洪水から熱波まで、極端な気象現象が増える中で、地球温暖化の影響は世界中で現実のものとなっています。では、私たちはどう備えればよいのでしょうか？
米国では、6月から8月の間だけでも、約3人に1人が極端な気象現象を経験しました。
水を吸収する「スポンジ」型の道路や歩道を整備することも、街路を冷やすために樹木を増やすことも、どの対策も命を救うことにつながり得ます。
2021年も、極端な気象現象が記録的な年となりました。洪水、ハリケーン、山火事などの災害が、温暖化する気候の影響により、世界中のコミュニティを一層激しい強度と頻度で襲い続けています。米国では、約3人に1人が、6月から8月の間だけで極端な気象現象を経験しました。
都市は、この進行中の危機の最前線にあります。洪水、熱波、干ばつ、山火事が続く世界で都市が住みやすさを保つために必要なことを紹介します。
洪水
今年の極端な気象現象の多くは洪水によるものであり、世界では今年これまでに1,800件以上の洪水が発生しています。ハリケーンやモンスーンといった通常の季節的な現象によるものもありました。しかし、今年の最悪の被害の多くは、中国中部の鄭州、米国中部のテネシー州、そしてドイツ中部の都市で発生しました。これらは沿岸部以外で起きた予期しない洪水であり、備えのできていなかった都市部を襲いました。
気候変動に対して世界経済フォーラムは何をしているのか？
洪水は、都市の設計の仕方ゆえに都市にとって特に壊滅的です。コンクリートやアスファルトの舗装は水を吸収しないため、水は行き場を失い、下り坂を通って排水路に流れ込みますが、極端な暴風雨の際には排水路がすぐにあふれてしまいます。その結果、14億7,000万人が世界中で極端な洪水に対して脆弱な状態にあります。その大半は沿岸都市の都市住民です。
都市がこの問題に対して行っていること：
吸収性を高めるために硬い表面を設計する。これは中国で広まった「スポンジシティ」の考え方であり、道路や歩道に透水性の素材を使い、雨水を吸収するための専用の緑地を設けるものです。
余剰の雨水を貯留し、再利用する方法を見つける。ロッテルダムは、例えば公園の水景施設に余剰雨水を利用しています。
ニューオーリンズが行っているように、自然の湿地を保全・再生することで、雨水を地域の生態系に取り込む。
熱
温暖化する世界において、都市は最も暑い場所です。熱波の際には、高密度に広がる都市のコンクリートやレンガの表面が熱を閉じ込め、地表温度をさらに高めます。近年、熱波はより長く、より頻繁に、より激しくなっています。
熱は命を奪うため、これは都市にとっての課題です。米国では、熱は毎年ほかのどの気象現象よりも多くの人の命を奪っています。世界では、毎年63万7,000人の超過死亡を引き起こしています。シチリア島やシチリアやムンバイのように、これまで暑さに慣れていた地域でさえ、激しい熱波の被害を受けています。
都市がこの問題に対して行っていること：
人々を熱から守る最も効果的な方法の一つは、日陰をつくることです。そのため、パリからトロントまで、多くの都市が公園や住宅地の樹木の樹冠被覆を増やしています。
現在は暑さの影響を悪化させている建材を、冷却にも利用することができます。ニューヨーク市とロサンゼルスでは、建物の屋根や一部の道路を白く塗装するプログラムがあり、熱を反射して気温を下げています。
都市は、計画と社会インフラを強化することで、不必要な熱による死亡を防ぐことができます。警報システム、地域の冷却センター、そして特に最も脆弱な住民への働きかけが重要です。ブエノスアイレスの計画では、高齢者に対する特別な措置が設けられています。
干ばつ
干ばつは、都市を含む人間社会の複数の側面に持続的な負荷をかけるため有害です。干ばつは作物生産を制限するだけでなく、電力網を妨げ、さらには雇用の見通しにも影響を及ぼします。国連の推計によると、過去20年間で干ばつによる世界の経済損失は少なくとも国連の推計によると、
人類は歴史を通じて、降雨パターンの変動によって生じる季節的な干ばつに対処し（そして屈してきた）が、気候変動によりその状況は悪化しています。米国西部の半分は夏の大半を干ばつに見舞われ、米国最大の貯水池であるミード湖は、これまでで最低水位まで低下しました。このため、2022年以降、カリフォルニア州、アリゾナ州、ネバダ州では水の使用制限が課されています。マダガスカルでは、干ばつが同国を飢饉に追い込みつつあります。
都市がこの問題に対して行っていること：
干ばつへの最も効果的な対策は水の使用を抑えることであり、さまざまな都市が奨励策や規制を通じてこれを実施してきました。2018年に干ばつに直面した南アフリカのケープタウンは、水の消費量をほぼ60%削減しました（PDF）。その一因は、一人当たり1日50リットル（13ガロン）に利用を制限し、超過使用には料金を課したことです。
一部の地域では、都市周辺の森林を再生することで水インフラを改善できます。サンパウロが取り組んでいるのがそれです。完全に再生された場合、森林は自然に水を補給し、都市のために水をろ過することができます。
淡水が十分でない場合は、海水から淡水を作ることも可能です。イスラエル政府は、世界最大規模の海水淡水化施設に投資しましたが、慢性的な干ばつ問題を解決するには、これまでのところ十分ではありません。
火災
熱と干ばつによって生じる乾燥した樹木や低木は、山火事にとって格好の燃料となります。季節的な火災は、一部の生態系が均衡を保つ方法として歴史的に存在してきましたが、過去数年間に北米西部で発生した大規模かつ制御不能な火災は、気候変動によって長期化し高温化した乾季の直接的な結果です。
これまで都市は主に、山火事の煙とそれが大気質に与える影響（煙への暴露は呼吸器疾患を引き起こしたり悪化させたりすることがあります）に対処してきました。しかし近年では、炎そのものが都市部の住宅や事業所まで脅かすようになっています。これは経済分野全体を混乱させ得るものです。2020年のオーストラリアの山火事による農業および観光分野の損失は、推定50億豪ドル（37億米ドル）に上りました。
都市がこの問題に対して行っていること：
山火事の煙の影響を複数の都市が受けているベイエリアでは、地域機関が大気質管理と警報システムを整備し、住民の備えを支援しています。また、地域団体は大気質が低下した日に備えてN95マスクの寄付も組織しています。
米国で山火事が起きやすい地域の地方指導者は、森林と開発が接する場所で住宅をどこにどのように建てられるかを定めるため、ゾーニングや土地利用規制を見直し続けています。
カリフォルニア州政府は、住宅をより耐火性の高い素材へ改修する人々を支援する資金プログラムを開始したばかりです。
予測
気候科学者の多くは、人類はすでに、人為的な気候変動の影響を回避できる段階を過ぎてしまったという点で一致しています。今できる最善のことは、その影響を緩和し、さらなる温暖化を抑制することです。都市の政策立案者は、気候変動の現実に適応する未来を切り開くこともできれば、現在の生活様式を守るためにそれに抵抗することもできます。
適応的な未来には、現在私たちが知る生活に対する大きな意図的な変化、そしてそう、ある程度の犠牲が伴う可能性が高いでしょう。適応には、リスクの高い沿岸地域から住宅や建物を移転し、別の場所に再定住させること（管理された撤退）や、定期的な水の配給制が含まれ得ます。場所によっては、受動的な冷却を可能にするよう住宅の建て方を変えたり、危険な暑さにさらされないよう就業時間を変更したりすることも意味し得ます。
抵抗的な未来にも変化と犠牲が伴いますが、それは最悪の事態がすでに起きた後に反応として訪れるものです。抵抗とは、都市を現状のまま建設し続け、気象現象に対する防御策を講じ、防御が必ず破綻したときに結果を受け入れることを意味します。それは、より多くの暴風雨に耐えられるかもしれない高い堤防を築くことを意味しますが、堤防が決壊したり越流したりした場合（そしておそらく、いつか必ず起きるとき）には大規模な洪水を招くことになります。また、コンクリートによる建設を続けることを意味し、その結果、毎年、熱関連の疾病によって多数の死者が出ることになります。さらに、山火事が起きやすい原野へ都市の拡大を続けることを意味し、大規模な避難や人命と財産の喪失の危険を伴います。
指導者たちは現在、適応戦略の一部に着手し始めていますが、それは遅すぎるかもしれません。
