、物事はより速く進むことができる。」
オランダにとって問題を引き起こすのは海面上昇だけではない。海面と河川が組み合わさったものが問題だと、デルフト市の水管理を担当する評議会であるデルフラント水管理局の執行委員、ピーター・オウウェンダイクは言う。
「河川と海の間には水位差があり、海面が上昇するにつれて、水を排出するのが難しくなっている」と、オウウェンダイクは電話で私に語った。「海側で行っていることと同じことをしている。オランダでは河川のダイクも建設しているのだ。」
デルタプログラムのブルーメンは、干ばつや集中豪雨など、気候変動によってもたらされる極端な気象現象が、もう一つの課題になると述べる。オランダは最近その両方を経験した。2022年夏の深刻な干ばつと、2021年夏の異常な降雨現象である。後者は国内のリンブルフ州で最大90ミリメートル（3.5インチ）の降水をもたらし、広範囲の洪水を引き起こした。
「ドイツ、ベルギー、フランスのような上流国の水管理当局との間で、水が不足する時期のために確保できる水量と、水が過剰な時期の最大河川流量［はどの程度とすべきか］について合意に至ることは、この課題の一部だ」とブルーメンは語る。「強まる降水現象と気温の上昇（都市部の洪水や都市部での熱ストレスを引き起こす）には、今すぐにでも適切な対策が必要だ。」
オランダが将来に完全に備えることができるかと問われると、ブルーメンはノーベル賞受賞の物理学者ニールス・ボーアの言葉を借りた。「予測は難しい。特に未来についての予測は。」
「保険契約のようなもの」
南ホラント州にある、世界最大級の高潮防止堰の一つ、マースラント可動堰の前に立っていると、海面上昇の脅威がこれ以上ないほど現実味を帯びる。この堰は、船の形をした2枚の鋼鉄製の「扉」からなり、それぞれがエッフェル塔と同じくらいの長さで、その2倍の重さがある。堰は、北海とヨーロッパで最も混雑する港の一つであるロッテルダムを結ぶ運河を、船舶が上下に航行できるよう、ほとんどの時間は開いたままになっている。しかし、高潮が約3メートル（10フィート）に達すると、扉は自動的に閉じる。
私が訪れた日、雨が横殴りに顔に吹き付け、傘が裏返しになったため、堰の隣にある小さなビジターセンター、ケリンハウスの中へ入ることになった。堰の白く塗られた姿を大きなガラス窓越しに覗き込んでいると、ケリンハウスの明るい表情の広報担当者であるイェルーン・クレーマーが、堰を称賛した。
「私はいつもオランダの訪問者に言うんです。『誇りに思ってください。世界中の人々がこれを見に来て、私たちがどうやってこれを成し遂げたのかを知りたがっているのですから』と」とクレーマーは語る。「とても特別なものなんですよ。」
クレーマーによれば、堰が閉じたのは25年間でわずか2回である。2007年と2018年だ。どちらの時も水位は3メートルをわずかに下回っていた。しかし、クレーマーによれば、この水位でさえ、ロッテルダム全体にとって大きな脅威となるほどの高さにはならなかったという。
私の訪問日について、クレーマーは、強風にもかかわらず水位は「正常」だと言う。
「ほとんど保険契約のようなものだと言えるでしょう」とクレーマーはマースラント可動堰について語る。「こういう堰があると分かっているのは、とても安心できる気持ちです。」
堰の安全対策の一部は、故障のリスクを根絶することである。マースラント可動堰は3基のエンジンだけで十分だが、6基が組み込まれている。また、予備のポンプと非常用発電機も備えている。コンピューターシステムはハッキングを防ぐためにインターネットに接続されておらず、コンピューターが故障した場合でも、人員チームが引き継ぐことができる。
現在の気候では、堰は10年に一度だけ閉じるはずだ。しかしこれは将来変わる可能性があると、研究は示唆している。海面が1メートル上昇すると、堰は年に3回閉じる可能性が高く、1.5メートル（5フィート）まで上昇すると、年に約30回閉じうる。
「この堰は、少なくとも50年か60年はここにあるでしょう。まったく問題ありません」とクレーマーは言う。「しかし限界はあります。もし海面上昇が、例えば150年で3メートル以上になるなら……別のことを考えなければなりません。でも、今はその必要はありません。」
オランダ人はまた、洪水対策として、より自然に近い解決策も採用している。例えば、2007年、Rijkswaterstaatは「川のための空間」（Ruimte voor de Rivier）を開始した。これは、30の異なる場所で氾濫原を拡張することで、河川の自然な容量を回復させるプログラムである。また2011年には、政府機関が人工半島を造成し、その砂丘の中には小さな湖も設けた。この半島は「ザントモーター」（「Sand Motor」または「Sand Engine」）と呼ばれ、北海から2,150万立方メートル（7億5,900万立方フィート）の砂を浚渫し、ハーグ南部の2キロメートル（1.2マイル）の海岸線に沿って堆積させることで造成された。
この「メガ養浜」プロジェクトは、海面上昇に対する緩衝帯を形成し、フック・オブ・ホーランドからスヘベニンゲンまでのデルフラント海岸沿いで、高潮と沿岸洪水の影響を緩和している。自然と協調して、つまり風、波、潮流と共に働き、人為的な関与をさらに必要とせずに海岸線に沿って砂を集め、再配分し、砂丘を形成・強化することでそれを実現している。ある意味で、それは自ら養浜を「動かしている」のだ。
デルタレスの沿岸開発の専門家で、ザントモーターのプロジェクトに携わったアルイェン・ルイエンダイクは、砂丘が成長するにつれて植生も成長し、それがさらに砂丘がより多くの砂を保持できるようにすると説明する。また、ザントモーターの設計により、数年ごとに砂を補充する必要がなくなるという。これはオランダの他の場所では一般的な方法だが、生態系に悪影響を与える場合があるという。建設から12年が経過したが、ザントモーターには人の手による追加の砂の補充は一度もない。
「もし4年ごとに海底の上に新しい砂の層を置き直すなら……その後発達してきた底生生物のすべてがリセットされ、その一部はこの新しい砂の層を生き延びられない」と、ルイエンダイクはビデオ通話で私に語る。「しかし、ザントモーターの仮説の一つは、『もし大量の砂を置き、おそらく30年ほど戻らなくてもよいなら、このやり方でどんな新しい生態系が生まれるのか』というものだった。」
設立からわずか5年で、ザントモーターには複数の生態系が生まれた。その中には、バルト海のハマグリ（Macoma balthica）、砂管を作るゴカイ（Pygospio elegans）と、泥エビ（Corophium volutator）が生息する干潟のような生息地があり、シギなどの鳥類やシタビラメなどの魚類を引き寄せる豊かな潮間帯も形成された。これは報告書（組織ARK Rewilding Netherlandsによる）によって示されている。
「未来において私たちを守る」
マースラント可動堰やザントモーターのような構造物は、オランダ人が足を乾いたまま保つために注ぐ、人工的かつ自然的な途方もない努力を示している。しかし将来は、はるかに根本的な対策を必要とするかもしれず、そのような変革を実施する責任は若い世代に委ねられることになる。このため専門家は、子どもたちが水の課題について革新的に考えるよう動機づけることが重要だと述べている。
「子どもたちに水の問題について創造的に考えてもらう団体」Stichting Blauwe Lijn（「ブルー・ライン財団」）の共同創設者兼コーディネーターであるKaren van Burg氏は、遠い未来まで見据えて考えることが不可欠だと述べています。
「1953年の災害の後、誰もが［洪水管理］の重要性を理解していました」と、私たちがKeringhuisの机を挟んで座っている間、窓越しに輝くMaeslantkeringを眺めながらVan Burg氏は語ります。「それから70年が経ち、子どもたちは同じことが再び起きるという切迫感を感じなくなっています……。土壌の大幅な減少［があり］、天候も絶えず変化し、以前ほど予測がつかなくなっています。そのため、より不安定になっています。それは危険なことです。」
Van Burg氏によると、Stichting Blauwe Lijnは、デルタ計画の父とされる水理工学者Johan van Veen氏の娘、Marian van Veen-Schillhorn氏にインスピレーションを得て設立されました。1953年の嵐の前、Van Veen氏はオランダを守るため、デルタ地帯全体を再構築する精緻で費用のかかる長期計画を立てましたが、その計画への政治的支持を得ることはできませんでした。
「皆が彼に言いました。『計画は良いけれど、規模が大きすぎる。お金がかかりすぎる。そんなお金はない。それに、そこまで急を要するものではない』と」とVan Burg氏は述べています。
その後、1953年の洪水が発生し、Van Veen氏の計画が実行に移されました。
オランダの多くの学校では洪水管理と気候変動について授業が行われていますが、Stichting Blauwe Lijnは、国内の様々な高潮防波堤、堤防、排水ポンプ施設を巡る大規模な見学ツアーを実施し、子どもたちが独自の水管理策を考案するよう促すことで、この教育を広げることを目指しています。例えば2021年には、財団はアーティストを雇い、子どもたちの様々なビジョンを専門的な絵に描き起こしてもらいました。その後、それらの絵を、現在水管理を担当している政府関係者に提示しました。
「これらは素晴らしいアイデアです。制約も、フィルターもありません」と、Keringhuisの劇場の壁に掛けられた4枚の絵を私に見せながら、Kramer氏は語ります。「水から逃げられるように家を車で運ぶ、大きな滑り台、島で暮らしてボートで学校に通う、といったものです。」
「子どもたちには制約がなく、子どもたちこそが私たちの未来です」とKramer氏は付け加えます。「子どもたちは私たちの新しい技術者です。将来、私たちを守り始めなければなりません。」
「海面上昇の問題」
Deltaresの Diermanse氏は、オランダが海面上昇に十分な備えをできているのは、その富と、国土の小ささ、そして広大な沿岸地帯によるものだと考えています。
「カナダ、オーストラリア、米国に比べ、我々の方がはるかに簡単です。なぜなら、それらの国々では［海岸線が］はるかに広範囲に広がっているからです」とDiermanse氏は語ります。「歴史的に見ても、洪水はオランダにとって唯一の自然災害の脅威でした……。そのため、洪水リスクとそこからいかに自らを守るかが、常にオランダの最大の関心事でした。それはほとんど我々のDNAの一部であり、そのため、例えばそれらの事業を実現するために相当な予算を確保することも、政治的により受け入れられやすくなっています。」
もちろん、他の国々も備えを進めています。例えばバングラデシュは、Deltaresの専門家と協力して、オランダの影響を受けた国家デルタ計画を策定し、ポルダーの補強や、飲料水と作物用灌漑へのより良いアクセスといった措置により、上昇する海から自国を守ろうとしています。太平洋の島国キリバスは、資金を確保しようとしています。富裕国からの資金を得て、迫りくる海より上に国土を物理的にかさ上げしようとしているのです。また、米国には海面上昇に対抗するための統一された国家的アプローチはありませんが、地域や自治体ごとに異なる戦略を採用しています。例えば、ニューオーリンズやプロビデンスといった都市は高潮防波堤によって守られており、連邦政府の資金は、洪水の危険にさらされている沿岸地域の住民を移住させるために割り当てられています。
しかし専門家によれば、海面上昇の脅威を真剣に受け止め、それに備えるための十分な努力を払っている国は、ほとんどないとのことです。
「海面上昇の問題は、大規模な災害となる可能性があるにもかかわらず、多くの地域では依然として数十年先の話だということです」とDiermanse氏は言います。「ですから……今すぐ手を付けることはできません。また、政治的な時間軸のはるか先の問題でもあり……それが非常に難しいのです。」
Diermanse氏は、オランダの事例から一つだけ教訓を得るとすれば、Delta Programmeのような国家計画を導入することだと述べています。同氏によれば、他の国々が同程度にこれを組織しているのは見たことがないとのことです。
しかし、すべての国が将来の海面上昇に十分に備える資源や能力を持っているわけではなく、現在起きている沿岸洪水への対応すら困難な国もあります。例えばガーナがそうです。2021年、強力な高潮により数千人が避難を余儀なくされ、沿岸の自宅を離れました。これを受けて、ガーナ政府は防潮堤によって沿岸地域を守る計画を発表しました。しかし2022年の時点で、政府は同プロジェクトを完了させるための資金をまだ調達中だと述べています。それだけでなく、洪水の被害を受けた人々は、政府からほとんど、あるいはまったく支援を受けていません。
Resilient Cities Networkの世界政策・投資部門ディレクターであるStewart Sarkozy-Banoczy氏は、資金不足が、各国が海面上昇に十分な備えをしていない主な理由になり得ると述べています。同ネットワークは、ロッテルダムに事務所を置く国際NGOで、都市が将来にわたるレジリエンスを高めることを支援しています。
「今まさに私たちに差し迫る被害の大部分を生み出してきた富裕国こそ、深刻な影響を受けながらも、その原因の形成にほとんど関与していない国々のために、一歩踏み出さなければなりません」とSarkozy-Banoczy氏は電子メールの中で述べています。
適応策の費用の推計は「途方もない」ものですが、Sarkozy-Banoczy氏によれば、それは備えを怠った場合に必要となる費用と比べれば、取るに足らないものだとのことです。
「ここ数年、嵐による被害は数十億、数兆ドルにも積み重なってきました。海面上昇が進めば、それは他の慢性的な圧力や突発的な衝撃と重なり、事態はさらに悪化するでしょう」と同氏は述べています。「特に、これらの変化の最前線にいる地域社会や、既に脆弱な状況にある人々にとってはなおさらです。」
「未来の世界」
オランダの国際水問題担当特使であるHenk Ovink氏は、カメラのレンズ越しに私に微笑みかけます。連続する会議の合間の短い昼休みに、インタビューを押し込んでくれましたが、私の質問への回答には、寛大にも十分な時間を割いてくれました。
「私には課題があります」と、世界的な海面上昇のリスクについて尋ねると、彼は言いました。「『現在の世界に1メートルの海面上昇が加わった世界』と言うことはできません。いいえ、それは［未来の］世界なのです。未来の世界です。そして、1メートルの海面上昇がある未来の世界は、まったく異なって見えるのです。」
同様に、同氏は海面上昇を単一の問題として捉えるのではなく、地政学的緊張の高まり、生物多様性の喪失、生態系の劣化、海面上昇とは無関係なその他の水関連の問題など、現在および将来において世界が直面する様々な圧力との関係で捉えるべきだと述べています。例えば、長期間の乾燥期に水が不足すると、地盤が徐々に沈下します。これは地盤沈下として知られる現象です。
「規模の面では、海面上昇よりも地盤沈下の方がはるかに深刻です」とOvink氏は述べ、これはオランダだけでなく、世界の多くの国々にも当てはまると指摘します。「地下水の汲み上げが、地盤沈下のパターンを大幅に加速させています。地下水の汲み上げ、干ばつ、ダム建設、生物多様性の喪失が組み合わさることで……地下水や土壌の塩分濃度が大幅に上昇しているのが見られます。」
同氏は、前進する道として、総合的な思考を用い、人々の間の「共同の取り組みに投資する」ことが必要だと述べています。こうしたアプローチは、自然を活用した解決策、先住民の知識、地域の知識、制度的能力を活かすことができるとのことです。
例えば同氏は、オランダのRoom for the River計画が「協働能力」を通じて形作られ、「環境の安全保障、経済の安全保障、健康の安全保障、そしてもちろん水の安全保障」に取り組んだと述べています。
Ovink氏の2019年のTEDxトークでは、同氏が設立に関わった Rebuild with Design というプログラムについても説明しています。このプログラムでは、生物多様性を高めると同時に洪水リスクを軽減するため、オランダの湿地を再生するといった革新的なアイデアが生まれました。また、ニューヨーク州スタテン島沖に人工礁を建設し、高潮を弱めると同時に、魚やその他の生物のための新たな生息地を創出するというアイデアもありました。
Ovink氏が統括したもう一つのプログラム、Water as Leverage では、水がもたらすリスクを管理しながら、水を活用して問題を解決する方法が考案されました。例えば、水不足に悩むインドのチェンナイのために、雨水を集め、人工湿地で排水と下水を処理し、その水を地下帯水層に送り込んで地下水を涵養し、汚染を減らし、洪水リスクを軽減するシステムが設計されました。
こうした総合的なアプローチによって、Ovink氏は、海面上昇を含む世界の多くの課題に立ち向かい、住み続けられる持続可能な未来を創り出すことが可能だと考えています。海面上昇について予測される最も悲観的なシナリオさえ、防ぐことができるかもしれないとのことです。
「私たちには十分な能力があると思います」とOvink氏は語ります。
「IPCCもこの点について非常に明確です。私たちは、地球が1.5度より温暖になる事態を防ぐことができます」と、地球が壊滅的な気候変動に直面するとされる、産業革命前の水準からの摂氏の度数について言及しながら、同氏は付け加えます。「私たちには可能です。しかし、やるのか？それは別の問題です。」
