キャッサバは根菜類の作物であり、新たな研究によると、世界の飢餓の緩和に役立つ可能性があります。
劣化した土壌を再生させる能力により、農家は大豆などの他の作物を栽培できるようになる可能性があります。
しかし、大豆はアマゾン熱帯雨林における大規模な森林破壊の原因となっています。
WWFによると、2004年から2017年の間に、世界中でカリフォルニア州とほぼ同じ面積の土地が森林破壊により失われました。
キャッサバの研究者らは、新たなアプローチが必要だと主張しています。
やせた土壌で育ち、気温の上昇に耐え、カロリーが豊富な作物は何でしょうか？
キャッサバは、「ランボーの根」と呼ばれることもあります。この植物は、世界の飢餓の緩和に役立つ可能性があり、経済的に実行可能な農業を提供し、さらには土壌侵食を終わらせる可能性もあると、学術誌『Conservation Science and Practice』に掲載された研究は示しています。
ユカ（観賞用のユッカ植物とは別物）としても知られるキャッサバの根は、カリブ海地域や南米の多くの料理の主食であり、他の多くの植物には厳しすぎる環境でも育ちます。
ゲートウェイ作物
「証拠によると、（キャッサバは）荒廃した土地を再生させ、再び生産性を取り戻させる可能性があり、適切な作物管理により、社会経済的および環境的に多くの好ましい影響をもたらす」と、科学出版物PhysOrgにおいて、本報告書の主執筆者であり、Alliance of Bioversity International and the International Centre for Tropical Agriculture（CIAT）の研究者であるMaria Eliza Villarino氏は述べています。
同アライアンスによると、コロンビアの土地の推定40％が劣化に悩まされています。そのため、同国は「キャッサバの栽培がもたらしうるさまざまな可能性を探るための優れた試験の場となる」とされています。
キャッサバは、かつては生産性のなかった土地を再び利用可能にする農家を支援する、ゲートウェイ作物となる可能性があります。再生された土壌は、その後、コーヒーやチョコレート、トウモロコシや大豆などの商業作物の栽培に利用できます。
しかし、キャッサバは大豆と同じ道をたどってはなりません
世界の市場規模は、大豆は約1,500億ドルと推定されており、世界の大豆生産量の約80％は、米国、ブラジル、アルゼンチンによるものです。大豆農場のための土地確保により、アマゾン熱帯雨林の一部で大規模な森林破壊が発生しており、WWFは、「カリフォルニア州とほぼ同じ面積の土地」が2004年から2017年の間に世界中で森林破壊により失われたと推定しています。
「あらゆる商品の生産規模拡大が森林破壊と生物多様性の損失のリスクを高めることは認識しており、さらなる研究が必要です」と、同アライアンスで土地利用と気候の専門家を務めるAugusto Castro Nunez氏は、PhysOrgの記事で述べています。「しかし、私たちが知っているのは、何か新しいものが必要だということです。森林破壊を防ぐためにこれまで行われてきたことは効果がなく、これは新しいものなのです」。
