科学者らが、サンゴ礁の回復に役立つ可能性のある藻類を開発した。
アルバニアでは、LGBTの人々を「矯正」しようとする行為が禁止された。
低コストの「100万マイル」電池により、電気自動車の競争力が高まる可能性がある。
南極半島の緑藻が温室効果ガスの削減に果たす役割。
1. サンゴ礁に対する一筋の希望
長年にわたり、白化したサンゴ礁の姿は気候変動を痛烈に思い起こさせるものとなってきた。しかし現在、オーストラリアの科学者らは、サンゴ礁をより強くする方法を発見したと述べている。
学術誌『Science Advances』に寄稿した研究者らは、次のような株を培養することに成功したと説明している。より高温に耐性のある株の、サンゴに共生する藻類である。
藻類はサンゴにとって極めて重要である。なぜなら、サンゴの栄養の大部分を供給しているからである。しかし、サンゴがストレスを受けると、温水などの環境変化により、サンゴは藻類を追い出してしまい、その結果、白化しやすくなる。このプロセスはサンゴの栄養失調を招き、最終的には死に至ることもある。
科学者らは現在、より温暖な水温に耐えられる新たな藻類の株をサンゴに注入している。
白化したサンゴは回復しうる。しかし、迅速な対応が必要とされる。世界的に見ると、サンゴ礁の4分の1は修復不可能なほどの損傷を受けていると考えられており、3分の2は深刻な脅威にさらされている。
2. 「同性愛矯正療法」を禁止する別の国
アルバニアの心理学者らは、禁止したいわゆる「矯正療法」を禁止した。これは、人の性的指向を変えようとするものである。
アルバニアは、禁止措置を導入した他の3か国、すなわちブラジル、エクアドル、マルタに加わった。米国、カナダ、チリ、メキシコは、禁止を求めている他の国々の中に含まれており。ドイツも最近、未成年者への同療法の実施を禁止した。
アルバニアの心理学者組織である「心理学者協会」は、同国を代表する主要な専門職団体であり、この療法を実施した会員は懲戒処分の対象となると述べている。
3. 「100万マイル」電池は実用化が近いか？
ここ数日、交通の将来にとって重要な意味を持つ可能性のある電池技術に関する報道が2件あった。
1件目は、イーロン・マスク氏の電気自動車企業であるテスラが、噂されていた低コストの「100万マイル」電池を中国で発売する計画である、という報道である。その名が示すとおり、この電池は100万マイルもの走行に耐えうるという。現在の電気自動車用電池の寿命は、一般的に最大20万マイル程度である。
2件目の関連報道は、ゼネラルモーターズが独自の「100万マイル」電池の開発プロジェクトに取り組んでいるというものであり、コバルトを含まない電極や超高速充電について調査を進めているという。
コバルトなどの高価な材料を削減すれば、コストを大幅に抑えられる可能性があり、電池駆動の自動車がガソリン車やディーゼル車と同等の価格になる時点に、より近づくことができる。
4. 南極の「緑色の雪」を地図化
南極半島では、微細な藻類が大量に繁殖し、雪を緑色に変えている場所が点在している。
これらは1950年代の南極点への探検以来知られてきた。しかし現在、英国の科学者らが、初めて地域全体にわたる地図を作成し、その面積が約2平方キロメートルに及ぶことを明らかにした。
これは大した量に思えないかもしれないが、推定500トンの炭素を大気中から吸収するには十分な量であり、英国における平均的なガソリン車の走行距離に換算すると87万5000回分に相当する。BBCが報じた。
研究者らは、緑色の藻類の繁殖を検出するために、EUのSentinel-2衛星を利用した。気候変動や南極の氷の融解が、雪上の藻類の成長を増加させるか減少させるかは、まだ明らかになっていない。
