世界の現状は、子どもや若者の間で「エコ不安」というメンタルヘルスの危機を引き起こしており、地球の未来を守るべきだという声が高まっています。
ブラウン大学のポスドク研究員であるアレクサンダー・ガード＝マレーは、エコ不安に直面している人々が、広がりつつある解決策や成功事例の中に力を見いだせることを願っています。
彼は、気候変動対策の将来の恩恵と、それが米国全土の地域社会にとっての健康面や雇用面の機会にどのように結びつくかを示すため、インタラクティブな気候機会マップを作成しました。
世界の首脳、気候の専門家、活動家らが、COP27で気候変動対策を協議する2週間の会合を始めています。締約国会議（COP：Conference of the Parties）と呼ばれる今年の会議は、気候変動に関する第27回目の年次国連会議であり、エジプトで次の期間にわたって開催されます：11月6日から18日まで。
取り組むべき課題は山積しています。海面上昇や気候関連の災害、世界各地での観測史上最高気温、食料不安、エネルギー危機、そして気候賠償（気候変動の悪影響を不均衡に受けている国々への賠償）などです。
「温室効果ガスの排出量は増え続けています。世界の気温も上昇し続けています。そして、地球は気候の混乱を不可逆的なものにする転換点へと急速に近づいています」と、国連のアントニオ・グテーレス事務総長は代表団に対して述べ、冒頭演説で次のように語りました。「私たちは、アクセルを踏み込んだまま、気候の地獄へと続く高速道路を走っています」
世界の現状は、子どもや若者の間で「エコ不安」というメンタルヘルスの危機を引き起こしており、地球の未来を守るべきだという声が高まっています。
気候機会マップで楽観主義を育む
しかし、アレクサンダー・ガード＝マレーは希望の理由を見いだしています。
ブラウン大学の「気候ソリューション研究所（Climate Solutions Lab）」のポスドク研究員であるガード＝マレーは、気候変動との闘いに楽観的な姿勢を保っています。その理由は、「成功は少なくとも可能であることを示す証拠が、ますます増えている」と考えるからです。こうした考えから、彼は「気候機会マップ」を作成しました。これは、気候変動対策の将来の恩恵を捉え、特にそれに伴う地域の健康面と雇用面の恩恵を際立たせるためのインタラクティブツールです。
このマップは現在、米国内の機会に焦点を当てています。ガード＝マレーは、学術機関や政府機関の研究で示されているデータや予測を取り入れ、それを各地域向けに調整しています。「脱炭素化が世界や国にとって良いことだと語るだけでは不十分です。人々に対して、それが自分たちとコミュニティにどのような影響を与えるのかを伝えたいのです」と彼は述べています。
「最大の利点は、これらの優れた研究をすべて読み、気候変動対策の恩恵が、遠い将来だけでなく今この瞬間にも非常に大きいことを、何度も何度も確認できたことです。」
サイトにアクセスすると、米国内の任意の郵便番号を入力し、気候変動への野心的な対策が取られた場合に自分の地域がどの程度の恩恵を受けられるかの推計を確認できます。
「すべての推計は既存の研究に基づいています」とガード＝マレーは説明します。「例えば再生可能エネルギーの雇用を見てみましょう。マーク・ジェイコブソンと共同研究者らは、州レベルでの雇用創出を予測しています。さまざまな再生可能エネルギー技術について。しかし、地域ごとの推計を得るには、各州のどこに、どの再生可能エネルギー設備が実際に建設される可能性が高いのかを知る必要があります。」
「幸いなことに、地球開発可能性指標（Global Development Potential Indices）プロジェクトが、優れた取り組みを行っています。地球上の1平方キロメートルごとの再生可能エネルギーの潜在力を推計することです。これら2つの研究を組み合わせることで、雇用がどこに生まれる可能性があるのかについて、妥当な予測を得ることができます。」
地域の知見を広げ、エコ不安と闘う
ガード＝マレーは、気候変動対策に向けたあらゆる取り組みをまだ十分に捉えきれていないことを自覚していますが、生きた文書として拡充していくことを目指しています。「気候変動対策の大きな恩恵については、すでに認知や報道が広がっています。しかし、それらの恩恵が地域レベルで具体的に何であるのかを調べるのは、必ずしも簡単ではありません。」
「使いやすいウェブサイトに掲載すれば、多忙なジャーナリストや活動家、スタッフ、あるいは一般市民が、その情報を入手できる可能性が高まります。」
彼はまた、エコ不安に直面している人々が、広がりつつある解決策や成功事例の中に力を見いだせることを願っています。「このマップはその一部を捉えようとしていますが、クリーンエネルギーへの移行が勢いを増すにつれ、ほかにも多くのものが存在します」と彼は述べています。
「私たちは依然として、ぐずぐずと足踏みを続け、不可逆的な気候被害へと陥ってしまう可能性があります。しかし、成功への道筋は、私の人生の大半の時期よりも明確になっています。」
