一見すると意外に思えるかもしれないが、環境要因は、世界経済フォーラムの「2019年地域リスク報告書（Regional Risks for Doing Business Report）」で挙げられた上位10のリスクには入っていない。世界経済フォーラムの「2019年地域リスク報告書（Regional Risks for Doing Business Report）」しかし、さらに詳しく分析すると、環境リスク、とりわけビジネスに対する気候変動の影響は、特定の地域や国における物理的な脅威という面だけでなく、気候変動への移行に関連する経済的な危険という形でも、ビジネスリーダーにとって確かに重要であることがわかる。
この報告書は、WEFグローバルリスク報告書とは明確に対照的である。グローバルリスク報告書では、環境リスクが世界的に最も高い評価を得ている。これは部分的に、両報告書の基礎となる調査の回答者の性質に関係している。世界経済フォーラムのグローバルリスク認識調査は、グローバルリスク報告書の基礎となるもので、フォーラムのグローバルな マルチステークホルダー・ネットワークによって実施されている。このネットワークはより幅広い人口統計学的特性を持ち、長期的なリスクに対して自然と強い関心を持つ可能性のある若い回答者をより多く含んでいる。一方、地域リスク報告書は、多くの短期・長期的リスクへの対処を課せられている現在のビジネスリーダーの意見を反映している。
ビジネスに対する気候変動の物理的影響：明白かつ差し迫った危険
地域リスク報告書において、「極端な気象現象」「気候変動への適応の失敗」「自然災害」は、東アジア・太平洋地域および北米のビジネスリーダーが挙げた上位10のリスクに入った。これは、水ストレス、長期にわたる干ばつ、壊滅的な山火事のリスク増大、あるいは台風や洪水といった地球温暖化のより明白な物理的影響により、これらの地域の国々が脆弱であることを反映している。
東アジア・太平洋地域では、環境リスクがビジネスを行う上での主要な懸念事項となっており、「自然災害」と「極端な気象現象」がそれぞれ1位と5位にランクされている。国別では、「自然災害」は日本とニュージーランドで1位にランクされ、インドネシアとフィリピンでは3位にランクされた。これらの結果は、2018年にアジア太平洋地域全体で世界の自然災害の50%が発生したことを考えると、驚くにはあたらない。これらの災害により、自然災害による世界の死者の合計の80%以上が出た。また、5,000万人以上が被害を受け、同地域は総額568億ドルの損失を被った。
アジア太平洋地域は、人命の損失という点で最も大きな打撃を受けているだけでなく、その大規模で非常に脆弱な人口により、極端な気象現象が発生した際に経済的損失を特に受けやすい地域となっている。工業化と計画性のない都市化は環境悪化を招き、それが同地域の自然の防災力を弱めている。この傾向が放置されれば、気候変動の頻度増加は、東アジア・太平洋地域の経済的競争力を侵食するおそれがある。
他の地域でも、ビジネスリーダーは気候変動による物理的リスクに不安を抱いている。中東・アフリカでは、水危機が上位10のリスクのうち7位にランクされた。乾燥した地域であることを考えれば、これは驚くにはあたらない。サヘル地域の砂漠化およびアフリカの角は、気候変動がそこでの生活にどのような影響を与えているかを示しており、2019年3月のサイクロン・イダイによる壊滅的被害、その被害額は20億ドル超と推計された。したがって、報告書のサブサハラ・アフリカ地域では、「極端な気象現象」と「自然災害」がモーリシャスとモザンビークで上位となった。
環境リスクは、依然としてアフリカにとって死角であり、同地域の経済的・社会的進歩を阻害する可能性がある。このことは、インペリアル・カレッジ気候金融・投資センターによる昨年の報告書Climate Change and the Cost of Capital in Developing Countries（気候変動と発展途上国における資本コスト）によるもので、同センターは、気候リスクが新興市場国のソブリン債の利回りにどのように組み込まれているかを検証した。
移行リスクは「見えにくい」が、化石燃料依存国にとっては非常に現実的である
報告書の興味深い点の一つは、「エネルギー価格の急騰」などの経済リスクと気候変動の移行リスクとの間に強い関連性が示されたことである。各国がパリ協定の目標を追求して低炭素経済へ移行するにつれ、需要減少に伴う価格下落に対して、化石燃料生産国は脆弱になる。ビジネスに対する気候変動の物理的影響への脆弱性と移行リスクとの間の緊張は、カナダで最も強く感じられている。
報告書によると、カナダではビジネス幹部が「極端な気象現象」と「気候変動への適応の失敗」を高く評価している。一方、米国では今年、これら2つのリスクも上位10位に入った。2018年の北米では気象パターンの変化が要因となり、「極渦（ポーラーボルテックス）」により極端な低温が発生し、五大湖地域では観測史上最も雪の多い1月の一つとなった。一方、北米の沿岸部では異常に温暖な天候が続いた。特にカナダは世界の他の地域の2倍の速さで温暖化が進んでおり、物理インフラ、沿岸部や北部のコミュニティ、人の健康、生態系、漁業に深刻な影響を与えている。しかし同時に、カナダの経済は化石燃料の生産に大きく依存しており、原油、ウラン、天然ガスの形で生産されている。世界的に再生可能エネルギーへの移行が進めば、その競争力に大きな打撃を与えかねない。
このような逆説はカナダに限った問題ではなく、他の地域や国々にも見られる。極端な気象現象や自然災害といった特定の環境リスクは、ラテンアメリカの一部の国々では上位の懸念事項として挙がっているが、ビジネスに対する上位の地域リスクからは目立って外れている。生物多様性の喪失などの他の環境リスクは、同地域のいずれの国についても上位5位のリスクには入らなかった。今夏のブラジルのボルソナロ大統領とフランスのマクロン大統領との間の公の論争を考えれば、少なくとも驚くべきことである。アマゾンでの森林伐採は、地域的にも国際的にも懸念が高まっている問題となっている。このまま放置すれば、熱帯雨林の破壊が気候変動、食料不安、健康リスク、貿易リスク、サプライチェーンの崩壊、そしてビジネスに対する風評リスクという形で脅威を悪化させるため、世界中の多くの企業にとって主要なリスクになりうる。
同様の逆説はオーストラリアにも存在し、石炭を中心とした輸出を行っており、「エネルギー価格の急騰」がビジネスリスクとして最も高く評価された。一方、地域全体のランキングでは8位であった。オーストラリアはアジア太平洋地域で唯一のエネルギーの純輸出国であり、同国が国内の天然ガス市場を国際貿易に開放したこと、ネットワークの流通上の問題、一部の石炭ベースのエネルギー源の閉鎖により、オーストラリアのエネルギー価格は不安定な状態が続いている。炭素集約型の経済であるオーストラリアが、干ばつ、山火事、そしてオーストラリア観光業の宝であるグレート・バリア・リーフの被害という形で、同国に影響を与えている地球温暖化の一因となっていることは、多くの人にとって皮肉なことである。
南アジアでは、経営幹部が「水危機」をビジネスを行う上での第1位のリスクとして挙げ（前年の5位から上昇）、「エネルギー価格の急騰」も全体で5位に挙げた。パキスタンとバングラデシュではこれが主要なリスクと評価された。一方、水危機はインドで最上位のリスクとされ、パキスタンでは2位、スリランカでは4位であった。南アジアには世界人口の約4分の1が住んでいるが、世界の再生可能な水資源の5%未満しか有しておらず、世界で最も水が不足している地域の一つとなっている。さらに、その水インフラは世界基準で見て投資が不十分であり、同地域を悩ませる洪水や干ばつへの対応を難しくしている。これらの洪水や干ばつは、気候変動に伴って増加すると予想されている。
それでも同時に、人口と経済の成長に伴い、南アジアではエネルギー需要が高まっている。同地域は原油の純輸入地域であり、農村地域の電化を再生可能エネルギーで進めようとしている一方で、石炭火力発電所も建設している。化石燃料部門には多額の補助金が投入されており、市場価格の変動の影響をさらに悪化させるだけである。南アジア諸国の指導者は、温室効果ガス（GHG）排出を抑制し、地球温暖化の進行を遅らせ、自国のビジネスに対する気候変動の物理的影響を減らすため、エネルギーや、経済的に重要なその他の炭素集約型分野の脱炭素化に、可能な限り速やかに取り組む必要がある。
エネルギー価格の急騰：経済的に脆弱な世界の引き金
地域リスク報告書から非常に明確に読み取れるメッセージは、世界経済が極めて脆弱な状況にあるということである。2008年の金融危機以降の、極めて緩和的な金融政策が続いた異例の期間は、債務の問題を解決したのではなく、単に管理してきたにすぎない。今年は、この脆弱な経済の兆候がより明確になり、成長の鈍化と債務の増加により「財政危機」の可能性が高まっている。財政危機は報告書で最も高く評価されたリスクであり、2018年の調整後の結果では6位から上昇した。世界的な公的財政危機は、最高経営責任者（CEO）が最も懸念している上位10のリスクのうち、他の4つと密接に関連している。これらには「失業または不完全雇用」「エネルギー価格の急騰」「国家統治の失敗」「深刻な社会不安」が含まれる。
「エネルギー価格の急騰」は、移行リスクに最も明確に関連するリスクであり、民間部門に深く関わるリスクである。ただし、回答において存在する理由は地域によって異なる。化石燃料を生産する国々では、これが重要なリスクである。中東・北アフリカでは、このリスクが1位、「財政危機」が2位にランクされた。この地域では石油とガスが依然として公的収入の主要な源泉であるため、エネルギー価格が急落すれば、政府は慎重な支出調整を迫られる可能性がある。エネルギー価格に多額の補助金が投入されている場合には、その可能性はさらに高まる。
しかし、影響を受けているのは従来の石油ベースの生産経済だけではない。2018年と比較して欧州で最も大きく順位を上げたビジネスリスクは「エネルギー価格の急騰」であり、8つ順位を上げて主要なリスクの4位となった。セルビアでは1位となり、フランスやスペインを含む他の12か国では上位5位に入った。また、同地域で最大のエネルギー源である石炭から、より環境に優しいエネルギーへの移行にかかるコストは、エネルギー価格にさらなる負担を加えるおそれがある。また、炭素集約型産業の雇用が、数千人を困窮させることなく変化させられる「公正な」移行を実現する能力も、同様に課題となっている。
