近年の数十年で、世界の淡水生物の個体群は83%も激減した。
科学者たちは、EUに対し河川と湖沼の保護により一層力を入れるよう呼びかけている。
5,500人を超える科学者が公開書簡に署名し、ヨーロッパは淡水の生物多様性に深刻な脅威に直面しており、河川と湖沼を保護するためにさらなる対策を講じなければならないと訴えている。
この書簡は、EUの環境機関である欧州環境庁（EEA）が発表した報告書に続くものであり、同報告書によると、欧州大陸全体の淡水域のほぼ3分の2が不健全な状態にあるとされている。
科学者たちは欧州連合に対し、淡水の多様性を確保するための取り組みを強化するよう求めている。
生物多様性と生態系サービスに関する政府間科学プラットフォーム（IPBES）によると、人間の経済成長の追求により、世界では100万種以上の生物が絶滅の危機にある。淡水生物は特に危険にさらされている。世界の淡水生物の個体群は、過去数十年で83%激減した。
気候変動によって欧州の水資源への圧力が高まる中、水も次第に希少な資源となるおそれがあり、その水に依存する5億人の欧州市民が影響を受ける。
EEAによると、地中海沿岸諸国の住民のほぼ半数が、過去の夏に何らかの形で干ばつを経験したという。
EUの水域を保護する政策である「水枠組み指令」は2000年に導入された。導入以来、その実施は不十分なままである。
欧州委員会の新委員長であるウルズラ・フォン・デア・ライエンは、野心的な計画である「欧州グリーンディール」の一環として生物多様性の喪失への対策に取り組むことを約束している。この計画により、欧州は2050年までに世界で初の気候中立な大陸となることを目指している。
科学者たちは次のように記している。「健全な水生態系が中核にない限り、効果的な欧州グリーンディールはあり得ない。」
