今後1年にわたり、各国がCOVID-19パンデミックから回復していく中で、世界の指導者たちは重大な局面に直面することになります。
災害への備えに対する投資を拡大することで、指導者たちは自らの遺産を形づくると同時に、今後10年以降も人類をより安全な道筋へと導くことができます。
世界は、未来は過去に似ているはずだという誤った思い込みのもとで将来の計画を立ててきました。しかし、COVID-19が同時に起きている中で、サイクロンが南アジアや太平洋、また大規模なバッタの群れが発生している東アフリカにおいて、予期せぬ衝撃に備える必要性はこれまで以上に明らかになりました。感染症、洪水、暴風雨、干ばつ、山火事は、いずれも今後より頻繁かつ深刻になると予想されており、毎年数億人の人々に影響を及ぼすことになります。
COVID-19パンデミックは、世界にとっての警鐘です。国際機関の指導者として、私たちはその深刻な脅威と、それがもたらす変革の潜在的な機会の両方を理解しています。
特に、COVID-19と近年の気候災害は、次の危機が到来するのを待つのではなく、今こそ備えへの投資を強化しなければならないことを示しました。選択肢は明確です。先送りして代償を払うか、計画して繁栄するかです。
災害への備えに投資することは、救われる命の数と経済的な見返りの両面から見て価値があることが分かっています。例えば、気候変動適応に関する世界委員会の調査によれば、気候変動適応投資の費用対効果比率は2対1から10対1の範囲にあります。
確かに、大きな衝撃に備えるには多額の支出が伴います。気候変動の影響に対するレジリエンスを構築するには、2030年までに年間1400億～3000億ドルの費用がかかる可能性があり、また、パンデミックへの備えに関する世界保健機関の最低基準を満たすには、最大で年間34億ドルが必要となります。
しかし、これらの額は、備えを怠った場合の費用と比べれば小さなものです。自然災害は既に年間数千億ドルの損害をもたらしています。あるとの試算によれば、気温が2℃上昇した場合、気候変動による損害は2100年までに69兆ドルに達する可能性があります。
人的被害も深刻です。国際赤十字・赤新月社連盟（IFRC）が昨年まとめた分析によれば、何もしなければ、洪水、暴風雨、干ばつ、山火事によって国際的な人道支援を必要とする人の数は、毎年増加する可能性があります。現在は1億800万人ですが、2030年までに50％増加する見込みです。その総数は2050年までにほぼ倍増し、2億人に達する可能性があります。
さらに、今後1年は、レジリエンスへの投資にとって極めて重要な機会となります。各国政府はパンデミック後の経済再生のために数兆ドルを支出することになるからです。懸念されるのは、その後、財政資源とともに変革への政治的意欲が縮小してしまうことです。だからこそ、富裕国は貧しい国々が経済を再建し、気候変動を含む将来の脅威に対するレジリエンスを高められるよう、今こそ支援すべき時なのです。
政府が今日できる最も重要なことの一つは、自国が直面する災害リスクに関するデータの収集と分析を改善するための投資です。暴風雨の接近を24時間前に知らされることや、差し迫った熱波を事前に把握することだけでも、その結果生じる損失を30％減らせます。途上国の早期警戒システムに8億ドルを投じれば、年間30億～160億ドルを節約できるでしょう。
例えば、サイクロン「アンファン」は最近インドとバングラデシュに甚大な被害をもたらし、数十人の命を奪いましたが、早期警戒システムはそれ以上に多くの命を救いました。的確な予報と、数十年にわたる計画と備えにより、両国は300万人以上を避難させることができ、死者数もかつてに比べてはるかに低く抑えることができました。
政府と国際機関は現在、新たなリスク情報に基づく早期行動パートナーシップを通じて、早期警戒技術をより利用しやすく効果的なものにするための取り組みを進めています。この取り組みは、2025年までに10億人をより安全に災害から守ることを目指すものであり、その一環として、天候予測を活用して脆弱なコミュニティに備えに必要な資源を提供する、いわゆる予測に基づく資金供与の規模拡大を進めています。ドイツや英国政府などが支援するこうした革新的な資金供与の仕組みは、暴風雨や熱波が襲来した際に、命を救い被害を軽減することができます。
しかし、資金と脅威に関する情報が地域レベルに届かなければ、これらの解決策はいずれも効果を発揮しません。地域社会や地元の組織は、あらゆる危機において最初に対応する担い手となることが多いため、彼らが行動する権限を与えられることが極めて重要です。
例えば、サイクロン「アンファン」が上陸する前に、IFRCはバングラデシュ赤新月社の支部に資金を送りました。その資金により、2万人の脆弱な人々が乾燥食料や飲料水、応急処置、安全装備、そしてサイクロンシェルターまでの輸送を受け取ることができました。同時に、支部は避難所の消毒、ソーシャルディスタンスを確保するための追加スペースの提供、個人防護具の配布など、COVID-19の安全対策の実施も支援しました。
地域社会はまた、効果的な解決策を見いだすうえでも最適な立場にあることが多いものです。例えば、2009年に台風「オンドイ」がフィリピンを襲った後、非公式居住地に住む人々は市の職員と協力し、将来の洪水にも耐えうるレジリエントな住宅を設計しました。
今後1年にわたり、各国がCOVID-19パンデミックから回復していく中で、世界の指導者たちは分岐点に直面することになります。災害への備えに対する投資を拡大することで、指導者たちは自らの遺産を形づくると同時に、今後10年以降も人類をより安全な道筋へと導くことができます。
