気候変動は、地殻にかかる水の重みを増すことで、地震や火山噴火を増加させる可能性があります。
氷河が融解すると、水が地殻の亀裂に浸透し、亀裂を広げて弱めることがあります。
その結果、特にすでに地震活動が活発な地域で地震が起きる可能性があります。
気候変動は、地球のマントル内のマグマ量を増やし、火山噴火を増加させる可能性もあります。
地球の気候は急速に変化しています。一部の地域では、気温の上昇により、次の発生頻度と可能性が高まっています。山火事や干ばつ。別の地域では、豪雨や暴風雨が激しさを増したり、氷河の融解が加速したりしています。
この1か月は、まさにその状況を如実に示しています。ヨーロッパの一部とカナダでは山火事が甚大な被害をもたらす一方、北京では少なくとも過去140年間で最も多い降雨量を記録しました。さらにさかのぼると、2000年から2019年にかけて、世界の氷河では年間およそ2,670億トンの氷が失われました。氷河の融解は海面上昇（現在、年間約3.3mmの上昇）に加え、洪水や侵食などの沿岸災害の増加にもつながります。
しかし、研究によると、気候変動が影響を及ぼすのは地表の危険だけではない可能性があります。気候変動、特に降雨量の増加や氷河の融解は、地震や火山噴火など、地表の下に潜む危険も深刻化させる可能性があります。
干ばつに見舞われているヨーロッパと北米は、最近メディアで大きく取り上げられています。しかし、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が2021年に発表した第6次評価報告書は、1950年以降、世界の多くの地域で平均降雨量が実際に増加していることを明らかにしました。気温が高い大気はより多くの水蒸気を保持でき、その結果、降水量が増加します。
興味深いことに、地質学者は以前から降雨量と地震活動の関連性を特定してきました。たとえばヒマラヤでは、地震の発生頻度は、夏季モンスーン期の年間降雨サイクルの影響を受けます。研究によると、ヒマラヤで発生する地震の48％は、比較的乾燥したモンスーン前の3月、4月、5月に起きる一方、モンスーン期に起きるのはわずか16％です。
夏季モンスーン期には、最大4メートルに達する降雨の重みが地殻を垂直方向と水平方向の両方から圧縮し、地殻を安定させます。冬にこの水がなくなると、実質的な「反発」によって地域が不安定になり、地震の発生数が増加します。
気候変動によって、この現象が強まる可能性があります。気候モデルは、気候変動の影響で、南アジアのモンスーン期の降雨強度が今後増すと予測しています。その結果、冬の反発が強まり、地震活動が増える可能性があります。
地殻にかかる水の重みの影響は、降水だけにとどまらず、氷河の氷にも及びます。およそ1万年前に最後の氷期が終わると、重い氷河の氷塊が融解し、地殻の一部が上方へ跳ね上がりました。この過程はアイソスタシーによる隆起と呼ばれ、スコットランドの隆起した海岸がその証拠です。その一部は、現在の海面より最大45メートル高い位置にあります。
スカンジナビアの証拠は、このような隆起に地域の地殻変動の不安定化が重なり、1万1,000年前から7,000年前の間に数多くの地震が引き起こされたことを示唆しています。そのうち一部の地震はマグニチュード8.0を超え、これは甚大な破壊と人命の損失を示すものです。現在も氷河の融解が続けば、別の地域でも同様の影響が生じる恐れがあります。
火山活動についてはどうでしょうか？
研究では、地殻にかかる氷河の荷重の変化と火山活動の発生にも相関があることが分かっています。約5,500～4,500年前、地球の気候は一時的に寒冷化し、アイスランドでは氷河が拡大し始めました。ヨーロッパ各地に広がる火山灰堆積物の分析から、この時期にアイスランドの火山活動が大幅に低下したことが示唆されています。
この寒冷期が終わると火山活動は再び活発になりましたが、その変化には数百年の遅れがありました。
この現象は、氷河の重みが地殻とその下にあるマントル（地球内部の大部分を占める、主に固体の層）を圧縮することで説明できます。その結果、マントルを構成する物質に高い圧力がかかり、溶融して火山噴火に必要なマグマが形成されるのを妨げていました。
しかし、氷河の後退と、それに伴う地表の荷重の減少によって、減圧融解と呼ばれる過程が起こりました。圧力が低下すると、マントルが溶融しやすくなります。この融解によって液体のマグマが形成され、後のアイスランドの火山活動を引き起こしました。
現在もこの過程がアイスランドの一部の火山活動を引き起こしています。グリムスヴォトン火山とカトラ火山の噴火は、氷河が後退する夏季に一貫して発生します。
したがって、地球温暖化による氷河の後退が続けば、将来、火山活動が活発化する可能性があります。ただし、氷河の変化から火山活動への影響が現れるまでに時間差があるため、今のところは安心材料となっています。
気候変動の影響はますます明らかになっており、異常気象は例外ではなく常態になりつつあります。しかし、足元の地面に及ぼす気候変動の間接的な影響は、広く知られているとも議論されているとも言えません。
すでに確実に動き始めている気候変動の影響を最小限に抑えるには、この状況を変えなければなりません。
