コロンビア第2の都市メデジンは、気温上昇に対処するため、受賞歴のある「グリーンコリドー」事業を実施している。
カナダや米国など、世界の他の地域でも、激しい熱波への対応に引き続き苦慮している。
気候変動は深刻化する健康上の懸念であり、メデジンに自然を取り戻すための1,630万ドル規模の取り組みを促している。
課題がないわけではないが、この事業によってすでに市内の一部地域で気温が下がっている。
街頭販売員のヘスス・ロドリゲスは、緑豊かな歩道を歩きながら木陰を次々と移動し、メデジン中心部で夜明けから日没までコーヒーや軽食を売り歩いている。
「私はいつも日陰を探すようにしています」と、山間の谷に朝日が昇り、気温が摂氏30度（華氏86度）に近づく中、休憩を取りながら語った。
「日陰にいるときと、そうでないときでは、暑さの感じ方が本当に違います」と、この68歳の男性はトムソン・ロイター財団に語った。
コロンビア第2の都市で人口250万人のメデジンは、市庁舎が資金を拠出し主導する形で、涼しい公共空間を創出するため、受賞歴のある「グリーンコリドー」事業を実施している。
カナダや米国を含む世界の多くの地域では、地球温暖化に伴い、前例のない熱波への対応が求められている。
都市は、住民の安全を守り、建物や公共空間をより良く設計して住民に涼しい場所を提供するための取り組みの最前線に立っている。
気候変動により世界的に気温上昇が進む中、気候科学者による2020年の研究では、世紀半ばまでに約35億人が暑さの脅威に直面し、そのうち半数が都市部に住むと指摘されている。
「私たちは『永遠の春の都市』として知られていますが、気温の上昇を実感しています。年々暑くなっています」と、メデジンの暫定環境局長ヨハン・ロンドーニョは述べた。
自然を取り戻す
2017年にメデジンの前市長が開始し、現政権が維持している本事業では、30の「グリーンコリドー」により、市内全域に新しい自転車レーンや歩道を含む、相互につながった全長20km（12.4マイル）の日陰のある経路網が整備されている。
市庁舎によると、この1,630万ドル規模の取り組みにより、メデジンの一部地域では平均気温の低下に役立っているという。
数万本の在来種の樹木、熱帯植物、竹、ヤシが、歩道、河岸、交通量の多い幹線道路沿い、そして広場や公園に植えられている。
これにより、住民が移動し集う日陰の場所が生まれ、ロドリゲスのようなコーヒー販売員が働く場所にもなっている。
「自然を市民に取り戻すための取り組みです」と、市長室のロンドーニョは語った。
この事業は、気候変動対策の慈善団体アシュデンによる2019年の冷却部門の賞を受賞しており、ロンドーニョが「危機」と呼ぶ、メデジンの深刻な大気汚染への対策にも役立っている。
植生は大気汚染物質を吸収して空気の質を改善するとともに、地球温暖化の原因となる炭素排出も吸収していると、同氏は述べた。
都市ヒートアイランド
グリーンコリドー事業は、市内の「ヒートアイランド」を対象としてきた。ヒートアイランドとは、周辺の郊外や農村地域よりも気温が著しく高くなることが多い都市部のことである。
市庁舎によると、この事業により、2018年以降、メデジンの都市ヒートアイランド現象は2摂氏度（3.6華氏度）低減されたという。
国連環境計画（UNEP）によると、こうした地域ではコンクリートや黒いアスファルト道路が集中しており、太陽の熱を吸収した後に放出するため、日没後も都市の気温が高いままになるという。
メデジンでは、当局がより緑豊かな公共空間や公園を増やすことで、この影響を打ち消そうとしてきた。
また、メトロ駅、支柱、橋梁など、かつては熱をため込んでいたインフラにも緑化を施したほか、政府の建物には屋上緑化や垂直緑化を設置し、熱を吸収させている。
「公共空間を灰色でセメントだらけにしてはいけません。公共空間の考え方を変える必要があります。私たちは自然と共に暮らさなければなりません」と、メデジンのインフラ局長ナタリア・ウレゴは述べた。
しかし、変化をもたらすには多額の費用がかかり、住民の支持も必要である。ウレゴによると、住民は当初、市庁舎がグリーンコリドー事業に投資することに驚き、植物にこれほど多くの資金を費やす理由に疑問を呈していたという。
「納税者のお金をどれほどかけるのか、なぜ代わりに学校やスポーツ場を建設しないのかと尋ねられました」と、彼女は振り返る。
ウレゴは、150人の庭師による作業に基づくと、市のグリーンコリドーの維持費は2〜3か月ごとに平方メートルあたり約1.50ドルかかると指摘した。
「大きな投資です」と彼女は述べ、市庁舎は民間投資家や、回廊のスポンサーとなり得る企業とのパートナーシップ構築を目指していると付け加えた。
この事業のためにメデジン植物園で研修を受けた約75人の庭師の一人、フェルナンド・バスケスは、自ら植えた木が高く育つのを見ることや、自分の仕事が評価されていることに満足を感じていると語った。
「この活動について、よく人が近づいてきて褒めてくださいます。人々はこれが恩恵をもたらすことを知っており、緑の公共空間を楽しむ人々の姿を見るのは嬉しいことです」と、黄色い鉢植えの植物に肥料を与えながらしゃがみ込んだバスケスは語った。
「それでも、小さな植物を盗んで売る人はいます」と、彼は認めた。
暑さに悩む丘陵地のスラム
高まる暑さを抑えるには、都市の指導者や計画立案者が、こうした自然を活用した解決策により多くの労力と資金を注ぎ、最も脆弱な貧困地区を重点対象とする必要があると、国連環境計画コロンビア事務所のトップであるフアン・ベージョは述べた。
これらの地域社会は、気候変動に最もさらされており、「グリーンインフラの欠如」の影響を最も受けている、と同氏は付け加えた。
しかし、このアイデアを実践するには「投資の優先順位の転換」が必要であり、グリーンなCOVID-19からの回復を推進すると約束したにもかかわらず、政府や都市の指導者は依然として気候変動に配慮した解決策への支出が少なすぎると同氏は述べた。
メデジンの多くの貧困地区や中心部には、今では涼しく心地よい緑の公共空間が点在しているが、周囲の丘陵地にあるレンガとトタンの住居からなるスラム街には、依然として植生や大きな公園が不足している。
「ここは涼しいけれど、あの上は本当に暑くなることがあるんです」と、コーヒー販売員のロドリゲスは、自身が住む市の上方の丘を指さしながら語った。
