新たな迅速な帰属研究によると、今年西アフリカ全域で観測された極端な豪雨の大きな要因は、人為的な気候変動でした。
ナイジェリアだけで、洪水により130万人が避難を余儀なくされ、100万ヘクタール以上の農地が被害を受けました。
一方、サヘル地域では、2021年の雨季が例年より短く乾燥していたため、干ばつによる食料危機に直面しました。
研究者らは、影響を受けた国々への外部からの支援と、大陸全体における気象観測技術への投資の必要性を裏付けるものだと述べています。
帰属研究は、極端な気象現象に対する気候変動の「指紋」を特定することを目的とする、急速に発展している気候科学の分野です。
今年、西アフリカ全域で致命的な洪水を引き起こした極端な豪雨は、新たな迅速な帰属研究によると、人為的な気候変動によって「約80倍起こりやすく」なったとされています。
今年6月から10月にかけて、ナイジェリア、ニジェール、チャドおよび近隣諸国で、激しい洪水により800人以上が死亡しました。ナイジェリアだけでも、この災害は10年で「最も壊滅的な」最も壊滅的な」と呼ばれ、洪水により避難を余儀なくされた人は 130万人に上ります。また、100万ヘクタール以上の農地が被害を受けました。
世界気象変動帰属（World Weather Attribution）サービスの分析によると、気候変動により、この地域の2022年の雨季は、人為的な気候変動がなかった場合と比べて20%降水量が多くなりました。同研究はさらに、洪水を悪化させたニジェール川下流域における短期間の集中豪雨が、気候変動により現在では約2倍起こりやすくなっていると付け加えています。
一方、今年初めに西アフリカ各国が致命的な洪水と闘っていた頃、アフリカ大陸のサハラ砂漠のすぐ南を東西に延びる、全長5,900kmの半乾燥地帯であるサヘルでは、干ばつによる食料危機に直面していました。同地域の2021年の雨季は例年より短く乾燥していました。作物の収穫量が減少し、食料価格が上昇したことで、もともと脆弱な地域における食料不安は深刻化しました。
同じチームによる迅速な帰属研究では、中央サヘルの「食料安全保障の危機」の主な要因は「慢性的な脆弱性」であったことが明らかになりました。観測データの不確実性により、研究者らは同地域の降雨パターンに気候変動の兆候を見いだすことができませんでした。
両研究はいずれも「極度の脆弱性」という文脈の中で行われ、その結果として「甚大な人的被害」が生じています。マールテン・ファン・アールスト（Maarten van Aalst）氏（赤十字・赤新月気候センター（Red Cross Red Crescent Climate Centre））は記者説明会で述べました。
致命的な洪水
今年は、早期かつ激しい雨季により、西アフリカ全域で広範囲にわたる洪水が発生しました。6月から10月にかけて800人以上が死亡し、さらに数千万人が避難を余儀なくされました。ナイジェリアおよびニジェールでは、洪水は観測史上最も致命的なものの一つとなりました。
ナイジェリアだけでも、洪水により数十万ヘクタールもの土地が冠水し、130万人が避難を余儀なくされ、100万ヘクタール以上の農地が被害を受けました。同国の死者の中には、洪水の被災者を乗せたボートが転覆し、死亡した76人が含まれています。
チャドは10月、30年来で最大の降雨量を受けて非常事態を宣言しました。一方、同研究によると、ニジェールでは3万戸以上の住宅や避難所、6つの医療センター、126の教室、234の穀物倉庫が、洪水により損壊または破壊されました。
洪水は、カメルーンのラグド・ダムの放流によってさらに悪化しました。同ダムは、ナイジェリアにある未完成のもう一つのダムとともに機能することを前提に設計された河川管理システムの一部である、と研究者らは述べています。
シェイク・カネ（Cheikh Kane）氏（赤十字・赤新月気候センター、本研究の共同執筆者）は記者説明会で、影響を受けた多くの地域は「すでに多くの不安定性と不安に見舞われている」と述べました。同氏は、影響を受けた地域における不平等に言及し、洪水により、すでに脆弱な立場にある人々への影響が重なっていると説明しました。
極端な豪雨
西アフリカの雨季は、毎年5月から10月にかけてです。しかし今年は、雨が例年より早く到来し、また通常より激しいものでした。
フレデリケ・オットー博士（Dr Frederieke Otto）氏（英国のインペリアル・カレッジ・ロンドン（Imperial College London）、グランサム気候変動・環境研究所の気候科学上級講師、本研究の共同執筆者）は、記者説明会で、季節的な降水量が平年より多かったことに加え、西アフリカでは「極端に強い短時間の降水の急増」も見られたと述べました。
研究者らは、同地域の気象観測所による観測データを用いて、季節的および短期的な降水量の増加を歴史的な文脈の中に位置づけました。
以下の地図は、チャド湖流域における6月から9月までの平均降水量（左）と、ニジェール川下流流域で最も雨量が多かった7日間（2022年8月26日から9月1日まで）の日平均降水量（右）を示しています。濃い青は強い降雨、薄い青は少ない降雨を示しています。赤い線は研究対象となった2つの地域の範囲を示しています。
研究によると、西アフリカで観測された降雨は「今日の気候においてそれほど稀ではない」ものです。すでに人為的な気候変動により約1.2℃温暖化した現在の気候においては、そうです。
研究者らは、地球規模の気温上昇により、チャド湖流域の季節的な降水量が「著しく」増加したことを明らかにしました。今日の気候では、この規模の降雨は10年に1度起こる可能性が高いとしています。
一方、同研究によると、ニジェール川下流流域における7日間の最大降雨量は、現在では5年に1度の事象となっています。
帰属研究
帰属研究は、熱波や干ばつなどの極端な気象現象に対する気候変動の「指紋」を特定することを目的とする、急速に発展している気候科学の分野です。
帰属研究を行うため、科学者たちはモデルを用いて、現在の世界と、人為的な気候変動がない「反事実的」な世界とを比較します。本研究は、西アフリカの降雨に対する気候変動の「シグナル」を識別することを目的としています。
研究者らは、気候変動によりチャド湖上空の季節的な降雨が約80倍起こりやすくなり、20%強度が増したことを明らかにしました。一方、気候変動によりニジェール川流域下流における7日間の極端な降雨の発生確率は2倍になり、その強度は4〜5%増加したことも判明しました。
（これらの研究結果はまだ査読付き学術誌には掲載されていません。ただし、分析に用いられた手法は過去の査読付き帰属研究で発表されています。）
研究者らは将来についても検討し、2℃の温暖化により降雨の強度は「さらに増加するが、それほど強くはない」形で増加すると予測しています。
サヘルの食料危機
地球温暖化が進むにつれ、アフリカ大陸では気候の極端現象が深刻化しています。洪水から干ばつまで、その影響は多岐にわたります。西アフリカ各国が致命的な洪水と闘う一方で、サヘルは不安定な降雨によって引き起こされた食料危機に苦しんでいます。
2021年には、西サヘルの雨季が例年より短く乾燥していました。以下の地図は、1990年から2020年の6月の降雨量と比較した、2021年6月の西・中央アフリカの降雨量を示しています。赤は乾燥した状態を、青は湿潤な状態を示しています。
降雨量の少なさにより、西サヘルの作物は8月末時点で必要な水の40%未満しか受けられませんでした。ニジェールとブルキナファソでは、過去5年間の平均と比べて、作物の生産量がそれぞれ36%と10%減少しました。不作に加え、ウクライナ戦争の影響も重なり、2022年には食料価格が急騰し、広範な食料不安を招きました。
キスウェンドシーダ・ギグマ（Kiswendsiida Guigma）氏は赤十字・赤新月気候センターの技術顧問であり、昨年のサヘルの干ばつを調査した別の世界気象変動帰属研究の共同執筆者です。中央サヘルの住民の多くは、天水農業のために年に1度の雨季に依存していますとギグマ氏は記者説明会で説明しました。同氏はさらに、雨季を「逃す」と、外部からの支援なしには「生き延びる術はない」と付け加えました。
研究者らは、過去の帰属研究と同じ手法を用いて、干ばつに対する気候変動の役割を調査しました。過去の帰属研究。しかし、降雨パターンに気候変動の兆候を見いだすことはできませんでした。その大きな理由は、観測データに不確実性があるためです。
「2021年の干ばつにおいて、有意な傾向や気候変動の影響を検出することはできませんでした」とオードリー・ブルイエ（Audrey Brouillet）氏（フランスの開発研究所（Institute of Research for Development））は記者説明会で述べました。同氏はこの結果から、気候変動がこの事象に影響を与えたかどうかを判断することはできないと強調しました。
同氏はさらに、この結果は「気象観測所と雨量計のネットワークへの投資と維持」が重要であることを改めて裏付けるものだと付け加えました。
本記事は元々Carbon Briefに掲載されたものです。
