COVID-19のパンデミックは、2050年までに温室効果ガス排出量の実質ゼロを達成するというEUの野心的な目標を、改めて鮮明に浮き彫りにした。
画期的なワクチン接種プログラムや、互いを守ろうとする人間の精神の力から、私たちは教訓を学ぶことができる。
イノベーションだけでは気候変動の問題は解決できない。人類全体の集団的な意志も活用しなければならない。
本記事は、次の方々が執筆した一連の記事の一つです：Young Global Leaders。2030年までに世界の現状を改善するための、行動志向のアイデアを提示しています。
COVID-19のパンデミックも地球温暖化も、生存に関わる問題であり、その本質は健康危機である。しかし、両者の共通点はそれだけではない。両者は、人間の本質に逆らうのではなく、それと協調することによって、同様の方法で克服することもできる。
気候政策の要諦は温室効果ガス（GHG）排出量の削減であり、欧州連合（EU）は目指しているのは、2030年までに排出量を55％削減し、2050年までに実質ゼロを達成することである。こうした野心的な目標に対する私たちの最初の反応は、肉を食べる量を減らし、飛行機の利用を控え、使ったものは再利用し、国内総生産（GDP）が絶えず増加しなければならないという前提を問い直すべきだ、というものだろう。この観点からすると、GHG排出量の削減は、現在の生活水準の低下を伴うように思える。
同様に、私たちは当初、社会生活を制限し、店舗や事業所を閉鎖し、市民の自由を制限することでCOVID-19に対処した。それは接触の減少と契約の減少を意味した。しかしすぐに、これらの措置は一時しのぎにすぎないことが明らかになった。自由主義的な西洋社会では、人々を家に閉じ込めておくことは、幸いにも不可能である。
ほぼすべての国が第2波、さらには第3波の感染拡大に苦慮してきたという事実は、「縮小」の戦略ではパンデミックに対する持続的な勝利をもたらせないことを示している。人間は「縮小」のために作られてはいない。人は単なる利益の最大化を追求する存在として描かれることが多いが、私たちは紛れもなく生まれながらの競争者である。私たちは取引や駆け引きを好み、子どもたちのためにより良い世界を残そうと大きな計画を立てることを好む。しかし、アリストテレスが指摘したように、私たちはまた、何よりも社会的な動物でもある。何よりも。
こうした人間の基本的な特質を否定したり無視したりする気候変動政策は、必ず失敗に終わる。結局のところ、当初コロナウイルスの広がりを抑えたのは、過酷な規則の執行ではなく、私たちの社交性であった。すなわち、一人ひとりの努力が重要であるという集団的な認識と、距離を保つことで他者を危害から守ろうとする意志である。
しかし、パンデミックが何よりも示したのは、人間の好奇心の力であり、それによって私たちは1年足らずでCOVID-19のワクチンを開発することができた。ワクチンという概念そのもの、すなわち実際のウイルスの弱毒化した型を人の血流に注入するという発想は、大胆であると同時に独創的である。エドワード・ジェンナーが1796年に天然痘に対する最初のワクチンを開発して以来、科学者たちはこの技術を絶えず改良し、向上させてきた。20世紀末までに、ワクチンは、ポリオ、ジフテリア、黄熱病、腸チフス、結核、肝炎、狂犬病、破傷風などを含む無数の病気から数十億人を守るようになっていた。その結果の一部として、欧州の平均寿命は、1800年代後半の40年未満から、現在は約今日80年にまで延びた。
COVID-19に対する私たちの勝利が目前に迫っていることは、地球温暖化を抑制するための道筋を示している。
アレクサンダー・デ・クロー、ベルギー首相。
21世紀には、漸進的な改良と革新的なブレークスルーが組み合わさることで、ワクチン生産をより安定的に、ひいてはより迅速かつ予測可能にする新しいmRNA技術が生まれた。mRNAプラットフォームのおかげで、一部のCOVID-19ワクチンは、ほぼ一夜にしてコロナウイルスの変異に適応させることができる。
気候危機にも同じように取り組むべきだ。私たちに必要な戦略は「縮小」ではなく、「より多く、ただし異なる形で」である。それは、経済を再編成し、新しい技術に投資することを意味する。その一方で、特効薬や奇跡的な解決策は存在しないことを認識しなければならない。科学と起業は断片的に進むものであり、二歩前進し、一歩後退し、さらに二歩横にそれてから、ようやく再び前進する。
さらに、人間の創造性は経済活動に相互に刺激を与え合う。今日でも電気自動車は、間接的に相当量の二酸化炭素を排出している。しかし、あと10年ほどすれば、EVは排出ゼロに近づき、私たちはまた炭素を排出しない飛行機で移動するようになるだろう。
イノベーションと競争は、知識と技術革新を推進する弾み車である。風力タービンは、1980年代と1990年代には、直径17メートルの鋼製ローターブレードを備え、平均75キロワット時の電力を生み出していた（図参照）。今日のタービンは、平均直径126メートルの炭素繊維製ローターブレードを備え、これはエアバスA380よりも大きく、平均して7,500キロワット時を生み出す。わずか20年余りの間に、発電能力は100倍に増加したことになる。
バッテリー容量も急速に増加している。1970年代のニッケル鉄電池は、ヘンリー・フォードがモデルTに使用したものとほとんど変わらなかった。今日、中国の張北などの都市全体に電力を供給しているリチウムイオン電池と比べると、それは見劣りする。張北（中国）。こうしたイノベーションの飛躍は、一般の人々にとっては本質的なものには見えないことが多いが、それこそが人類の進歩の本質を成している。
COVID-19に対する私たちの勝利が目前に迫っていることは、地球温暖化を抑制するための道筋を示している。私たちは、共通の目標に焦点を当て、協力し、人々にイノベーションの自由を与えることで、ウイルスに打ち勝つだろう。さらに、世界各国の政府は、イノベーションを促すために介入すべき時と、一歩引くべき時を認識してきた。
今日、多くの国が危機後の復興計画を策定している。政府は、景気刺激策の支出を活用して民間投資を大きく後押しし、民間のリスクを軽減すべきである。水素技術、鉄道、洋上風力発電所など、気候変動に配慮したあらゆるプロジェクトは、既存のイノベーションを体現すると同時に、将来のブレークスルーを推進する。その結果、変化の好循環が生まれ、革新が起こるたびに、少しずつ異なり、少しずつ効率的で、少しずつ優れた世界が形作られる。
私たちは、人間の本質を活かすことで、パンデミックを乗り越えるだろう。そして、気候変動の脅威も同じ方法で乗り越えるだろう。一人ひとりの貢献を集団の努力に加えることで、私たちは大きな違いを生み出すことができるし、生み出すだろう。それこそが、人類が共に前進し、地球規模の脅威を緩和する方法である。
世界経済フォーラムは、気候変動に対して何をしているのか？
今後10年間で、世界は前世紀以上に、社会的、経済的、環境的な変化を経験することになるだろう。COVID-19のパンデミックは直ちに改革を求めたが、ステークホルダー資本主義の主流化、気候変動の影響、次世代技術の進展、そして市民権の強化は、世界経済と社会的慣行の「リセット」への道を開くことになるだろう。
本記事シリーズは、2030年までに世界の現状を改善するために採用されるべき、先駆的で先を見据えた、行動志向のアイデアを提示するものである。WEFは、キャリアを通じてYoung Global Leaders（YGL）に選ばれた人々のグループに寄稿を依頼した。執筆者には、政府首脳、ビジネスリーダー、科学者、著名な知識人、市民社会のリーダーなどが含まれる。
2004年以来毎年、世界経済フォーラムは、40歳未満の世界で最も有望なリーダー、すなわち市民社会、芸術、文化、政府、ビジネスの各分野で、前向きな変化のためのイノベーションを推進する人々を選出している。本シリーズは、世界経済フォーラムの「Young Global Leaders」フォーラムによる取り組みであり、このリーダーたちの専門知識と経験を活用するものである。
本記事シリーズに関する詳細は、ロドリゴ・タバレス（キュレーター）までお問い合わせください。
