旧約聖書によると、ノアは雨が多すぎたため方舟を造った。オーストラリアでは、雨が足りないために方舟を造ろうとしている。
極端な熱波と降雨不足が続いたことを受け、ニューサウスウェールズ州は「魚類の大量死という深刻な事態」に直面している。 ニューサウスウェールズ州農業大臣のアダム・マーシャル氏によると、同氏は680万ドルの予算を承認したばかりだという。魚の再放流事業の承認。
思い切った行動に出る
今年初め、オーストラリアの夏の盛りに、ダーリング川で約100万匹の魚が死んでいるのが見つかった（ニューサウスウェールズ州）。死因は、干ばつ、河川水位の低下、藻類の異常繁殖による水中の酸素欠乏など、熱波による複合的な影響であった。
死んだ魚が腐敗したことで、河川の汚染がさらに進み、状況が悪化した。やがて、ダーリング川の40キロメートルに及ぶ区間から死骸を除去する必要が生じた。
マーレー・コッド、トラウト・コッド、ゴールデン・パーチなど、ダーリング川の魚類の個体群を保護するため、ニューサウスウェールズ州政府は、河川が再び生息可能になるまで、影響を受けた地域から魚を救出し、安全で持続可能な環境で保護している。
水路を整備するための作業には、水質改善を目的とした人工曝気、酸素供給、化学処理に加え、さらに大量死が発生した場合に備えて、死んだ魚を迅速に除去する作業に多くの人員を割り当てることも含まれる。
暑さに耐えられない
オーストラリアでは極端な暑さが増加傾向にある。気象局によると、1951年から1980年の間、「非常に高い月間最高気温」が発生した割合は約2%であったが、2003年から2017年の間には12%に上昇した。
「気温が40℃を超えると予想されています……そのため、改めて皆さんに、暑さに関連する健康被害のリスクを真剣に受け止めるよう呼びかけます」と、ニューサウスウェールズ州保健局の環境保健部長リチャード・ブルーム博士は1月に述べた。
昨年の夏の熱波では、トップアスリートでさえ影響を受け、全豪オープンの1回戦の試合中にアンドレア・ペトコビッチ選手が倒れテニス大会があり、また、ツアー・ダウン・アンダー自転車レースは、暑さのため約30キロメートル短縮された。
