科学研究におけるシステム思考とは、相互に結びついた地球規模の課題に取り組むため、学際的なアプローチを用いることです。
フロンティアーズ・プラネット賞は、プラネタリー・バウンダリーの範囲内で持続可能な開発を前進させる、社会に大きな影響をもたらす研究を表彰します。
受賞研究者はそれぞれ、持続可能な貿易から都市計画のシミュレーションまで、科学を行動へとつなげています。
環境と人々の健康の危機が絡み合う時代に、私たちには、大胆で学際的かつ行動志向の知のリーダーシップが必要です。
科学者たちはシステム思考を活用し、人間の健康と環境の健全性との深い相互関係を明らかにしています。また、気候変動、生物多様性の喪失、食料不安といった課題は個別には解決できないと認識しています。
レジリエントな未来の基盤を築くには、科学的調査が従来の縦割りを超え、複数の領域に取り組むことで、他の多くの領域にも連鎖的な好影響をもたらす必要があります。
このアプローチの転換は、世界的な問題を診断するだけでなく、実践的で全体論的な解決策の特定にも重点を置く、より広範な科学の動きを反映しています。科学者たちは研究に環境、経済、社会の各側面を組み込み、分野を超えてレジリエンスを強化する介入策を設計しています。
フロンティアーズ・プラネット賞は、こうした科学を取り上げ、19の国内チャンピオンを表彰するとともに、社会がプラネタリー・バウンダリーの範囲内で機能する方法について確かな知見を示す研究を行う3人の国際チャンピオンに、毎年それぞれ300万ドルを授与しています。
持続可能な開発における貿易の役割を見直すことから、都市計画で自然を活用し、農業システムを再設計することまで、国際チャンピオンそれぞれの研究は、今日の地球規模の課題の複雑さを乗り越えるうえで科学がどのように導きとなるかを示しています。
サプライチェーンへの影響
シドニー大学のアルニマ・マリク博士 は、世界経済に潜むコストへの理解を一変させています。高く評価された論文「国際貿易と持続可能な開発目標における分断化と平準化の傾向」で、マリク博士と研究チームは過去30年間の世界のサプライチェーンの動向を分析しています。
貿易相手国が国連の持続可能な開発目標（SDGs）にどの程度貢献しているかを定量化することで、同研究は、高所得国と低所得国の間で生産と消費がもたらす環境面・社会面の影響が変化していることを明らかにしています。
マリク博士らの研究成果は、政策立案者が負の外部性を緩和し、貿易による好ましい成果に報い、企業の責任ある行動を促すための、データに基づく枠組みを提示しています。
マリク博士は国連持続可能な開発ソリューション・ネットワークと協力し、国際貿易が環境と社会に及ぼす影響を明らかにする欧州連合向けの政策報告書を作成しています。
都市を基盤とする解決策
持続可能なシステムをめぐるこの大胆な構想をさらに発展させ、KTH王立工科大学のザフラ・カランタリ教授は、都市が気候変動対策を力強く推進できることを示しています。
先駆的な研究によると、欧州の54都市で自然を活用した解決策を戦略的に導入すれば、都市部は2030年までに排出量を最大62.5%削減するとともに、公衆衛生、レジリエンス、生活の質を向上させることができます。
受賞論文「 優先順位を付けた都市の自然を活用した解決策の配分がカーボンニュートラルに寄与する効果」で、カランタリ教授と研究チームは、自然を活用した解決策を単なる景観美化策やわずかな炭素吸収源とみなす従来の見方を超えています。
その代わりに、都市の温室効果ガス排出削減に自然が最も効果を発揮する場所を正確に特定する、画期的な空間的優先順位付けモデルを提示しています。
農業への働きかけ
自然を活用した解決策が都市の気候レジリエンスへの道筋を示すのと同様に、コロラド大学ボルダー校のジア・メラビ博士は、農業の実践に自然を再び取り入れることが、世界の食料システムを変革するうえでも同じような可能性を秘めていると明らかにしています。
研究チームは、差し迫った問いへの答えを探りました。農場の多様性を高めれば、人々と地球にとってより良い世界を築けるでしょうか。その成果が画期的な研究「多様化した農業がもたらす環境面・社会面の共同便益」です。この研究には、11か国、5大陸から50人を超える研究者と数千人の農家が参加しました。
この研究は、多様な文化圏を対象とした初のエビデンスを示し、多様化した農業システムが環境への悪影響を減らし、農村の生計を強化し、プラネタリー・バウンダリーの範囲内で農業を営む助けとなることを明らかにしています。また、政策立案者、NGO、市民社会が持続可能で公正な食料システムに投資するための、説得力あるデータに裏打ちされたロードマップを提示しています。
さらなるイノベーションに向けて
科学は解決策を示しています。今、政策立案者、資金提供者、イノベーターには、洞察を大規模な行動へとつなげ、設計段階からレジリエンスを高められるよう、実施、拡大、継続を支える役割があります。地球の健康のために科学を前進させることは、選択肢ではなく不可欠です。
賞金による後押しを受け、受賞した研究者たちはすでに、野心的な前進への道筋を描いています。
アルニマ・マリク博士は、産業部門ごとの貿易の影響に関する分析を深め、企業が自社のサステナビリティ実績を測定するためのツールを開発します。
ザフラ・カランタリ教授は、自然を活用した解決策に関する研究を拡大し、それらの解決策を取り入れた計画をシミュレーションするデジタルツイン・ツールを開発するとともに、都市間の連携を強化します。
ジア・メラビ博士は、革新的な農法をモデル化し、科学を一般の人々により身近に感じてもらう没入型の方法を設計します。3人の計画は、世界的なグリーン・ルネサンスへの決意を示し、あらゆる世代にとって繁栄する地球の基盤を築くものです。
都市でも農場でもサプライチェーンでも、データに基づき自然と調和した解決策は、健全な地球で健康に暮らせるシステムを築く鍵です。科学を基盤とし、システム思考に導かれるこれらのアプローチは、複雑な地球規模の課題に直面するなかで、レジリエンスを高める明確な道筋を示しています。
