COP27には失望が残ったものの、2022年は国際的な気候政策にとって歴史的な年であったと、環境研究者は論じている。
世界最大の温室効果ガス排出国である中国、インド、米国、EUは、気候変動を優先課題とする方向に転換した。
ロシアによるウクライナ侵攻、急激なインフレ、エネルギー不足が続く中で、気候変動への対応は復興計画の中核となった。
しかし、世界にはまだ長い道のりが残されている。研究者によれば、気候変動対策はすべての国の政府政策に深く組み込まれなければならない。
今年、エジプトで開催されたCOP27における気候変動に関する国際交渉は期待外れに終わった。特に、地球の温暖化を1.5℃に抑えるという国際的な約束は依然として「延命状態」。
しかし、希望は失われていない。実際、2022年は国際的な気候政策にとって歴史的な年であった。経済およびエネルギーの衝撃に直面した際に、世界最大の温室効果ガス排出国である中国、米国、EU、インドが気候変動へどう対処するかにおいて転換を示したからだ。
これまで、政府が世界的な危機への政策対応を講じる際には、気候変動対策は後回しにされてきた。しかし今年は、ロシアによるウクライナ侵攻、急激なインフレ、エネルギー不足の中で、気候変動への対応が復興計画の中核に据えられている。
気候変動対策と経済の安定はもはや競合する優先課題ではなく、両立するものだと各国政府が認識するようになったことを示している。欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、指摘しており、これは世界の気候政策における大きな転換点であり、「未来への飛躍」を示すものだと述べている。
世界的な転換点
ロシアのウクライナに対する違法な戦争は、世界のエネルギー市場を不安定化させ、食料および商品価格の急騰を招き、世界的なインフレを悪化させている。
かつてであれば、こうした衝撃を受けた政府はかなり近視眼的な政策対応を取っていたであろう。
例えば1970年代の世界的な石油危機の際には、各国政府は大規模な化石燃料補助金を投入し、石油産業向けの環境規制を緩和したが、これは石油依存を減らすためではなかった。
2008年の世界金融危機の後も、政府の対応は同様に近視眼的であることが多かった。例えば、銀行やその他の金融機関への低金利融資は、温存し、高排出の従来型経済システムを存続させた。
これに加えて、何年にもわたる緊縮財政が資金提供を頓挫させ、気候変動対策への投資を妨げた。
うれしいことに、2022年は全く異なるアプローチが見られた。
以下で示すように、米国、欧州連合、中国、インドはいずれも、世界的な経済危機への対応において気候変動を優先してきた。
なぜか。気候変動対策への国民の支持は高まり続けており、気候関連の災害も深刻化している。さらに、再生可能エネルギーのコストは低下し続けており、エネルギー安全保障と世界的な競争力は依然として大きな懸念事項である。
EUと米国が取り組みを強化
ロシアによるウクライナ侵攻の直後、EUは「ガス確保競争」に踏み切り、ロシア産供給の代替を図った。ドイツはアフリカ諸国、オーストラリア、米国、中東からガスを購入する契約を結び、懸念が広がり、気候変動対策が遅れるのではないかとの見方も出た。
しかしその後、EUは気候変動対策を中心的な優先課題とした。その「RePowerEU」計画は5月に発表され、いわゆるコスト、安全保障、環境持続性というエネルギーのトリレンマに対する解決策として、クリーンエネルギーを提示している。
同計画には、ほかの措置とともに次の内容が含まれる：
再生可能エネルギーおよびエネルギー効率の目標の引き上げ。
電気自動車やヒートポンプを含む、家庭および事業所の大幅な電化措置。
グリーン水素に関する野心的な目標。
同計画は、2027年までにロシア産ガスへの依存を解消し、2030年までに全体のガス使用量をほぼ半減させることを目指している。
米国も今年、同様の措置を講じた。歴史的なインフレ抑制法は、クリーンエネルギー投資を生活費危機に対処する計画の最前線に据えている。
少なくとも3,690億米ドルが、エネルギー料金を引き下げるためのクリーンエネルギー施策に支出される。税制優遇、補助金、助成金を通じて、クリーンエネルギーは経済全体の施策に組み込まれる。この投資を受けて、ある識者は予測し、「気候経済はまさに爆発的に拡大しようとしている」。
気候変動を経済政策と整合させることで、政府は企業の言説をリスクから機会へと転換させた。
今月、バイデン政権はさらに踏み込み、提案は、政府の主要な調達先企業に対し、温室効果ガス排出量の開示と科学的根拠に基づく排出削減目標の設定を求めるものだ。気候変動は米国の年金制度や企業の報告要件においても検討されている。
既存の制度に気候変動を組み込むことで、数兆ドルがクリーンエネルギーへと移行するだろう。これは米国経済を根本的に変える可能性が高く、排出削減を加速させると考えられる。
中国とインドの進展
では、発展途上の経済国である中国とインドについてはどうか？
中国では、石炭の使用量は増加したが、それは今年の冬の間の短期的なものだった。しかし中国政府は、経済とエネルギー安全保障、そして低炭素成長を結びつける特定分野の計画を発表している。
7月、政府は排出削減の青写真を、都市化と農村開発のために公表した。同計画には、建物のエネルギー効率の向上、建物および交通の電化（電気自動車の充電ステーションの大規模な整備を含む）、新設工場および公共施設への屋上太陽光発電の義務付けといった野心的な措置が含まれている。
政府はまた、緊密に連携し、2025年までに風力および太陽光の設備容量を倍以上に増やすという目標について、地方政府と協力している。
インドでは、国家電力計画は、今年中央政府が発表したもので、クリーンエネルギーを中核に据えている。これは、今後10年間で再生可能エネルギーの設備容量が250％急増することを意味する。
インド政府はまた、建物および交通の電化を優遇する政策を導入した。これは、従来の政策からの転換であり、その政策ではガスが将来のエネルギー供給で重要な役割を担っていた。
変化の兆し
分析は示唆しており、上記の体系的な変化によって、EU、中国、インドがパリ協定の現行の約束を上回る可能性がある。
これは朗報だが、世界にはまだ長い道のりが残されている。気候変動対策は、すべての国の政府政策に深く組み込まれるとともに、既存の経済およびエネルギーシステムにも組み込まれなければならない。これは容易な課題ではないが、不可欠であり、気候危機に対処するために求められる変革を実現するうえで必要なことだ。
もちろん、2022年はオーストラリアにとっても気候変動対策の大きな年であった。アルバニージー率いる労働党政権は5月に選出され、前の保守連合政権よりもはるかに強力な気候変動対策の実施に着手している。
オーストラリアは依然として、他の同等の国々に後れを取っている。しかし、EUと米国における最近の動きは、今後の進め方に関する教訓を示している。
