イノベーターについて、30秒だけ考えてみましょう。どんな姿をしているでしょうか。どこで働いているでしょうか。何をしているでしょうか。研究所や研究センター、NASA、宇宙服、白衣を思い浮かべるかもしれません。
数年前なら、私もおそらく皆さんに同意していたでしょう。ところが、皮肉にも「消灯」の瞬間に、私は気づきを得ました。実のところ、私たちは誰もがイノベーターです。着ているものや働く場所は関係ありません。テクノロジーがイノベーションなのではなく、人々の暮らしを変える力こそがイノベーションです。
3月30日、世界中の人々がWWFのアースアワーに参加するために集い、環境にとって最も心を動かす24時間を世界が目の当たりにします。シンガポールからサンティアゴ、ナイロビからニューヨークまで、数百万人が団結し、明かりを消して、自然がなぜ大切なのかを訴えます。私にとって、その一人ひとりがイノベーターです。
明かりを消すことに大きな工夫が必要だからではありません。気候変動と自然の喪失を私たちが憂慮していることを、力を合わせて世界に示せるというビジョンを共有しているからです。この二つの脅威は、地球がこれまでに直面した最大の環境課題です。私たちに不利な状況だ、あるいは挑戦するには賭け金が大きすぎると言って、手を上げてしまうのは簡単です。しかし、アースアワーに参加する一人ひとりが、自らの志をそれより高く掲げると決めました。これは状況を一変させると私は信じています。力を合わせて、私たちが暮らす世界を変える新たな未来づくりに参加しているのです。それは私たちの世代だけでなく、子どもたち、そのまた子どもたち、そしてその先の世代のためでもあります。
過去10年間、アースアワーは数百万人に、気候と環境に関わる重要な取り組みへの支援と参加を呼びかけ、世界各地で気候政策の推進、意識向上、行動を後押ししてきました。主な成果として、この運動はアルゼンチンで350万ヘクタールの海洋保護区、ウガンダで2,700ヘクタールのアースアワーの森の創設を支援し、ガラパゴス諸島でのプラスチック全面禁止、カザフスタンでの1,700万本の植樹、インドとフィリピンでの太陽光発電による家庭の照明、ロシアでの海と森林の保護に向けた新法の制定を後押ししました。2018年、フランス領ポリネシアは海洋生態系を守るため、自国の海域500万平方キロメートルを保護する方針を打ち出しました。こうした成果は、あなたや私のような普通の人々が、変化を起こす時だと決めたことで実現しました。
気候変動や自然の喪失となると、数字や事実があまりにも大きく感じられることがあります。毎年が観測史上最も暑い年のようです。新たな災害が起きるたびに、数百人、場合によっては数十万人もの人々に、新たな現実が残されます。WWFの2018年版『生きている地球レポート』によると、50年足らずの間に、一部の種の個体数は平均60％減少しています。
私たちは気後れし、自分がちっぽけに感じられます。しかし、まさにこうした時こそ、誰もがイノベーションを起こせることを思い出す必要があります。デジタルメディアやソーシャルメディアの力を使い、友人や家族、同僚に行動を促せば、世代を超えて人々の暮らしを変えられます。これがイノベーションでないなら、何がそうなのか私には分かりません。
2007年にシドニーでアースアワーを始めたとき、気候変動にまったく関心のない人々にも届く声を持ちたいと考えていました。人々の5％は気候変動を懸念し、5％はでっち上げだと思っていました。残る90％は、状況を大きく変える可能性を秘めていました。アースアワーが今日、180を超える国と地域の7,000を超える都市に広がる、世界最大の草の根環境運動になるとは想像もしませんでした。すべてが、象徴的な一つの行動、照明のスイッチ一つから始まったのです。
象徴が現実の変化を生み出す力には驚かされます。140文字を読むのも大変な今日のソーシャルメディア主導の世界で、象徴的な行動が持つ影響力は計り知れません。社会が本当に転換点にあるのなら、こうした行動が人々の関心を引き、具体的な行動へと踏み出させるのです。
1992年にリオで開かれた国連初の地球サミットは、外交官や企業の代表者、少数の市民社会組織が参加する会議でした。時は進み、2015年にパリで開かれたCOP21サミットでは、人々がオンラインでもオフラインでも積極的に参加し、声を上げました。テクノロジーによって、人々と政策がかつてない形で結びついたのです。
2020年の生物多様性条約（CBD）第15回締約国会議（COP15）に向けても、同じように活動の波を高める必要があります。自然を世界の重要課題として押し上げるよう、世界の人々を鼓舞しなければなりません。2020年は歴史的な節目となり、各国の指導者がパリ協定、持続可能な開発目標、そしてCBDそのものの今後の方向性について重要な決定を下します。
これらの決定が、次の10年間の課題を定めます。政府、企業、金融機関、市民社会、そして一般の人々が、自然の喪失を食い止め、反転させる取り組みを始めると約束する必要があります。「自然と人々のためのニューディール」が、地球を回復させる運動を結集します。
最初のアースアワーから12年。これは新たな始まりです。当時、気候変動への意識を高めたように、今度は自然の喪失への意識を高める必要があります。私たちは、先見性に富み、恐れを知らない未来を描けます。これからの世代が暮らす世界を、今日決めることができます。希望と変革に満ちた世界をつくりましょう。
アースアワー2019に参加しましょう。今こそ一歩踏み出し、あなたらしいイノベーターになりましょう。
