企業は、再生型農業のための明確な枠組みを採用し、具体的な目標、詳細な実践方法、そして影響を測定するための科学的手法を備える必要があります。
成功する再生型農業は、地域の環境条件を考慮し、農家を直接関与させるべきであり、持続可能な変革に不可欠です。
企業は、グリーンウォッシュに対抗し、持続可能性に関して測定可能で信頼できる主張を行うため、サプライチェーンにおいて徹底した透明性を実践すべきです。
今年後半にアゼルバイジャンのバクーで開催予定の国連気候変動会議（COP29）では、例年どおりの壮大な約束が待ち望まれていますが、喫緊の課題は、修辞を見極め、真の持続可能性の推進者と、口先だけの企業とを区別することです。
従来型農業はもはや通用しません。研究は一貫して、それが少なくとも4分の1の温室効果ガス排出に寄与し、淡水の70%を消費し、そして熱帯林減少の80%を引き起こしており。一方で、約80%の最貧困層は農村部に暮らし、生計を農業に頼っています。
では、この流れを逆転させる食料システムを想像してみてください。それは、資源を枯渇させるのではなく再生し、農村コミュニティを中心に据え、予測不能な気象の中でも経済的な回復力を高めるものです。再生型農業、カバークロッピング、アグロフォレストリー、総合的病害虫管理を含むこのアプローチは、多くのCOP会議で定番の用語となっており、私が長年熱心に推進してきた手法です。
この変革に向けて結束する中で、私たちは企業によるグリーンウォッシュという差し迫った危険に向き合う必要があります。FAIRRによる最近の痛烈な報告書は、再生型農業における進展を危うくしつつ、持続可能性の主張が往々にして無謀かつ誤解を招く形で用いられている実態を明らかにしました。調査対象となった79の農食品企業のうち、50社は再生型農業への取り組みを誇示している一方で、具体的な目標を設定しているのは18社にとどまり、移行を進める農家に財政支援を提供しているのはわずか4社でした。
グリーンウォッシュを超えて
緊急性は明らかです。再生型農業の争う余地のない必要性を認めるだけでなく、企業が収奪型システムから再生型システムへの転換を臆することなく推進し、グリーンウォッシュの余地を残さないことが重要です。まもなく企業は、既存および今後施行される法律を遵守しなければなりません。例えばEU森林破壊規則、 米国グリーンガイド、米国証券取引委員会の気候開示規則、およびEUグリーンクレーム指令。これにより、これまで以上に譲ることのできない要件となっています。
こうした背景を踏まえ、将来の成功が約束された企業は、次の5つのアプローチを取り入れると私は確信しています：
1. 明確な枠組みと指標
民間セクターでは、再生型農業の定義がしばしば曖昧で、解釈や柔軟な実施の余地が残されています。このため、再生型アプローチの有効性を測定し検証することが困難です。有意義な実施のためには、いかなる枠組みも責任ある市場慣行と整合し、解決すべき課題を明確に示し、基礎となる原則と実践を明確にし、測定方法を明記し、科学に基づき測定可能な影響を伴うものであることを確保しなければなりません。
レインフォレスト・アライアンスの「再生型コーヒー・スコアカード」は、持続可能な農業における35年にわたる当団体の経験に基づき、そのようなツールの好例です。
2. 変革の中心にある農家と地域の文脈
成功する再生型農業には、気候、土壌条件、生物多様性などの地域の文脈を深く理解することが求められ、変革の礎として農家を巻き込む必要があります。おそらく最も重要な点は、再生型農業が発展するためには、農家が経済的利益を実感しなければならないということです。
再生型農業への転換から利益を得始めるまでに農家は数年を要することがあります。多くの農家は、移行のコストを単独で負担することができず、また負担すべきでもないため、企業と政府は再生型の取り組みに報い、農家に財政支援を提供して、移行を実現可能で魅力的なものにしなければなりません。
3. 徹底した透明性、測定可能な主張、信頼できるデータ
再生型農業におけるグリーンウォッシュへの対抗は、農場から店頭に至るまでサプライチェーン全体での徹底した透明性から始まります。生物多様性、土壌の健全性、炭素量などのその他の関連指標を測定する信頼できるデータに基づき、企業はこのアプローチを継続的な取り組みとして捉えるべきです。そこでは、人と自然への影響を伴う、ネットポジティブ達成の過程に内在する試行錯誤を認めつつ、リアルタイムの影響を報告することが重要な要素です。
この透明性は、継続的改善の文化を促進し、企業の成果に対する信頼性を一層高めます。社内では、この透明性を実現するために、調達、サステナビリティ、マーケティングの各チームが協働し、部門横断的に持続可能性へのコミットメントをシームレスに統合することが求められます。
4. 認知された基準を通じた信頼の構築
信頼されている認証を取得することは、信頼性の高い認証は、信頼性をさらに一層高めます。これらの認証は再生型の主張を独立して検証・確認し、消費者の信頼を高めます。再生型食品の需要を喚起するためには、巧みなブランドコミュニケーションが不可欠です。そこには、その結び付きを明確にすること、すなわち製品の影響と、地球にとってより良いこと、より高い品質、より高い栄養価といった消費者の価値観や便益との間の関係を、信頼できるデータに裏付けて示すことが含まれます。
研究によると、消費者は持続可能性に貢献する用意があり、しかし、企業が先頭に立つことを求めています。
5. 長期的なコミットメント
再生型農業に長期的に取り組み、農家との強固な協力関係を維持することは、極めて重要です。自然は私たちのスケジュールに合わせて変化するわけではありません。土壌の健全性の向上や生物多様性の高まりから、炭素隔離や生態系全体の回復力に至るまで、再生型農業の便益は時間をかけて徐々に現れます。
再生型農業が一時的な流行以上のものであることを認識し、経営陣は一層踏み込み、それを永続的なビジョンとして受け入れ、持続可能性を超える新たな基準を打ち立てる必要があります。そうすることで、企業はサプライチェーンをより強靭かつ信頼できるものとし、安全で安定した供給を確保しています。
COPが2023年まで要した一方で、食料と農業が気候危機において果たす巨大な役割を認めることに、グローバル・ストックテイクは、それを十分に捉えきれていません。一方、ビジネス・リーダーたちは、この問題について何年も前から高いレベルでの議論を重ねてきました。議論の時期は過ぎ去りました。財源の問題を避けることなく、議論から実施へと舵を切るべき時です。
何もしないことの隠れたコストは莫大であり、総額は年間10兆ドル（世界の国内総生産の10%）――再生型アプローチへの移行にかかる、年間2,500億～4,300億ドルという比較的控えめな価格よりもはるかに少ない額です。
地球を守ることにとどまらず、これは企業にとって新たな道を切り開き、食料と農業の内部で変革的な変化を推進する絶好の機会です。
