カンボジアの生徒たちは、気候変動を身をもって体験しています。4年間で2度目となる学校の授業時間の短縮が、乾季の記録的な熱波のため国全体で必要になりました。今や、こうした生徒たちも解決策を見出す取り組みの一翼を担っており、現代の存亡に関わる脅威に立ち向かう先駆者となっています。
気候変動は、今後15年間で1億人を貧困に陥れる可能性があります。これは、気温の上昇や自然災害が人々の健康、安全保障、食料システムに影響を及ぼすことから、経済と社会にとって大きな脅威となっています。
気候変動への対応に必要な莫大な資金や、気候変動に強いインフラの整備、農業および保健システムの強靭化、低炭素技術への投資に必要となる数兆ドルについては、これまで多くが語られてきました。
しかし、開発途上国は気候変動との闘いにおいて、もう一つの大きな障壁に直面しています。資金は、気候リスクを評価し、革新的な解決策を開発して実行するための知識と技能が国にある場合にのみ、有効に活用できるということです。こうした重要な知識と必要な技能がなければ、世界は気候変動との闘いにおいて深刻な支障をきたすことになるでしょう。
エンジニアから保健医療従事者、都市計画者から建築家や農学者に至るまで、新たな世代の専門家が気候変動との闘いの中核を担うことになります。彼らは、社会の強靭性を高め、グリーン経済の機会を捉える上で、資金と同様に極めて重要な存在となるでしょう。
先を見据えたカリキュラム
急速に成長している一方で気候変動に脆弱な国であるカンボジアでは、科学技術の振興を目指すより広範な取り組みの一環として、気候・環境教育の改善に向けた取り組みがすでに進められています。
カンボジアは、欧州連合、スウェーデン、国連開発計画の支援を受け、2020年までに導入される高等中等学校向けの新たで拡充された地球科学カリキュラムに気候変動を組み込みました。これにより、50万人を超える生徒が対象となります。
10年生から12年生までの生徒は、気候変動を引き起こす要因と、同国の脆弱性の全体像について学びます。また、気候変動の影響に適応し、温室効果ガスの排出を削減するための主要なアプローチや技術についても学習します。
さらに、環境省と教育省は協力し、若者や教育関係者が環境および気候変動問題に取り組むための方法として、「エコスクール」という概念を導入しました。カンボジア気候変動連合（CCCA）の支援を受けた15の試行校では、生徒が気候変動に関する追加の授業を受けるとともに、植樹や気候変動に強い農業などの強靭化プロジェクトに教師と共同で取り組みました。
このように、正規の授業と若者の実践的な参加を組み合わせたアプローチは、効果的な気候変動対応にとって重要です。
カンボジアの人口の3分の2は20歳未満であり、この世代は同国の発展の道筋を形作る大きな可能性を秘めています。適切な教育と参加の機会があれば、彼らは、より強靭で低炭素な解決策への需要を生み出し、民間部門と公共部門の双方による投資判断を形作ることができるでしょう。こうした動きは、すでに世界各国で進んでいます。たとえばスウェーデンでは、グレタ・トゥーンベリのような学生が、気候ストライキを含む活動を通じて、より野心的な気候変動対策の推進において主導的な役割を果たしています。
災害から機会を生み出す
カンボジアでは、教育と啓発の取り組みの効果がすでに明らかになっています。最近の調査によると、回答者の85％が気候変動の原因について基本的な理解を持っており、98％が気候変動の影響の一部を特定できています。しかしながら、潜在的な対応策に関する知識には依然として深刻なギャップがあり、質問を受けた人の37％は、緩和策または適応策を一つも挙げることができません。
気候対策への需要を生み出すことに加え、気候教育は、気候変動に強い経済における雇用機会への認識も高めます。2030年までに6,500万の新たな雇用が創出される可能性があります（低炭素で気候変動に強い経済への移行において）。この移行は、部門を横断して雇用需要の変化をもたらすとともに、既存の職種においても新たな技能を必要とします。
こうした変化を予測し、この新たな市場に向けて質の高い教育を提供することは大きな課題です。政府の支援を受け、カンボジアの6つの大学は、関連するカリキュラムに気候変動を組み込み始めており、奨学金や国際的な学術機関との提携を通じて、気候関連研究を促進するための措置も講じています。
これらの取り組みはすべて正しい方向を示しており、より強靭で低炭素な経済への移行に向けて、次世代の可能性を活用しようとする政治的意思を示しています。
今後数年間の決定的な行動は、2030年までに開発途上国の労働市場に参入する12億人の若者（そのうち300万人はカンボジア）が、気候変動に強い経済がもたらす雇用機会に貢献し、そこから利益を得られるよう準備されるうえで、極めて重要になるでしょう。
