世界は、パリ協定に定められた気候目標の達成に向けて順調に進んでいるとはいえません。
排出量を大幅に削減するとともに、持続可能で拡張可能な方法で大気中からの炭素除去を開始する必要があります。
COP28に先立ち、なぜカーボンリムーバルがネットゼロの実現に不可欠なのか、そしてなぜ今それへの投資が必要なのかについて、専門家に意見を聞きました。
気候変動対策にはカーボンリムーバルが必要になることは、今や明らかです。現在の道筋では、たとえ明日すべての排出が止まったとしても、世界の大気中の過去の炭素は依然として危険なほど高い水準にとどまります。また、大規模な量のカーボンリムーバルが必要になります。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、第6次評価報告書において、温暖化を1.5度に抑えるには、ギガトン規模のカーボンリムーバルが必要になると明確に述べています。
「カーボンリムーバルは必要であり、早ければ早いほどよいのです。過去のCO2排出を相殺するためにも、削減できない排出を相殺するためにも、カーボンリムーバルが必要です」。SINTEFのZero Emissions Platform兼チーフサイエンティストであるKristin Jordal氏はこう述べています。
しかし、求められる規模のリムーバルを実現し、その持続可能性を確保するためには、まず適切な基盤を整備する必要があります。そこには、適切に機能し標準化された炭素市場も含まれます。自主的炭素市場（VCM）はまだ黎明期にあり、投資、強固な基準、厳格な監督が必要です。また、温暖化を1.5°Cに抑えるために必要な規模のリムーバルを実現するには、規模を30倍に拡大する必要もあります。世界中の多くの主要組織が、すでにFirst Movers Coalitionなどの組織を通じて、この取り組みを牽引しています。
これは途方もない課題であり、特効薬はありません。利用可能なあらゆる解決策が必要であり、それらを世界中で前例のないペースで拡大させる必要があります。そのためには、自然を基盤とするカーボンリムーバルと、工学的なカーボンリムーバルの双方への投資を加速させることが求められます。社会がネットゼロに近づくにつれ、削減が困難な排出を相殺するとともに、大気中の過去の炭素過剰分を除去するためにも、これらのリムーバルが必要になります。
カーボンリムーバルへの投資の加速
行動を起こす緊急性は、同時に機会も生み出しています。世界のカーボンリムーバル市場は、数兆ドル規模の産業へと成長する可能性を秘めており、その価値は石油・ガス産業の時価総額を上回る可能性があります。
「今日の二酸化炭素除去市場は小規模ですが、気候目標を達成するためには2050年までに大幅に拡大する必要があることは分かっています。したがって、この分野における投資家、新興企業、起業家にとっての機会は非常に大きいのです」。Negative Emissions Platformの事務局長であるChris Sherwood氏はこう述べています。
企業は、この機会を捉え、炭素市場への初期の投資主体となるのに独自の立場にあります。今日の市場への投資は、明日必要となる技術が、規模を問わず炭素を除去できる状態で利用可能になることを確実にする助けとなります。
高い基準と適切なガバナンスを実装するための重要な取り組みが進められています。これは、カーボンリムーバルのクレジット市場を効果的に拡大するために必要です。自主的炭素市場の独立したガバナンス機関として機能する自主的炭素市場統合評議会（ICVCM）は、その代表的な例です。ICVCMのような取り組みや、カーボンリムーバルの認証に関する強固な国際政策は、リムーバルの責任ある展開を成功させるうえで極めて重要な役割を果たします。
こうした基準は、炭素回収・貯留を伴うバイオエネルギー（BECCS）のような新技術を拡大するために必要な投資を促すうえで極めて重要になります。BECCSのような工学的解決策からの、高い完全性を持つ恒久的なリムーバルへの需要は高まっています。
「BECCSは、高いCO2除去の可能性を持つ唯一のカーボンダイオキシド除去技術です。IPCCによれば、2050年までに最大11ギガトンの除去が見込まれ、さらに再生可能エネルギーによる発電や熱、バイオ燃料も生産できます」。世界経済フォーラムのFirst Movers Coalitionのカーボンリムーバル責任者であるNasim Pour氏はこう述べています。
BECCSは、大気中から炭素を除去しながら、再生可能で信頼性の高い電力を生み出します。また、迅速に導入できる拡張性のある技術であり、他の多くの恒久的な除去の解決策と比べて手頃な価格です。
行動を促すCOP28
この取り組みは、企業、政府、公共部門、そして第三セクターの協力を通じてのみ実現できます。COP28は、これらの議論にとって重要なフォーラムであり、世界の分野横断的な気候リーダー、政策立案者、代表団が一堂に会し、これらの困難で多面的な課題に対する行動計画を策定する機会となります。
COP28の準備が進む中、参加者は、世界がもはや気候危機の将来的な可能性に目を向けている段階ではないことを認識しなければなりません。気候危機はすでに到来しており、今この10年間に私たちが取る行動が、この惑星における未来の軌道を決定づけるでしょう。社会として、私たちは今、気候危機の最悪のシナリオの一部を緩和できる可能性のあるカーボンリムーバルの解決策を提供する機会を得ています。この機会を逃さないようにしましょう。
