新たな衝撃的な研究によると、永久凍土の融解は、北極 約70兆ドルを上乗せする可能性がある。炭素排出量を削減するための緊急措置が講じられなければ、気候変動による世界全体のコストに加わることになる。
北極の永久凍土融解が気候コストに占める割合
この研究によると、学術誌に掲載された『Nature Communications』によれば、北極の温暖化の加速によって起きる永久凍土の融解は、2100年までに地球の気温が3°C上昇した場合、気候変動による経済的影響全体に約70兆ドルを加えるという。
今世紀末までの気温上昇を1.5°Cに抑える対策を講じた場合でも、永久凍土の融解によって気候コスト全体に24.8兆ドルが加わると、研究は明らかにした。
研究の筆頭著者であるランカスター大学のドミトリー・ユマシェフ氏は、語った。永久凍土と海氷の融解は「気候システムにおいて知られている2つのティッピング要素」であり、止められない地球温暖化の連鎖を引き起こす可能性があると、ナショナル ジオグラフィックに語った。
ガーディアン紙のインタビューで、ユマシェフ氏は研究結果を「落胆させるもの」と評した一方、世界各国には危機に立ち向かう技術力があると述べた。
必要なのは、緊急性の認識と政治的意思だと同氏は語った。
「気温上昇を1.5°Cから2°Cに抑えた場合でも［温暖化による］影響と、永久凍土の融解に伴うコストは生じます。しかし、これらのシナリオでは、何も対策を講じない場合に比べて大幅に小さくなります」とユマシェフ氏は述べた。「温暖化を抑える技術や政策手段はありますが、対応のスピードが十分ではありません。」
永久凍土の融解、時限爆弾
研究の共著者で、コロラド州ボルダーにある米国国立雪氷データセンターのケビン・シェーファー氏も、ユマシェフ氏の警告に同調した。
「気候変動をめぐって、私たちは何が起きるか分からない高リスクの実験をしています」と、シェーファー氏はナショナル ジオグラフィックに語った。「この研究について最も大切なのは、温暖化が進むほどフィードバックが強まり、社会が負担するコストも増えるということです。」
ナショナル ジオグラフィックが報じたところによると、「北極の永久凍土融解にかかる25兆～70兆ドルのコストは、気候変動の総コストの4～6％に相当する。気候変動のコストは、排出削減がパリ協定の目標を上回らない場合、2300年までに1,390兆ドルに達すると推定されている。ただし、現在の成り行き任せの道筋では、コストは2,000兆ドルを超える可能性がある。」
ユマシェフ氏は、永久凍土融解による経済的影響の予測が、従来の推計が予測した最悪のシナリオを下回ったことに、いくらか安堵した。
しかし、ユマシェフ氏はガーディアン紙に「時限爆弾は今も残っています」と語った。
