コロンビアの市街地で黒い煙を吐き出すバスは、南米の同国の二つの主要都市が大気汚染と地球温暖化を招く炭素排出を抑えるために電気バスの車両群を導入することで、徐々に過去のものとなる可能性があります。
コロンビアで第3の都市であるカリは、今月初めに同国初の電気バス車両群を導入しました。南西部の人口250万人の都市で、現在26台が運行中です。
都市のバスシステムであるメトロ・カリの運営責任者ベロニカ・ウリベによると、さらに110台のバッテリー式バスが年末に到着する予定です。
「カリにとって、環境的に持続可能な交通モデルへの転換は重要でした」とウリベはトムソン・ロイター財団に語りました。
「電気エネルギーは、私たちが活用すべきエネルギー源です。環境への影響ができる限り少ない公共交通システムを目指しています」と彼女は述べました。
バスは民間のバス事業者と市役所が出資しており、充電なしで最大280km（174マイル）走行できます。
有害な汚染
ラテンアメリカの都市は健康を害する汚染の抑制に苦慮しており、排出削減にもつながるよりクリーンな交通の導入は、支持を集めている戦略です。その多くは市役所や自治体の政策立案者が主導しています。
電気モビリティ技術の向上と低価格化に伴い、チリやメキシコからエクアドルやアルゼンチンに至まで、中米と南米の多くの国々が、今後数十年かけて都市のディーゼルバスを電気バスに置き換える取り組みを進めています。
しかし、より多くの都市がグリーンな交通を採用しているにもかかわらず、米国拠点の研究団体である世界資源研究所（WRI）によると、電気バスなどの低炭素技術への投資は、今後20年間で世界的に倍増させる必要があります。
WRIは、これが地球温暖化を摂氏1.5度（華氏2.7度）に抑えようとする国際的に合意された取り組みにとって重要であると指摘しています。
世界全体で見ると、都市は炭素排出量の約4分の3を占め、エネルギー消費量の3分の2以上を消費しています。そのため、都市が排出削減に成功するかどうかは、地球温暖化を合意された範囲内に抑えられるかどうかに大きな影響を与えます。
WRIによると、送電網の強化や充電インフラの整備を確実に進めるとともに、都市が電気バス車両群を導入するための長期的な資金調達を見つけることが重要な課題です。
WRIによると、電気バスの価格は通常ディーゼルバスの2～3倍です。
メデジン
コロンビア第2の都市メデジンでは、市役所が64台の電気バス車両群に資金を提供しており、費用は約2,200万ドルです。11月に運行を開始する予定で、今週は電気タクシーも街に登場します。
メデジン市長フェデリコ・グティエレスによると、このバス事業は、公的資金のみで全額賄われた電気バス車両群をラテンアメリカの都市が導入した初の事例となります。
「技術の変化にとどまらず、文化の変革でもあります」と、今週初めに中国から到着したバスの到着を祝う催しで、グティエレスは語りました。
「私たちは地球を守らなければなりません。環境を大切にする必要があるという意識が、私たち全員の中で高まっています」と彼は述べました。
人口400万人の都市で運行される電気バス車両群により、市長室によると、毎年3,000トン以上の二酸化炭素が大気中に排出されなくなるとのことです。
最大90人を乗せられる各バスは、市内16か所の充電ステーションのいずれかで2時間かけて充電されます。
満充電すると、バスは約300km（185マイル）運行でき、途中で充電しなくても一日中走行することができます。
グティエレスは、メデジンは「ラテンアメリカにおける電気モビリティの首都となること」を目指していると述べました。
しかし、コロンビアの二都市は、現在ラテンアメリカの電気バスのリーダーであるチリの首都サンティアゴとの厳しい競争に直面しています。
WRIによると、サンティアゴは約200台のバスを保有し、世界の先頭を走る中国を除けば最大規模の電気バス車両群を有しています。
しかし、コロンビアの首都ボゴタも、早ければ来年にもラテンアメリカでその首位の座を獲得することを目指しています。
6月、ボゴタ市長は594台の電気バスを購入するための入札を発表しました。大気汚染に悩むこの都市で、2020年の運行開始を目指しています。
市長によると、入札が成功すれば、ボゴタはラテンアメリカで最大の電気バス車両群を誇ることになります。
