地球の自然システムの状態とその相互作用、そして世界経済や社会への影響を理解することは、私たちが直面するリスクに適切かつ信頼性をもって対応するうえで極めて重要です。
地球システムの転換点とは、地球システム内にある地理的に特定される要素であり、過度に押し進められると「転換」して新たな状態に移行し、気候と自然に世界規模で広範囲に及ぶ、多くの場合不可逆的な変化をもたらす可能性があります。
プラネタリー・バウンダリーは、9つの生物物理学的システムおよびプロセスの閾値に関して地球の健全性を評価するための、エビデンスに基づくフレームワークを提供します。地球システム境界は、人間の安全と正義という側面を加えます。
私たちの地球は、人為的に引き起こされた危機のただ中にあります。世界有数の気候科学機関である気候変動に関する政府間パネル（IPCC）によれば、人類が過去10年間の地球温暖化の100%に責任を負ってきた。
私たちは直近12か月間、平均気温が産業革命前の平均より摂氏1.64度高い状態が続きました。こうした科学的観測は、混乱の最前線にある草の根コミュニティの実体験とあわせ、自然と気候の危機が重大かつ体系的なリスクの新たな段階に達したことを示しています。
このリスクに適切に対応し、公正な移行を守るために必要な行動を取るには、地球システム科学を要約し、それを企業と人間への影響に結びつける主要な科学的フレームワークを理解することが求められます。これらのフレームワークは、私たちが十分な情報に基づきつつ、なお楽観的な前進の道筋を描くのに役立ちます。その際、厳しい現実を考慮しつつ、前向きな変化をもたらす最も影響力の大きいてこを特定します。
地球システムの科学者は、私たちの惑星で何が起きているのかを理解するための、相互に関連しながらも明確に異なる3つのフレームワークを用いて研究しています。これらは互いに基づいて発展してきました。
3つの説明的フレームワーク
1. 転換点の科学
IPCCは転換点を重大な閾値としてであり、それを超えるとシステムや転換要素がしばしば急激または不可逆的に再編されるとしています。 転換要素は、陸上、氷床、海洋に存在します。作動すると、温暖化の加速や景観の変化をもたらし、世界中の経済、社会、生態系地域に広範な影響を及ぼします。
転換要素は相互に連動しているため、1つの転換点を越えると、他の1つ以上が連鎖的に作動し、転換の「カスケード」を引き起こす可能性があります。実際、転換点は、パリ協定の1.5度目標が単なる政治的な閾値ではなく、実は物理的な閾値である最も重要な理由です。1.5度を超えると、地球の主要なシステムのいくつかは、避けがたく不可逆的に変化すると予測されています。
最初の温暖化の原因が止まったとしても、転換したシステムは元の安定した状態には戻りません。丘を押し上げるのが難しいボールを思い浮かべてください。丘の頂上では、わずかな押しで反対側へ転がり落ちますが、逆方向へのわずかな押しでは頂上に戻すには不十分です。
科学者たちは、25を超える地球システムの転換点を特定しています。そのうち5つは、長期的な世界の気温変化が1.5度に達すると転換すると予測されており、この閾値は今後10年以内に超えられる可能性が高いとされています。
これには、グリーンランドおよび西南極氷床の崩壊、温水性サンゴ礁の消失、急速な永久凍土の融解、北大西洋亜寒帯循環の減速が含まれます。これらのシステムの劣化と転換は、地球温暖化を推し進め、食料と水の不安定化を生み、物理インフラを損傷させ座礁させ、政治システムを不安定化させ、健康と幸福を損ない、不平等を増幅させます。
転換点の科学は発展途上の分野です。別の科学者グループは、16の気候転換要素を指しており、これは上記の25の広範なグループの一部です。これらは世界の気温上昇によってのみ作動し（景観の変化では作動せず）、その転換は温暖化の連鎖を通じて地球の気候システムに影響を及ぼします。世界中の研究機関は、大規模なコンピュータモデルの結果を比較し、転換がいつ、どこで、どのように起こるのかをよりよく理解しようとしており、それによって新たな研究分野が開かれることになるでしょう。
専門家はまた、転換のダイナミクスを経済や社会においてどのように活用して、ポジティブな転換点を生み出し、変革的な変化をもたらすかを研究しています。
2. プラネタリー・バウンダリーの科学
プラネタリー・バウンダリーは、人類が安全に存在し、何世代にもわたって継続的に発展し繁栄する機会を確保するために、地球システムの歪みに限界を設けます。このフレームワークで定義されるいくつかの閾値は、転換点の科学に基づいており、受け入れがたいリスクを回避するために人類が今日行動できる主要な変化のてこを浮き彫りにするのに役立ちます。
現在までに、9つの境界のうち6つが超過しています。私たちが迅速に行動すれば、プラネタリー・バウンダリー内の安全な操作空間に戻ることができます。しかし、平衡状態へと転換するシステムが増えるほど、これらの境界を安全な領域に戻すことはより困難になるでしょう。
プラネタリー・バウンダリーの科学の主要な結論の一つは、気候変動だけに世界的な焦点を当てても、持続可能性の向上には不十分だということです。境界同士の相互作用、特に気候と自然に関する境界の相互作用を理解することは、惑星システムと人間の福祉を真に守る行動を策定するために不可欠です。
3. 地球システム境界の科学
安全で公正な地球システム境界は、2023年に 次のアース・コミッションによって定量化されました。これらは、転換点の科学とプラネタリー・バウンダリーの評価の双方を拡張し、惑星の生物物理学的安定性と並んで正義、公平性、人間の幸福を考慮します。こうすることで、人間やその他の生命の必要と影響が考慮され、地球とそこに暮らす人々の健全性が等しく重視されます。
安全な境界は、産業革命前の平均より1.5度 高い水準に設定されており、これにより地球の生物物理学的安定性が確保されます。公正な境界はわずか1度に設定されています。すでに数百万人が現在の温暖化水準によって被害を受けているためです。地球システム境界は、被害が最小化され、最低限のアクセスのニーズが満たされ、資源と責任が再分配されて人間の健康と幸福が高められる、安全で公正な世界を提唱しています。
最新の科学は、経済システムと技術がより緊急に変革され、重要な資源がより公正に利用、管理、共有されるならば、すべての人間が貧困から脱し、地球システムの変化による被害から守られることが可能であることを示しています。
企業による信頼性が高く適切な行動への3つの道筋
地球システムの最新状況と関連するリスクに関する最新情報を入手することは、効果的な対応を支えるうえで不可欠です。この「プラネタリー・ヘルス・チェック」は今週ニューヨークで開始されました。初めて、各プラネタリー・バウンダリーの状況について年次の更新が提供されることになり、これは過去の科学的評価の6〜8年周期と比べたものです。
この進展は、アクターの連合にまたがる協力によるものであり、世界経済フォーラムのEarth Decidesコミュニティ、Giving to Amplify Earth Action（GAEA）イニシアチブ、および第四次産業革命センターのEarth Observationコミュニティです。
第二に、これら3つの科学的フレームワークを、産業界による具体的で実行可能な意思決定へと拡張するには、さらなる取り組みが必要です。フォーラムは2025年1月に、気候ハザードに対する産業のレジリエンス構築に関する報告書を発表します。この報告書では、固定資産からの財務的損失、サプライチェーンの損失、そして7つの気候ハザードによる社会的損失を概説します。対象は、極端な高温、沿岸洪水、河川洪水、熱帯低気圧、干ばつ、水ストレス、山火事です。
これらのハザードの深刻度と影響は、システミックリスクの増大と結びついており、転換点を越えた場合にはさらに増幅されます。
最後に、資金提供者が科学者、現地のコミュニティ、産業界の関係者と協力し、レジリエンスを構築しつつ経済システムを急速に脱炭素化する実証済みのアプローチを拡大する、協働エコシステムが必要です。最もリスクの高い景観やコミュニティからの投資引き揚げ（ダイベストメント）がもたらす意図しない悪影響を回避する戦略は、より注意を払うに値する新たなテーマです。
フォーラムのCentre for Nature and Climateは、次の取り組みに注力しています：
ネットゼロに向けた産業の脱炭素化。
自然ポジティブに向けたシステム転換。
より良い暮らしに向けた資源の適切な管理。
これらの柱は、官民・慈善のパートナーシップと連携するGAEAと、草の根の専門家、若者、ステークホルダーと連携するGlobal Collaborationによって実現されています。
