木曜日、ドイツ、フランス、英国、オランダで猛烈な暑さにより記録が更新された。科学者らによれば、地球の温暖化が進むにつれ、この熱波は1カ月で2度目となり、ヨーロッパを襲ったこうした出来事はより頻繁になっているという。
北へ張り出した高気圧に導かれ、サハラ砂漠からの熱気の塊が大陸を横断する中、パリでは観測史上最高気温を記録し、英国では7月として最も暑い天候となった。
ドイツでは2日連続で史上最高気温となる41.5度（華氏106.7度）が北西部の町リンゲンで観測された。これは木曜日の湾岸アラブ諸国の一部の首都の気温と同程度である。
この異常な気象条件により、フランスとドイツの原子力発電の出力が低下し、英国の一部では鉄道の運行に支障が生じた。また、自宅で普段エアコンを使わない一部の欧州市民は、扇風機を求めて店に足を運んだ。
保健当局は、気温の急上昇に特に弱い高齢者への注意を呼びかけた。都市部では、子どもたちが涼をとるために噴水の水をはね散らして遊んでいた。
「今とても暑いです。今日は42度（摂氏）になる予報だと聞きました」と、首都モンマルトル地区を訪れていた19歳のフランス人観光客オンブリーヌ・マソさんは語った。この地区では、観光客が冷えたペットボトルの水を飲んだり、うちわで扇いだりしていた。
パリでは午後半ばに気温が42.6度（華氏108.68度）に達し、1947年7月に記録された従来のパリ記録40.4度（華氏104.72度）を上回った。
英国の国家気象機関であるメットオフィス（英国気象庁）によれば、英国では7月として最高となる38.1度（華氏100.58度）を記録した。ケンブリッジで観測されたこの気温は、2015年に記録された7月の従来の記録36.7度（華氏98.06°F）を上回った。
これは英国で観測された気温としては2番目の高さである。最高気温は2003年8月に記録された38.5度（華氏101.3度）である。
オランダ南部では気温が40.4度（華氏104.7度）に達し、同国で初めて40度（華氏104度）を超えた。オランダ国立気象研究所（KNMI）が発表した。これにより、前日に記録された39.3度の国内記録が更新された。今週以前は、38.6度の国内最高気温記録が75年間維持されていた。
暑さは金曜日まで続く見通しである。
地球温暖化
気候の専門家は、温室効果ガスの排出による地球温暖化の結果、こうした熱波は今後ますます頻繁になっていると指摘している。
英国では交通障害が発生した。暑さによるレールの座屈を防ぐため、列車は速度を落とすことを余儀なくされた。複数の鉄道会社は、通勤客に対して移動を控えるか、非常に早い時間に出発しないよう求めた。
メットオフィスの調査によれば、昨年記録を更新した熱波のような現象は、大気中の二酸化炭素の多さが原因で、1750年当時と比べて30倍起きやすくなっていた。産業革命以前から、地表面温度は摂氏1度上昇している。
「今年7月が観測史上最も暑い7月になる確率は40〜50％です。今回の熱波は、気候変動の予測と完全に一致しています」と、オックスフォード大学環境変動研究所のカーステン・ハウステイン博士は語った。
レディング大学の上級研究員ピーター・イネス氏は次のように述べた。「近年、世界全体および欧州全域で夏季の気温が非常に高い年が相次いでいることは、人為的な地球温暖化から私たちが予想してきたことと大きく一致しています」
ポーランド北部では、今夏、バルト海の有毒藻類により15カ所以上のビーチが閉鎖された、と当局が発表した。
「バルト海は決して清浄ではありません。気温が非常に高くなると、これらの生物は猛烈な速さで増殖するため、ビーチを閉鎖する必要があるのです」と、ポーランド国家衛生監督局の報道官ヤン・ボンダル氏は語った。
欧州全域での極端な高温と長期にわたる乾燥により、フランスの原子力発電量は約5.2ギガワット（GW）、すなわち8％減少したと、フランスの送電網運営会社RTEのデータが示している。
木曜日の0840 GMTまでに6基の原子炉で発電量が抑制され、データによると、他の2基は停止していた。水温の上昇と川の流れの緩慢化により、原子炉の冷却に河川水を利用する能力が制限されている。
ドイツでは、電力会社E.ONの原子力部門であるプロイセン・エレクトラが、ヴェーザー川の高水温を理由に、金曜日にグローネデ原子炉を停止すると発表した。
