米国政府は、直接空気回収（DAC）として知られるプロセスを用いて二酸化炭素を回収する企業に対し、35億ドルの助成金を提供している。
DAC技術は化学反応を利用して空気中から二酸化炭素を除去し、その後、地下の洞窟に貯蔵したり、コンクリート製造などの用途に利用したりすることを可能にする。
産業施設で用いられる炭素回収技術と比べたDACの主な強みは、過去の排出量を大気中から取り除けることである。
しかし一部の団体は、DACが化石燃料企業に生産を続けるための口実を与えることを懸念しており、特に多排出施設の近くにある少数派や低所得者の居住地域への影響を問題視している。
気候変動対策の必要性が高まる中、各国政府と産業界は大気中から二酸化炭素（CO2）を除去する方法を模索している。
米国政府は、以下のプロセスを用いてこのガスを回収し恒久的に貯蔵する企業に対し、35億ドルの助成金を提供している。そのプロセスとは、直接空気回収（DAC）。
この最先端技術の仕組みと、その可能性および限界を以下に示す。
仕組みはどのようなものか？
DAC技術は化学反応を利用して空気中から二酸化炭素を除去する。除去された二酸化炭素は、地下の洞窟に貯蔵されるほか、コンクリートや航空燃料の製造などの製品や用途に利用されうる。
稼働中で世界最大のDAC施設であるアイスランドのClimeworks社のOrca施設は、年間4,000トンのCO2を除去でき、除去されたCO2は地下深くに貯蔵される。
米国のプログラムは、大規模施設に資金提供を目指しており、年間100万トンを除去できる能力を持つ施設である。
樹木はどうか？
植林や森林管理などの自然由来の炭素除去手法は、気候変動対策において大きな役割を果たすと期待されている。世界資源研究所によれば、これは比較的安価で、トン当たり50ドル未満である。現在、トン当たり三桁台後半の費用がかかるDACなどの技術と比べると、その差は明らかである。
しかし多くの科学者は、必要とされる除去量をすべて樹木によって賄う場合に必要となる土地の広さも一因となり、技術的な解決策も必要になると考えている。
他の種類の炭素除去手法もあるか？
その他の手法には、炭素回収・貯留を伴うバイオエネルギー（BECCS）がある。この方法では、木質ペレットなどのバイオマスを燃焼させて電力を生み出し、その過程で発生する排出ガスを回収して貯留する。
バイオ炭は、葉、木材、わらなどの有機物を酸素のない状態で高温加熱した際に生成される木炭の一種であり、肥料として利用できる炭素を豊富に含む物質を残す。これにより炭素は土壌に貯留される。
海水からCO2を除去する技術も開発されている。
CCSはどうか？
炭素回収・貯留（CCS）技術は、従来、化石燃料発電所などの産業用煙突に導入されており、CO2を濾過し、大気に放出される前に貯留する。
CCS技術が、当該施設において産業プロセスが排出する量を上回るCO2を回収していない限り、通常は除去とはみなされない。
CCSと比べた炭素除去の主な強みは、過去の排出量を大気中から取り除き、土壌、岩石、樹木、海洋、製品などに貯留できることであり、排出削減を超えて恒久的な除去へと踏み込める点にある。
環境団体はどう考えているか？
ほとんどの環境活動家は、世界的な気候目標を達成するためには一定の炭素除去が必要であることを認めている一方で、企業が炭素除去技術の開発を、そもそも排出量を可能な限り削減しないための口実として利用しかねないことを懸念している。
多くの環境団体は、発電へのバイオマス利用にも疑問を呈しており、DACなどの技術的解決策にも懐疑的である。
一部の団体は、DACが環境正義に与える影響に焦点を当てており、特に多排出施設の近くにある少数派や低所得者の居住地域において、この技術が化石燃料企業に生産を続けるための口実を与えることを懸念している。
