2022年の世界のエネルギーコストは過去最高となり、10兆ドルを超える見込みです。これは世界GDPの10％に相当します。
多くのエネルギーは、暖房、冷房、調理、輸送、製造に役立てられる機会を得る前に無駄になっています。
エネルギー支出を節約すれば、再生可能エネルギーやエネルギー効率、その他の分野への投資に回せる資金が増えます。
2022年の世界のエネルギーコストは過去最高となり、10兆米ドル（8.3兆ポンド）を超える見込みです。これは、あらゆる部門で人々があらゆる形態のエネルギーに支払った総額です。この請求額の約80％は、石炭、石油、ガス、またはこれらの化石燃料から発電された電力に対するものです。
私たちのエネルギーへの依存は、世界GDPの10％超に相当します。腹立たしいことに、購入したエネルギーの多くは、暖房、冷房、調理、輸送、製造に役立てられる機会を得る前に、煙となって消えたり、熱として無駄になったりしています。現在、エネルギー支出は世界全体の税収や企業利益を上回り、軍事支出をはるかにしのいでいます。現在のようにエネルギー価格が高いと、エネルギーコスト全体のかなりの部分が、石油・ガス生産者の懐に入る利益となります。
自然界では、ほとんどの種がエネルギー消費を巧みに最適化することで繁栄しています。一見怠けているように見える動物は、生き延びるのに必要な量だけエネルギーを使い、それ以上は使いません。
高エネルギー・高炭素の人間社会は、かなり異なります。毎年、将来のエネルギーコストを最小限に抑え、回避するための投資額の少なくとも4倍を、エネルギーコストに費やしています。朗報は、流れが変わり、クリーンエネルギーへの年間投資（1.4兆米ドル）が、化石燃料システムへの投資（1兆米ドル）を上回ったことです。
それでも私たちはエネルギーを大幅に無駄にしており、迅速かつ現実的な対策を講じることができます。IPCCは述べています。「2030年までに排出量を少なくとも半減できる選択肢が、すべての部門で今すでに利用可能である」と。
エネルギー価格が高く、気候変動対策の時間が刻々と迫る中、石油やガスをくみ上げる代わりに太陽光や風力エネルギーを導入できる機会を大きく逃しています。
COPを取り巻く状況
最近のCOP27気候交渉で取り上げられた金額は、交渉会場の外の現実世界で支出されている額に比べると、見劣りします。
例えば、気候変動の影響を受けやすい国々に2020年までに毎年1,000億米ドルを送る目標は、2009年に導入され、2015年のパリ協定に盛り込まれましたが、いまだ達成されていません。最新の数字は833億米ドルで、2020年のものです。
1,000億米ドルは、世界の消費者のエネルギーコストのわずか1％です。気候関連の損失と損害にかかる1兆米ドルでさえ、現在の年間エネルギーコストのわずか10％にすぎません。
今からでも、クリーンエネルギーシステムへの迅速な移行を通じて、パリ協定を順守し、地球温暖化を2℃未満に抑えることは可能です。ただし、多額の投資が必要です。今世紀の終わりまでに、気候・持続可能な開発の目標達成に必要な追加資金と投資の額は、世界が今年、あらゆる種類のエネルギーに投じる金額の2倍になるでしょう。
金融と経済の原則を活用する
世界経済はもちろん、変化し続けています。IEAの最新のエネルギーシナリオは、2050年の世界経済が現在の2倍以上の規模となり、人口が80億人から100億人弱に増えることを想定しています。長期的な過去の成長率は年率約3％で、状況は常に変化しています。その結果、インフラへの多額の投資が「自然に」行われます。実際、毎年、GDPのおよそ4分の1が新たな機械、建物、インフラに費やされています。
しかし、化石燃料からの転換の一環として、化石燃料インフラへの投資を一部減らし、新たな油井、石炭火力発電所、ガスパイプラインなどの建設を減らすことができます。その資金は代わりにクリーンエネルギーシステムに投資できます。
さらに、エネルギー効率や再生可能エネルギーへの投資では、将来回避できるエネルギーコストに加え、化石燃料に伴う環境・社会問題も考慮できます。これを正味の追加投資およびコスト会計と呼びます。
魅力的に聞こえないかもしれませんが、この考え方は、気候変動のコストを抑える闘いにおける最大の武器となる可能性があります。だからこそ、現実世界での設備投資が、エネルギー効率や最新のクリーンエネルギーシステムへと振り向けられているのです。
一方、熱力学第二法則によって、必要な形態や製品にエネルギーを集め、濃縮するには、常に（多くの場合、大きな）労力が必要です。それでも、気候変動に対処するために金融と経済の法則を活用する余地は大いにあります。世界のエネルギーコストを削減することが鍵です。
