シナリオプランナーで未来学者のピーター・シュワルツ氏が、気候変動の将来に関する最もあり得る3つのシナリオを解説します。
同氏は、最悪のシナリオを防ぐために私たちが取るべき最も重要な措置を説明します。
さらに、より優れた電池技術をはじめ、近い将来に登場する解決策の例も紹介します。
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「若い頃に受けた最良のアドバイスの一つは、『50年かからないことなら、やる価値はない』というものでした」と、未来学者で著者のピーター・シュワルツ氏は語ります。
同氏が論じるのは気候変動です。これは「大きな問題」であり、同氏は1977年以来シナリオプランニングに取り組んできました。ただ、同氏は人類がこれに対処できると考えています。
「世界をより良い方向へ導き直すには、10年以上かかります。ですから、私は実のところかなり楽観的です。合意に至り、行動し、解決策を実行するまでに時間がかかることに、私は悩まされていません。
「もっと速く、もっと容易であってほしいと思いますか？もちろんです。しかし、現実の世界はそのようには動かないのです。」
シュワルツ氏はSalesforceの戦略計画担当上級副社長であり、同社で企業や政府と未来に向けた戦略に取り組むSalesforce Futures LABを率いています。同氏は、シナリオプランニングに関する代表的著作とされる『The Art of the Long View』（1991年）を含む書籍を執筆しており、映画『マイノリティ・リポート』や『ウォー・ゲーム』の脚本にも助言してきました。The Art of the Long View（1991年）マイノリティ・リポートおよびウォー・ゲーム。
世界経済フォーラムのRadio Davosポッドキャストのインタビューで、同氏は、気候変動の将来に関する最もあり得る3つのシナリオと、地球温暖化を抑制するために何が必要かを説明しました。
気候変動の将来における最悪のシナリオとは何でしょうか。
私たちはすでに気候変動の時代に入っています。近年、世界各地で経験している極端な気象現象にそれが表れています。大規模な森林火災、大洪水、大嵐はいずれも気候変動の兆候です。第1のシナリオは、私たちがこれに対処し、防ぐことに十分な効果を上げられないというものです。現在の傾向が拡大し続けるのです。平均気温は徐々に上昇していくでしょう。しかし、より重要なのは、その傾向の周辺で大きな変動が見られ、極端気象はますます極端になり、より頻繁に起こるようになることです。そのため、より激しい嵐、より多くの洪水、より多くの干ばつ、より極端な冬の寒波が起こるでしょう。全体としては気温が上昇傾向にあっても、その傾向の周りで変動が続き、時には寒くなることもあるからです。
今まさに私たちが向かっているのは、そのシナリオです。今から1世紀後には、平均気温は摂氏約3度、華氏でほぼ6度上昇しているでしょう。これは壊滅的なシナリオです。
では、気候変動を緩和するための行動を取った場合はどうでしょうか。
第2のシナリオは、現在私たちが行っている緩和策の多くが実際に効果を発揮し始めるというものです。人間の産業と社会による排出を減らし、大気中に放出しているCO2やメタンなどの温室効果ガスの量を減らします。その取り組みはかなりうまくいき、気候変動の進行を徐々に遅らせ、世界がそれによりよく適応できるようになります。その結果、極端な[天候]は多少抑えられ、平均気温の上昇もわずかに抑えられます。摂氏1.5～2度、華氏では4度程度の上昇となるでしょう。これは「適応可能性」のシナリオです。事実上、私たちは気候変動を遅らせるだけの対策を十分に講じられますが、それでも大きな気候変動は避けられません。素晴らしいシナリオではありませんが、壊滅的ではありません。
最良のシナリオとはどのようなものでしょうか。
第3のシナリオであり、最良のケースは、実際に温室効果ガスをマイナスにできる状態です。今後20年または30年にわたり、大気中のCO2を大幅に減らす方法を見いだしていきます。例えば、地球規模の再植林にも大きく取り組みます。電気自動車へと移行し、石炭やその他の化石燃料の燃焼による二酸化炭素の排出を大幅に削減します。そして、温室効果ガスをマイナスにする段階に至り、CO2を実際に削減し、気候変動の影響を実際に抑え始めます。したがって、今から1世紀後、あるいは1世紀半後には、地球をはるかに穏やかな気候の軌道へと戻しているでしょう。気候は常に変化しますが、それが何世紀もの長い時間をかけてゆっくり変化するのであれば、私たちは気にしません。望ましくない方向へ非常に速く変化することこそが問題なのです。短期間では、気候は変化していくでしょうが、それは自然で通常の、何世紀にも及ぶ気候変動のサイクルの一部となるでしょう。
第3のシナリオを実現するには、何が必要でしょうか。
最も重要なのは、私たちがどれだけ気候に影響を与えているかです。第一に、私たちが大気中に放出しているすべてのものです。温室効果ガスの3大発生源は、化石燃料の燃焼、天然ガスの生産、そして農業からの排出です。これら3つのすべてに大きな影響を与えられれば、気候に対して非常に大きな効果をもたらすことができます。
化石燃料については、取るべき措置は明らかです。議論を呼ぶのは原子力発電です。私は、気候変動はどの原子力のリスクよりもはるかに深刻であるため、原子力発電は良い選択肢だと考えています。ただ、これは非常に議論の分かれる立場であり、実際には風力発電と太陽光発電が大きく進歩しつつあります。次に、あらゆるものの電化です。自動車をガソリンの燃焼から太陽光発電で動かすことへと移行させます。私のガレージには電気自動車があり、屋根の太陽光パネルで発電した電力をバッテリーに蓄え、その電力で車を充電しています。化石燃料はまったく使わないようにする必要があります。
また、天然ガスの生産方法も抜本的に改善する必要があります。[一部のパイプライン]は天然ガスを大量に漏出させる傾向があり、天然ガスは非常に強力な温室効果ガスです。より難しいのは農業です。さまざまな農業、特に牛肉生産では、天然ガスを大量に排出しています。そのため、牛肉の消費量を減らすか、牛に与える飼料や牛の遺伝的特性を変える必要があります。これらのいずれについても取り組みが進められています。メタンの生成を抑える飼料や、メタンの排出量が少なくなるよう遺伝子改変された牛の開発です。
人々がまだ知らないかもしれない、今後登場する他の解決策はありますか。
例えば電池のコストのように、非常に分かりやすいものもあります。これは再生可能エネルギーにとって大きな違いを生みます。電力網でエネルギーを蓄える場合にも、家庭での車両の充電の場合にも重要です。私たちが使用する素材が変わるにつれて、電池のコストは大幅に下がり、性能も向上するでしょう。現在は リチウムイオン を使用していますが、より安価で環境負荷が小さく、はるかに優れた蓄電容量を実現する新しい配合が登場しつつあります。
エネルギー分野で次に大きく進展するのは燃料電池でしょう。これは、主に水素などのさまざまなガス源を利用して燃料電池を動かし、車両、建物、地域社会などに電力を供給できる技術です。例えば水素を取り出し、それを電力に変換する方法です。太陽光発電で水素を作り、それを車両に搭載すれば、公害を一切出さずに走るバスが実現します。
核融合発電で大きな前進がありました。巨大なレーザーを使って水素を圧縮する技術です。しかし、それが実際に有用な製品を生み出すまでには、まだ数十年かかります。太陽そのものに含まれるエネルギーであり、究極の太陽光発電とも言える核融合エネルギーを生み出すことができれば、それは非常に大きな成果となるでしょう。
もう一つ、私たちの住まいづくりにおいても大きな革新が起こるでしょう。私たちは建物の設計や都市の無秩序な拡大において、非常に非効率です。今後は、移動しやすく、歩行者にとってより優しい都市づくりへと向かうと考えています。ヨーロッパの古い都市の多くはそのようなものでした。良質な路面電車やバスがあり、歩くことも容易だったのです。私は、それが今後目指すべき方向だと考えています。私たちは、環境負荷をはるかに抑えられるよう、暮らし方そのものを再設計しつつあります。
このエピソードでは、他にも次の内容を取り上げています。Radio Davos：
米国の気候問題担当大統領特使、海運会社Maerskの最高経営責任者ソーレン・スク氏、セメントメーカーHolcimの最高経営責任者ヤン・イェニッシュ氏による議論です。この議論の全編は、Agenda Dialogues ポッドキャスト、またはこちらでご覧いただけます。
「60-second climate voices」：ジョシュア・アンポンセム氏が所属するGreen Africa Youth Organization（GAYO）、ガーナ。
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