宇宙打ち上げが増加するにつれ、関連する気候上の懸念も高まる可能性がある。
最近の二つの航行が成功したことで、宇宙飛行への民間投資は今後拡大する見通しだ。
ロケットの排気は大気中に粒子を残し、気温に影響を及ぼす可能性がある。
新たな人工衛星の 打ち上げ施設が、アンストに計画されている。同地は吹きさらしの英国の島で、かつて一連の環を成すレーダー基地網の一部で、飛来するV-2ロケットの探知に使われた。ドイツの「驚異兵器」が、半世紀以上前の誘発した政府主導の宇宙開発競争。
商業顧客を対象とするアンスト施設での打ち上げにより、推定 764トン（二酸化炭素換算）が毎年発生する見込みだ。これはごくわずかな割合を占める（英国の年間総排出量に対して）。ただし、この施設は7か所が英国のみで計画されている中の一つにすぎず、第二の、主に利益主導の宇宙開発競争が加速している。
宇宙打ち上げは、これまでのところ気候への大きな懸念を生んでいない。その状況は変わるかもしれない。民間部門が宇宙観光客向けの飛行予約を増やし、将来的には鉱夫や工場労働者を地球大気圏外へ運び始める可能性もある（今月の二回の商業宇宙飛行は、いずれも成功し、志願する探検家を触発し、さらに、一部の評論家に自らの炭素排出量の算出を促した）。
宇宙観光に加え、衛星利用の拡大も打ち上げ活動を増加させる見込みだ。国連によれば、昨年は過去最多の1,283基の衛星が打ち上げられ、今年4月までにさらに約850基が宇宙に送り出された。
加えて、少なからぬ量のCO2を排出するほか、ロケットの排気はオゾン層を化学反応を通じて破壊し得る。また、ロケットが大気中に残す黒色炭素（「すす」）粒子が十分な高濃度に達すると、地表および大気の気温に影響を及ぼし得るとして、NASAの評価によれば。
ある研究は、年間1,000回の宇宙打ち上げが、南極海氷の5％以上を失わせる能力を持つ黒色炭素粒子の層を生み出し得ると推定した。
宇宙への民間の商業的関心が高まるにつれ、より多様な政府も打ち上げを開始する可能性が高い。十数か国以上が現在、物体を軌道に送り込む能力を有しており、関連コストは概ね2005年以降低下している。
2019年に初めての衛星について国連に情報を提出した国々には、ブータンとケニアが含まれ、インドネシア、リトアニア、エジプトもその年に機能する宇宙物体を登録した国々であった。
中国は現在、宇宙ステーションを有しており、そこから追加の宇宙飛行士と物資を送ることができ、アラブ首長国連邦は計画しており、その火星周回機の打ち上げ成功に続けて、衛星製造施設と2117年までに火星への入植地を建設する計画である。
今月の民間企業による打ち上げが宇宙飛行の新たな可能性への関心を呼ぶほんの少し前、極端な熱波が 気候変動に関連付けられた熱波が、この地域一帯を覆い、範囲はテキサス州から北のカナダまで――数百人の死者を出し、数百万の海洋生物を茹で上げ、示唆し、環境破局が想定より間近に迫っている可能性を示した。
宇宙へのアクセスが拡大すれば、我々は宇宙へ、世界経済の最も気候に不利な側面を送り込み得ると主張する人もいる。一方、別の人々は、問題には地球上でより良い対処法を見つけるべきだと述べている。
数多くの取り組みが進行中で、航空会社がより持続可能な燃料への移行が見込まれるのと同様である。
欧州の一企業は、カーボンニュートラルなロケットの開発に取り組んでいる。例えば、バイオマス由来の水素で動くものなどである。また、もう一社は、黒色炭素を排出しないロケットの開発を進めていると述べている。
詳細な背景として、以下は世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォームからの参考記事へのリンクです：
民間の億万長者による投資は、好むと好まざるとにかかわらず宇宙産業にとって有益である。この分析によれば、裕福な起業家は政府の探査資金拠出への関心の欠如につけ込み、結果として誰にとっても宇宙をより身近なものにしている。 （LSE）
宇宙ステーションの完成には複数回の打ち上げが必要である。中国の新しい天宮ステーションの22.5トンのコアモジュールは4月に打ち上げられ、今後数年にわたり、より多くの打ち上げによって実験モジュールが追加される予定だと、この報告書は述べている。 （The Conversation）
この分析によれば、起業家主導の宇宙旅行に関するテレビニュースの報道は概して厳密さに欠けるが、少なくとも一人のキャスターは、気候危機のさなかに民間宇宙飛行でロケット燃料を燃やすことが倫理的かどうかを問いかけた。 （Columbia Journalism Review）
この分析によれば、宇宙観光の真の興奮は、関連企業が科学研究に大きく協力し、超富裕層ではないより多くの人々に門戸を開く意思を持つときに訪れるだろう。 （The Conversation）
宇宙開発で後れを取ることは月面着陸のような挑戦ではない――この分析によれば、迅速かつ信頼できる宇宙へのアクセスは現在、経済的・国家安全保障上の必須事項であり、オーストラリアは後れを取るリスクがある。 （Lowy Institute）
宇宙に物を打ち上げることのもう一つの潜在的な危険は、それらが不安をかき立てる形で地上に戻ってくることである。この分析は、宇宙計画を持つ国々はロケットの再突入に関する法的拘束力のある枠組みを整備する必要があると主張している。 （Observer Research Foundation）
この記事によれば、打ち上げられる衛星の中には、気候変動を監視し、人間の活動がどの程度持続可能であるかを評価することで、環境上の大きな利益をもたらすものがある。 （WMO）
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