ヒンドゥークシュ・ヒマラヤの氷河は20億人を超える人々に水を供給していますが、この地域の気温上昇が世界平均の2倍に達するなか、氷は後退しています。
この融解は世界の別の地域で排出された温室効果ガスがもたらした結果ですが、氷河は世界的な気候資金をめぐる協議からほとんど除外されたままです。
世界各国の政策立案者は今すぐ行動し、氷河とそれに頼る地域社会を守ることで、この気候正義の欠如を正さなければなりません。
彼女の名はスタンジン。53歳で、インド北部ラダックのインダス渓谷を見下ろす村に暮らしています。冬には、息をするたびに肺が懸命に働かなければならないほど標高の高い場所です。
2021年、マルカ渓谷をトレッキングした際に彼女と出会いました。村の近くを流れる小川について尋ねると――氷河を水源とし、季節によって流れ、暮らしに欠かせない川です――彼女は私たちの上方にある斜面を指さしました。
「以前は4月に流れてきたの」と彼女は言いました。「今は3月のこともある。まったく来ないこともあるわ」
彼女が話していたのは、ちょっとした不便ではありません。スタンジンが語っていたのは、家族が飲む水、大麦畑を潤す水、厳しい冬を乗り切るための唯一の支えである家畜を養う水のことでした。二つの文で、気候科学者が報告書一冊を費やして伝えようとすることが示されていました。
彼女は、自分たちの水供給を損なう力が、地球の反対側で主に排出された温室効果ガスによって動き出したことを知りませんでした。
スタンジンだけではありません。国際山岳開発センター（ICIMOD）の2026年の報告書によると、「第三極」とも呼ばれるヒンドゥークシュ・ヒマラヤには、8カ国にまたがる約63,700の氷河があり、その面積は約56,000平方キロメートルに及びます。
その氷河に源を発するインダス川、ガンジス川、ブラマプトラ川は、地球上でも人口密度の高い地域を流れています。20億人を超える人々が、これらの氷河からの水に依存し、農業やエネルギー、そして生存を支えています。
それにもかかわらず、世界の指導者たちが気候資金について交渉する際、氷河はほぼ完全に議論から抜け落ちています。森林には枠組みがあり、海洋には議定書がありますが、雪氷圏――あらゆる形態の地球上の氷――は、脚注に時折一段落が載る程度です。
これは見落としではなく、構造的な不正義です。そして今日の世界的な気候ガバナンスにおける、最も重大な失敗の一つです。
氷河は消えつつあるインフラ
氷河は、単なる気候指標や温暖化が進んでいる証拠ではありません。
氷河はインフラであり、貯蓄口座のような役割を果たします。冬に雪を蓄え、乾季を通じて融雪水を放出し、雨が降らない時期にも河川の流れを保ちます。何世代にもわたって、その貯えは文明を築けるほど頼りになるものでしたが、今やその信頼性は失われています。
ヒンドゥークシュ・ヒマラヤの気温上昇は、世界平均の約2倍に達しています。氷河の質量損失は、直前の数十年間と比べて2000年以降ほぼ倍増し、この地域では過去40年間に氷河質量の40%を超える量がすでに失われました。気温上昇が1.5ºCを超えれば、残るヒマラヤの氷河体積の最大3分の2が2100年までに失われる可能性があります。これは最悪のケースではなく、中程度の予測です。
このため、水危機は二段階で進みます。2050年頃までは融解が加速し、より多くの水が、より速く、望ましくない場所に流れ込みます。洪水、氷河湖の決壊、水力発電システムの機能不全が起こります。2050年以降は氷河が減少し、融雪水の供給が急激に落ち込みます。数十億人が頼る河川の水量は減り、流量も予測しにくくなり、既存のインフラでは対応できなくなります。
氷河をめぐり気候正義が実現しない理由
気候正義とは、温暖化への寄与が最も小さい人々が最も重い負担を負うべきではないという原則です。しかし、その原則は氷河の問題で実現していません。
ヒマラヤの氷に最も近い地域社会は、氷河の喪失を引き起こす温室効果ガスを排出してきませんでした。ラダックの農家一人当たりの二酸化炭素排出量は、世界平均のごく一部です。それでも、泉が最初に枯れ、農業の営みが崩れ、氷河湖が決壊すれば谷底が浸水するのは、彼らの暮らす場所です。
2023年、インドのシッキム州でサウス・ロナク湖が決壊した際、約5,000万立方メートルの水が下流でその5倍の体積の土砂を巻き込みました。科学者たちは数年前にこの湖を高リスクと特定していましたが、規制措置は取られませんでした。危険な氷河湖は400カ所を超え、ヒンドゥークシュ・ヒマラヤ全域で確認されています。10年当たりの氷河湖決壊洪水の発生頻度は、1950年以前の約5倍です。
世界の気候資金の大半は、再生可能エネルギー、炭素市場、技術などの緩和策に流れていますが、適応策に回るのはその一部です。インドの国家氷河湖決壊洪水リスク軽減プログラムの予算は約2,000万ドルで、インド企業が単年度に企業の社会的責任活動を通じて動物福祉に費やした金額の半分にも満たりません。
雪氷圏の危機は、南アジアの気候政策の枠組みから取り残されています。災害対応、気候変動の緩和、開発資金のはざまに落ち込み、どの枠組みにも属していません。
氷河をめぐる気候正義と公平性のために必要な3つの転換
この気候正義の隔たりを埋めるには、3つの転換が必要です。
1. 気候資金の中で氷河を明確に位置づける
損失と損害の枠組み、適応基金、各国の気候戦略では、雪氷圏の地域社会を優先的な受益者として明記しなければなりません。彼らは、自ら生み出したのではないリスクを負っています。こうした人々を顧みない資金は気候資金ではなく、気候を装った投資です。
2. 地域社会の知識をインフラとして扱う
ヒンドゥークシュ・ヒマラヤの山岳地域社会は、何世代にもわたってこうした環境を観察してきました。湖の様子がおかしいときや、1世紀にわたり保たれてきた斜面が動き始めたとき、彼らには分かります。
サウス・ロナクの災害では、早期警報の36%がWhatsAppを通じてもたらされました。親族が親族に知らせ、上流の観測者が下流の人々にメッセージを送りました。ギルギット・バルティスタンの羊飼いが氷河湖の異変に気づいて警報を発し、地域の人々は避難しました。何百人もの命が救われました。
危険に最も近い人々は、公式なシステムでは捉えられない知識を持っています。本格的な適応戦略には、この知識を仕組みに組み込むことが不可欠です。
3. 既知の危険区域で建設を続け、それを開発と呼ぶのをやめる
2025年のダラリ洪水は、古い地すべり扇状地に建つホテルを押し流しました。チャモリの災害では、氷河湖決壊洪水の危険性が高い流路に設置されていた水力発電インフラが破壊されました。ネパールでは、氷河湖決壊洪水（GLOF）がフレンドシップ橋を破壊し、水力発電施設を機能不全に陥れました。ネパールは、2030年までのGLOF対策に推定10億ドルを必要としていますが、受け取ったのは700万ドルです。
氷河をめぐる世界的な行動が急務
昨年は、国連が定める「氷河保全の国際年」に指定されました。「ドゥシャンベ宣言」には80カ国が署名し、氷河の保護に協調して取り組むことを約束しました。
インドの国家氷河リスク軽減プログラム（NGRMP）は、国家災害管理局（NDMA）による2,000万ドルの拠出を受け、対象をラダック、ジャンムー・カシミール、ヒマーチャル・プラデーシュ、ウッタラーカンド、シッキム、アルナーチャル・プラデーシュ各州・地域の高リスク氷河湖195カ所に拡大しました。これまでに高リスク湖40カ所を調査し、10分間隔の衛星センサーを設置しています。確かな第一歩ですが、依然として個別の取り組みにとどまり、最も大きな危険にさらされている人々の暮らしと結びつける共通の枠組みがありません。
インドはこれまで、危機を一世代のうちに対応能力へと変えられることを示してきました。インドは、1999年のオディシャ災害を機にサイクロン対策を変革しました。ほとんど早期警報がなく、数千人が犠牲となったこの災害の後、制度への継続的な投資が進み、今では暴風雨が上陸する前に地区長官が沿岸の村々を避難させられる予測システムが整いました。
20年にわたる継続的な投資によって人命を救う予測システムが生まれました。氷河災害にも同じ道筋をたどることができます。次の洪水によって答えを迫られる前に、氷河にも同じ取り組みが向けられるでしょうか。
私はよくスタンジンのことを考えます。4月ではなく3月に流れてくる小川のこと、流れてくるときでさえ時期を変えてしまう小川のこと。自分では制御できない時期に左右される大麦の収穫のこと。そして、どの国際気候協定にも、彼女の水供給が目標として掲げられていないことを。
消えゆく氷から水を飲む人は20億人に上ります。彼らの安全を気候協定に盛り込むことは、技術的な問題ではありません。排出が1世紀にわたって積み重ねた負担が現実となるとき、正義とは何を意味するのか、そして誰にそれを負わせるのかという選択です。
