多くの人々が気候危機に対して絶望感を抱いています。
非常に厳しい結果に直面しているとき、楽観的でいることは困難です。
自然に根差した解決策は、気候変動対策において前向きな視点をもたらします。
私の人生の昨年は、恐ろしく困難な瞬間に満ちていました（誰もが共感できるのではないでしょうか）。しかし私にとって、とりわけ奇妙な体験が一つあります。グラスゴーで開催された COP26 気候サミットから帰宅し、ブリティッシュコロンビア州に着陸してすぐに精力的に仕事を始めるつもりでした。ところが飛行機を降りたのは、湖があふれて農地に押し寄せ、山の斜面から泥が高速道路に噴き出していたちょうどその時でした。
昨年は困難な年でした。私の故郷の州は、夏に記録的な猛暑と山火事に苦しみました。そして秋には歴史的な洪水に見舞われました。農地のコミュニティ全体が失われました。重要な道路も流されました。数千人もの人々が、自宅からの避難を余儀なくされました。
グラスゴーで私が抱いていた楽観主義は、すぐに試練にさらされました。気候変動の中で生きるという現実が染み渡るにつれて、私たちの多くは感じています不安で、無力感があり、恐れを抱いています。
明るいニュースです。私は、これらの災害を抑制するために、私たちが前向きな前進を遂げていると心から信じています。見えにくいものの、火災や洪水に直面しても楽観の材料を探したいのであれば、私たちにまだ希望が残されていることを思い起こさせてくれる、しばしば見過ごされがちな3つの分野があります。
1. 自然を活用した気候変動対策の進展
2021年、COP26のような会議で、励みになる変化に気づきました。気候危機を乗り越えるうえで、自然が持つ力に目を向けようとする共通の意欲があるように見えました。
自然に根差した解決策とは、生態系を保全し、回復させ、より適切に管理することによって、大気中の二酸化炭素を除去する方法です。これらの解決策は、気候変動の緩和に必要とされる量の最大30%をもたらす可能性があり、地球温暖化を抑制するうえで必要な量であり、同時に農家などの人々に数兆ドルの経済的便益をもたらします。
世界経済フォーラムは、自然を活用した気候変動対策に関して何を行っているのでしょうか。
世界は、環境危機が重なり合う状況に直面しています。自然の破壊が加速していること、そして気候変動です。
自然を活用した気候変動対策（NCS）とは、炭素貯留を増加させ、炭素排出を削減する保全および土地管理プログラムへの投資を指し、これは両方の危機に対処する重要な方法であり、さらなる環境的・社会的便益を生み出します。
フォーラムの委託による研究は、『自然とネットゼロ』報告書で裏付けられており、2030年までに1.5°および2°の経路に到達するための気候変動緩和策の3分の1をNCSがもたらし得るという推計を確認しています。しかも、他の二酸化炭素除去手法よりも低コストで実現できるとしています。本報告書は、自主的炭素市場の拡大に関するタスクフォースの提言を基にしており、6つの行動を特定しています。これは、企業のリーダー、政策立案者、市民社会が連携して取り組むことで、高品質なNCSの規模拡大を加速し、市場を開放するためのものです。
協働を促進するため、2019年にフォーラムと持続可能な開発のための世界経済人会議は手を組み、自然気候ソリューション・アライアンスを設立しました。これは、NCSへの投資に関する機会と障壁を特定する目的で、公共および民間のステークホルダーを招集するものです。
NCSアライアンスの加盟組織は、『企業のための自然気候ソリューション』の策定に専門的な知見を提供しました。これは、企業によるNCSクレジットの信頼性の高い利用に関する、ハイレベルな指針です。
お問い合わせのうえ、自然の力を解き放つという私たちの使命にご参加ください。
現在の世界について考えてみてください。土壌中の炭素は少なすぎ、大気中の炭素は多すぎます。それを是正する最善の方法の一つは何でしょうか。光合成です。これは、誰もが小学校で学んだことです。さて、大気中の炭素を吸収する緑地を増やせば、この生命の基本的な営みだけで気候変動の影響を単独で逆転させられる、と言うのは単純化しすぎでしょう。しかし、地球全体を結集させなければならない今、これは人々が今すぐ支持できる多くの自然を活用した解決策の一つです。最も小さな規模では、自宅の庭に植物を増やすだけでも違いを生み出せます。
気候変動との闘いに関わる多くの人々が、こうしたシンプルで再生につながる解決策を見過ごしていることに、私はしばしば驚いていました。2021年にはその状況が変わり始めたのを目にしました。
2. より良いデータが、気候変動に関する公約に対する説明責任を果たさせる
あらゆる利点には欠点も伴います。自然を活用した解決策にとっての大きな課題は、その有効性を証明し、規模を拡大するための支援を行うことです。2022年に向けた明るい兆しとしては、変化に向けた揺るぎない事業の根拠を確立するため、測定および検証のツール開発に関して、現在非常に多くの取り組みが行われていることがあります。
これらの気候問題への解決策は、確かな証拠に裏付けられると規模を拡大できることがわかっています。たとえばマングローブを考えてみてください。これらの熱帯の低木は、波から海岸を守る自然の解決策であり、費用対効果にも優れています。研究によれば、マングローブを育てることは、防波堤を建設するより2倍から5倍安価になり得ることが示されており、海岸侵食の防止にも同様に効果的に機能します。マングローブの植林は、見過ごされてきた防御手段から、考えるまでもない当然の選択肢へと変わりました。
土壌炭素隔離のような手法にも同じことが起こり得ます。農地に炭素を貯留することは、作物をより健康にし、農場をより強靭にする常識的な戦術ですが、どれほどの炭素が貯留されているのか、そしてそれが農場の健全性にどのように役立っているのかについて、客観的なデータを示す必要が依然としてあります。実際に、当社はその多方面にわたる利点を測定し、示すためのツールや手法を開発しています。
希望を持つ理由は何でしょうか。あらゆる分野でより良いデータを得続けるにつれて、土壌炭素のような要素を定量化することは、私たちが気候変動に関する公約に対して説明責任を果たし続けるのに役立つでしょう。
3. 食品ロスをやめ、堆肥化を始める
確かに、これらのことはすべて、一般の人々にとっては手の届かない大きな課題のように感じられるかもしれません。自分でコントロールできるものに希望を見いだしたいなら、食品ロスに注目してください。
世界では毎年、約10億トンの食料が廃棄されており、これは世界の温室効果ガス排出量の8%を占めています。私たちは世界を養うのに十分な食料を生産していますが、その多くは埋め立て地に行き着き、そこで腐敗し、メタンを生成します。メタンは、炭素よりも大気にはるかに有害な気体です。
しかし、堆肥化は腐敗する食品を炭素を豊富に含む土壌へと変えると同時に、大気中へ排出される温室効果ガスを減らします。言い換えれば、食品ロスを減らし、食料や繊維をより慎重に処分することは、私たち全員が違いを生み出すために取れる、明確で定量化可能な一歩なのです。
解決策は自然にある
私は今でも自分を楽観主義者だと考えていますが、今後数年間は険しい坂道を登らなければならないことを理解しています。気候変動を回避するには私たちは遅すぎますが、システムを変え、適応し、緩和するには遅すぎるわけではありません。その進行を少しずつ遅らせ、いつの日か時計の針を少しずつ巻き戻せるという希望を持ちながら。私たちが「できること」に焦点を当て、答えを自然に求め、より明確なデータを維持することで、世界は異なる形で機能し得るのです。できることに焦点を当て、答えを自然に求め、より明確なデータを維持することで、世界は異なる形で機能し得るのです。
実際、私が希望を見いだすのはそこです。生物は自然に均衡へと戻っていきます。それは何千年もの間続いてきました。自然がいずれ再生することに疑いはありません。しかし、人類文明の未来は私たち次第です。
