海草、マングローブ、塩性湿地はいずれも脅威にさらされている。
しかし、気候変動の進行を遅らせるための重要な武器となりうる。
2050年までに必要とされる炭素削減の実現に貢献できる。
しかし、これらを保護し拡大するために今すぐ行動しなければならない。
大気中の炭素の増加を抑制する方法を探す中で、重要な海洋ベースの解決策を見落としてはいないだろうか。海草、マングローブ、塩性湿地は2050年までに約14億トンのCO2を吸収できる。
問題は、これらが世界で最も脆弱な環境の一つであることだ。世界の海中の海草藻場の約3分の1が1879年以降に消失したそして現在も毎年1万1,000ヘクタールずつ減少し続けている。
世界のマングローブの総面積は1990年から2000年の間にほぼ半減したことで、世界は重要な炭素吸収源を失っている。年間2%の割合で消失しており、他のどの種類の森林よりも速いペースで。
マングローブは、森林の樹木の10倍の炭素を固定できるその大部分は根の周囲の堆積物に貯蔵される。つまり、撹乱されずに残されれば、炭素が数千年にわたり大気中に放出されることはない。
世界の塩性湿地の半分未満しか残っていないそれでも、以下により喪失が続いている。農業および開発のための埋め立てこれにより年間最大2%の割合で失われている。放牧や外来種の影響も、この独特な環境の破壊を助長している。
ブルーカーボンの主要な3つ
喪失の速度にもかかわらず、これらの「主要な3つ」のブルーカーボン生態系は依然として海洋堆積物に貯蔵される炭素全体の半分以上を占めている。合計で約5,000万ヘクタールを覆っている南極大陸を除くすべての大陸に分布している。
科学者らは、海洋ベースの気候変動対策が、2050年までに世界が必要とする温室効果ガス排出の年間削減量の5分の1を占めうると述べている地球の気温上昇を1.5℃に抑えるために。
ブルーカーボン生態系は陸上森林の面積のわずか1.5%しか覆っていないが、その破壊は毎年10億トンの炭素を放出しており、これは熱帯地域の森林破壊によって生じる年間排出量のほぼ5分の1に相当する。
しかし、ブルーカーボン生態系の保護を強化すれば、大気中に入る炭素を10億トン以上防ぐことができると、持続可能な海洋経済に関するハイレベル・パネルは試算している。同パネルは、COP26気候変動サミットで米国のジョー・バイデン大統領も参加した世界の指導者グループである。
同パネルは、以下の利用を提唱している。ブルーカーボン・オフセットおよび世界的な炭素取引制度、ならびに官民パートナーシップを活用して資金を調達することブルーカーボン環境の再生と拡大のために。
マングローブのためのパートナーシップ
Friends of Ocean Actionは、1t.orgと協力し、マングローブ作業部会を設立した。マングローブ林の保全と再生に向けた取り組みを強化し、行動を実現することが目的である。目的は、ブルーカーボン市場を強化し、最終的に沿岸生態系とコミュニティの回復力を高めることである。同作業部会は、非営利団体による補完的な専門知識やネットワークの支援を受けながら、企業や投資家がマングローブ林の保全と再生に貢献できるようにする。また、ブルーカーボン市場の需要側の能力を構築し、マングローブ関連のプロジェクトやプラットフォームと結びつける。
マングローブ作業部会は、マングローブの保全と再生、さらには広く青い自然に基づく解決策の課題を推進することを望む新たな企業メンバーを受け入れる予定である。詳細はこちら。
「緩和と適応の両面における価値を持つブルーカーボン生態系は、あらゆる気候変動対策の重要な一部である」と、保全国際機構の戦略的海洋イニシアチブ担当シニアディレクターであるエミリー・ピジョン博士は述べた。同機構はマングローブ作業部会のメンバーの一つである。
世界経済フォーラムの2021年報告書「自然とネットゼロ」は、ブルーカーボン生態系の再生などの自然ベースの気候変動対策は気候変動への取り組みにおいて基本的に重要であり、2030年までに必要とされる世界の排出削減量のおよそ3分の1をもたらしうると指摘している。
気候変動との闘いに加え、自然ベースの気候変動対策は、持続可能な開発を実現し、世界で最も恵まれない人々に公平な生計を提供することで、COVID-19パンデミックからの回復の確保にも重要な役割を果たしうる。
