ザ・ランセットは、気候変動が人間の健康に及ぼす脅威に関する年次報告書を発表した。
洪水、山火事、極端な暑さの発生により、人々が避難を余儀なくされ、経済に打撃を与え、世界中で数千人の死者が出ていると同報告書は指摘している。
気候変動は、世界中の人々の食料と水の安全保障をさらに悪化させてもいる。
報告書は、各国が化石燃料からの移行を速やかに進め、気候変動と健康の関連性およびその解決策に焦点を当てる必要があると警告している。
ザ・ランセットは、世界で最も古い査読付き総合医学誌の一つであり、気候変動が人間の健康に及ぼす脅威に関する年次報告書を発表した。同報告書は、気候変動の深刻な影響はもはや遠い将来の話ではなく、今まさに起きていることを明らかにしている。
ザ・ランセットは、カウントダウン報告書を7年間発表し続けており、2015年のパリ協定で定められた目標に向けた進捗と、気候変動が人間の健康と生存可能性をどのように脅かしているかを検証している。2020年の報告書は警告していた、気候変動によって過去50年の健康面での前進や傾向が覆されかねないと。しかし、最新の報告書は、人間の健康がすでに「化石燃料の影響を受けるがままの状態」にあることを示している。
気候変動による深刻な影響はすでに現実のものとなっており、その一因は化石燃料への過度な依存にある。過去2年間、極端な気象現象が全大陸を襲い、COVID-19パンデミック下で医療提供者への負担をさらに増大させた。同報告書は、洪水、山火事、極端な暑さの発生により、世界中で人々が避難を余儀なくされ、経済に打撃を与え、数千人の死者が出ていることを指摘している。
同研究によると、暑熱関連の死亡者数は、2000～2004年から2017～2021年にかけて68％増加した。さらに、気候変動が感染症の拡散に影響を及ぼすため、地域社会は新興感染症や複合的な流行のリスクがより高まっていることも明らかになった。
「沿岸海域はビブリオ属病原体の伝播に適した環境になりつつある。高地のアメリカ大陸ではマラリアの伝播に適した月数が31.3％、アフリカの高地では13.8％増加し、1951～60年から2012～21年にかけてのことであり、同期間に デング熱の伝播の可能性は12％上昇した」と同研究は説明している。
このため、COVID-19パンデミック、その他の感染症、そして負傷や死亡につながる極端な気象現象のさなかにあって、医療サービスは限界まで逼迫している。
気候変動は、世界中の人々の食料と水の安全保障をさらに悪化させてもいる。気温の上昇により、トウモロコシ、冬小麦、春小麦の生育期間が短縮し、作物の収量が脅かされている。同報告書によると、極端な暑さは、1981～2010年の年次データと比べて、2020年に103か国で9,800万人多くの人々が中程度から重度の食料不安に陥ったことと関連している可能性がある。さらに、COVID-19パンデミックのさなかの2020年には、2019年のデータと比べて最大1億6,100万人多くの人々が飢餓と栄養不足を経験した。
これらの問題の多くは化石燃料への依存度の高さによって悪化しており、世界は2100年までに2.7°Cの温暖化へと向かっている。エネルギー需要は増加しているものの十分に満たされておらず、世界の多くの地域では医療施設が患者の治療に必要な電力を確保できずにいる。一方で、化石燃料企業は記録的な利益を上げていると同研究は指摘している。各国政府、特に高所得国は、気候変動対策へのコミットメントにもかかわらず、化石燃料の生産と消費を引き続き後押ししている。
しかし、まだすべてが失われたわけではない。同研究は、この時期を、健康を中心に据えた対応によって低炭素な未来に向けた取り組みをなお前進させ得る、重大な転換点と位置づけている。各国は化石燃料からの移行を速やかに進め、気候変動と健康の関連性およびその解決策に焦点を当てる必要がある。
「複数の危機に同時に直面する各国において、COVID-19からの回復とエネルギーの主権に関する政策は、健康と気候変動に深刻かつ場合によっては不可逆的な影響を及ぼすことになる」と同研究は結論づけている。「しかし、気候変動対策を加速させれば、より強靱な保健、食料、エネルギーシステムと、安全保障および外交上の自律性の向上という連鎖的な恩恵がもたらされ、健康への衝撃の影響を最小限に抑えることができる。世界が混乱に陥るなか、同時に発生するこれらの危機に対して、人間の健康を中心に据えた協調的な対応を取ることこそが、すべての人にとってより健康で安全な未来を確保する最後の希望となりうる」。
