植林（これまで森林でなかった土地に森林を造成すること）は、気候変動に対処するための最も効果的な手段の一つです。
気温上昇に大きな影響を与えるのに十分な樹木の被覆を確保するには、世界規模の取り組みが必要です。
最大限の効果を得るため、植林の取り組みではグリーンエネルギーを活用し、一般市民を巻き込む必要があります。
植林とはこれまで森林でなかった土地に森林を造成することを指します。植林は、特にグリーンエネルギーに依存するよう設計された場合、気候変動に対処するための最も効果的な手段の一つであり続けています。この自然を活用した気候対策は、砂漠化の影響を軽減し、生態系を支え、大気中のCO2を除去します。過去数世紀にわたり気候変動を劇的に進行させてきた森林破壊への対抗策でもあります。
最近、国連食糧農業機関は、1,000億平方メートルの森林が、過去10年間にわたり毎年伐採されていると推計しました。一方、熱帯地域の森林破壊は、世界の炭素排出量の8パーセントを占めています。
気候変動対策における植林の役割
気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、2021年8月の報告書において、森林破壊が過去10年間に大気中のCO2濃度の上昇を直接引き起こしていることを明確にしました。この上昇は、過去200万年間のいかなる時期とも比較にならないほどのものです。森林は炭素の吸収源であり、有害な炭素を大気中から循環させ、光合成によってバイオマスへと変換します。
植林は、荒廃地や土壌浸食など他の環境問題に取り組みながら、気候変動の影響を緩和することができます。Crowther Labの研究では、1兆本の新たな樹木が人間によって排出されるCO2の3分の1を吸収できることが示されました。実際、森林面積をさらに25パーセント増やすことで、大気中の炭素の25パーセントを吸収でき、世界的な気温上昇に大きな影響を与えられるとされています。
植林には国際的な取り組みが必要
気温上昇に大きな影響を与えるのに十分な樹木の被覆を確保するには、世界規模の取り組みが必要です。世界各地では、政府、民間セクター、地域社会が有望なプロジェクトに着手しています。
例えば、1t.orgは、世界中のコミュニティと協力して1兆本の樹木を育てることを目指しており、これによりパリ協定の目標達成に必要な世界の排出量の約33パーセントの削減につながると見込まれています。同団体は、計画の拡大、ソリューションのクラウドソーシング、マルチステークホルダー対話の促進を通じて、民間セクターによる植林への取り組みを促し、動員し、後押ししています。
WeForestの活動は、3つの大陸と12か国に広がっています。「コミュニティと自然が持続可能な形で共に繁栄する世界」の創出をビジョンに掲げています。WeForestの3つの柱となる取り組みには、農地に樹木を組み込むこと、生態系の再生に向けた高密度植栽の実施、劣化した土地の自然回復の促進が含まれます。2020年には、同団体は1億6,000万平方メートルの森林を保護・再生しました。
ハンファでは、Solar Forestという10年前に開始したプログラムを展開しています。2011年には、国連砂漠化対処条約の総会で、砂漠化と闘うために太陽エネルギーを利用した世界初の企業プロジェクトとして言及されました。このイニシアチブは、苗圃の運営に太陽エネルギーを使用している点で、同業他社とは異なります。太陽エネルギーは、苗木の育成に必要な清浄な水の供給、温度・湿度の管理、照明条件を支え、カーボンニュートラルな森林を生み出しています。2011年のプログラム開始以来、韓国、中国、モンゴル全域で8つの森林を造成し、133万平方メートルの土地に50万本の樹木を植えてきました。これは、サッカー場180面分に相当します。
本プログラムは、一般市民の参加も促しています。人々はアプリを使ってバーチャルな樹木を植えることができ、その見返りとして、ハンファが脆弱な地域に実際の樹木を植えます。パンデミック中に第8期Solar Forestでは、この方法により1万5,000本の樹木が植えられました。これにより、カーボンニュートラルな森林が成熟すると、毎年さらに162トンのCO2が吸収される見込みです。
カーボンニュートラルな森林
皮肉なことに、植樹作業（水やり、季節ごとの気候管理、一般的な維持管理を含む）は、化石燃料に大きく依存している場合があります。その潜在能力を十分に発揮させるためには、植林の取り組みにおいてグリーンエネルギーを活用することが重要です。民間セクター、政府、一般市民は、化石燃料の使用からグリーンエネルギー源への転換を通じて、ネットゼロを実現するグリーンな取り組みを設計しなければなりません。
一般市民の参加も、気候変動対策の取り組みを強化するうえで重要な分野です。シンプルでアクセスしやすいプロジェクトを一般市民に提示することで、人々が実行可能で現実的な行動を起こせるようになります。COP26の後、私たちは、より環境に優しい未来に向けた勢いを維持するため、樹木とそこに生育する森林が、思慮深く補充され植えられるよう、協力していく必要があります。
