10月、気候変動に関する報告書が、まるで稲妻が走るような衝撃をもたらした。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、世界全体で変革を進めなければ、地球の気温は1.5°Cに達すると述べた。
ラテンアメリカ・カリブ海地域では、海面上昇や、ハリケーンなど、より激しく頻度の高い気候現象がすでに地域に深刻な影響を及ぼしている。世界の平均気温はすでに1°C上昇している。
2017年、この地域は気候関連災害により、経済面でも人的にも甚大な被害を受けた。ハリケーン・マリアはドミニカ国を襲い、少なくとも31人が死亡した。推定で建物の90%の屋根が損壊または破壊され、数千人が住まいを失った。ペルーでは、豪雨と洪水により100人以上が命を落とし、インフラに40億ドルを超える被害が生じた。
地球温暖化が1.5°Cを超えれば、この地域に壊滅的な結果をもたらすおそれがあり、サンゴ礁やアンデスの氷河が失われ、生物多様性も大幅に損なわれる可能性がある。
1.5°Cの上限を超えないようにするには、レジリエンスの低い高炭素型インフラから、低炭素でレジリエンスの高いインフラへ迅速かつ抜本的に転換する必要があると、世界的な気候変動対策のリーダーであるクリスティアナ・フィゲレス氏は3月に強調した。
米州開発銀行グループ（IDBG）が目指しているのは、まさにこれである。インフラは長期にわたって使われるため、今日の設計が、今後何世代にもわたる気候変動への道筋を決定づける。持続可能なインフラに世界が注力すれば、成長を促し、貧困を減らし、大気質を改善し、雇用を創出するとともに、低炭素で気候変動に強い経済を築くことができる。ニュー・クライメート・エコノミーの報告書によると、この移行によって、現状維持の場合と比べ、今後12年間で26兆ドル相当の経済的利益が生まれる可能性がある。ニュー・クライメート・エコノミー。
10月にバリで開催されたグローバル・インフラストラクチャー・フォーラムで、IDBGは他の多国間開発銀行（MDB）とともに、改めて表明したこの未来の実現に向けた決意を。MDBは、包摂的で、レジリエンスが高く、持続可能で、テクノロジーを活用したインフラを優先し始めている。2018年には、持続可能なインフラに関するMDBの活動の連携を強化するため、データの利用可能性、インフラ基準、プロジェクトの準備、信用補完に焦点を当てたMDBインフラ協力プラットフォームを設立した。MDBは今後も政府や民間セクターと協力して政策、法令、規制を強化し、持続可能なインフラ投資を拡大するため、融資可能なプロジェクトの案件形成を支援する。
今下される政策やインフラ投資の決定によって、地球温暖化を1.5°Cに抑えられるかどうかが決まる。ラテンアメリカ・カリブ海地域では、エネルギーの増産や、より良い公共交通機関と下水道システムを求める市民の需要に、インフラ支出が急速に追いつかなくなっており、対応が特に急がれる。
幸い、世界には、新たなインフラを安全な気候と両立させるための技術と、資金・人的資源がある。正しい道筋に乗ることは非常に難しい。とりわけ、エネルギー、運輸、建築、林業・農業など幅広い分野で大規模な変革が求められる。新たな市場や技術の出現によって影響を受ける労働者にとって公正な移行を実現するためにも、慎重な対応が必要となる。
IDBGの持続可能なインフラ枠組みは、経済、財務、社会、環境、制度の各面で持続可能なインフラに関する意思決定を促すことで、こうした課題への対処を目指している。2017年、英国政府とIDBGは、英国持続可能なインフラ・プログラムを創設するための連携を発表し、当初2億3,000万ドルを超える資金を拠出した。同プログラムはまずブラジル、コロンビア、メキシコ、ペルーと連携し、民間投資を呼び込んで各国の国家気候変動計画の実施を支援することで、持続可能なインフラを後押しする。
風力や太陽光などの再生可能エネルギーを大幅に拡大し、各国の電力網を接続する取り組みを組み合わせれば、ラテンアメリカでは300億ドルを節約できると、私たちの調査は示している。また、現在の傾向と比べて温室効果ガスの排出削減にも役立つ。送電線の拡張は新たな発電所の建設よりはるかに安価であり、再生可能エネルギーには燃料費がかからないため、こうした節約が実現する。
ウルグアイでは、気候変動の影響への地域社会の適応を支える持続可能なインフラ事業の実施を強化するため、国と地方自治体と協力している。ロチャ市のラベラ地区とセントロ地区では、雨水排水路の改良により、近隣住宅の浸水リスクが低下した。
より良い未来を築くため、今、持続可能なインフラに投資する必要性は、いくら強調してもしすぎることはない。私たちは今すぐ行動しなければならない。
