6月3日の世界自転車デーに、自転車に乗ってお祝いしてみてはいかがでしょうか。
自転車は、心身の両面で体を強くしてくれます。
自転車は、都市の改善と気候変動との闘いにおいて重要な役割を果たしています。
自転車は登場以来、19世紀初頭、移動と健康維持に優れた手段であることが証明されてきました。今日では、気候変動との闘いにおいても欠かせない存在となっています。
世界各地の都市では、排出量を削減し大気の質を改善するため、自転車にやさしい環境づくりを進めています。ただし、自転車のメリットのすべてが、心拍計や汚染計で測定できるわけではありません。
世界経済フォーラムの2020年報告書「都市モビリティに関するガイドライン」では、都市当局とモビリティ関連のパートナーに対し、駐車スペースを自転車インフラや駐輪場など持続可能な代替手段に転用するよう協力を呼びかけました。
6月3日の世界自転車デーを祝うにあたり、自転車が世界をより良い場所にしている5つの例をご紹介します。
1. 人の健康
COVID-19のパンデミック初期、世界保健機関（WHO）は、ロックダウン中に適した運動方法として自転車をすすめました。また、自転車に乗ると1時間あたり約300キロカロリーを消費し、糖尿病を発症するリスクを40%低減することも示されています。
医師は、自転車に乗ることは血圧を下げると述べています。さらに、動脈から脂肪を運び去る善玉コレステロールの値を高めます。また、一部の研究者は、自転車は悪玉コレステロールの低減にも役立つという証拠を見出しています。
2. 大気汚染
英国のオックスフォード大学の研究者は、自転車による移動の排出量は、化石燃料の自動車で移動する場合と比べて、1回あたり最大30分の1であり、電気自動車と比べても約10分の1であることを明らかにしました。
研究者らは、電気自動車の普及だけでは、製造時に生じる排出量やバッテリーに起因する排出量があるため、汚染の削減にはつながらないと指摘しています。この研究では、日常の移動に自転車を使う人は、使わない人と比べて炭素排出量が84%少ないことも明らかになりました。
3. メンタルヘルス
自転車は、身体の健康だけでなくメンタルヘルスの改善にも役立ちます。医師は、自転車に乗るとストレスが軽減されます。体内でエンドルフィンの分泌が促されるためです。エンドルフィンは、ストレスを和らげ痛みを軽減するホルモンです。エンドルフィンはうつ病の克服にも役立ちます。
専門家によると、自転車に乗ることでマインドフルネスの状態が高まります。乗車中は日常生活の悩みではなく今この瞬間に意識を向けるため、不安の軽減に役立ちます。また、自分で決めたサイクリングの目標を達成したときの達成感を楽しむ人も多いです。
4. よりよい都市
都市が自転車にやさしくなるにつれ、住みやすく、ストレスの少ない場所にもなっていきます。歩行者と自転車利用者のための安全な空間をつくることは5km未満の移動の大半で、自動車から自転車への乗り換えを促しますと専門家は述べています。
世界各地で、都市当局はCOVID-19のロックダウンを、新たな自転車専用レーンを整備する機会として活用しました。その中には、アフガニスタンのカンダハル市などがあります。フランスだけでも、2,170万ドルを投じて「自転車文化への前進」を打ち出しています。無料の自転車修理や自転車講習なども含まれます。
世界経済フォーラムは、都市の未来をどのように改善しているのでしょうか。
都市変革センターは、都市の未来を形づくる課題と機会を理解するため、都市のリーダー、企業、政府を結び付けています。
同センターは、ピア・ラーニングと協働を通じて、都市が知見を交換し、共有された理解を実践的でレジリエントな都市ソリューションへと転換できるよう支援しています。
5. 気候変動との闘い
2015年の研究では、現在自動車で行われている都市内移動のうち、わずかに5分の1強が自転車に置き換えられれば、2050年までに世界の都市交通の排出量を7%、すなわち3億メガトンのCO2削減できることが分かりました。英国での研究では、自転車の炭素排出量は、1キロメートルあたりわずか21グラムのCO2です。
これは、徒歩やバスよりもさらに少ない量です。排出量の75%は、自転車に乗る人の食料を生産する過程で生じます。残りは自転車の製造で発生します。研究者の試算では、20kgのオランダ式通勤用自転車の製造で排出されるCO2は、わずか96kgです。
