現代の奴隷制：奇妙な言葉である。
「modern（現代的な）」という言葉は」 一般的に肯定的な含意を持つ。最新で、近年的で、新鮮で、最先端である。
これを「slavery（奴隷制）」という言葉と並べてみてほしい。極めて時代遅れな概念である。拘束、束縛、抑圧と弾圧。21世紀において、奴隷制を容認しうるのは、正気を失った個人か独裁者くらいのものであろう。
しかし残念ながら、そうではないことを示す4,000万という数字がある。2019年の今日、4,000万人の人々がいるのである。NGOの活動家、産業界の一部の人々、そして政府による努力にもかかわらず、このような状況が続いている。
まず基本から確認しよう。現代の奴隷制には多くの形態があり、一人の個人が複数の類型に当てはまる場合もある。強制労働、債務束縛、人身取引、強制結婚、児童奴隷、そして出自に基づく奴隷制がそれである。出自に基づく奴隷制では、親が捕らえられ奴隷にされたために、奴隷として生まれた赤ん坊の胸が締め付けられるような事例も見られる。現代の奴隷制は成人にも子どもにも影響するが、とりわけ女性と女児が不均衡に多く影響を受けており、その数は上記の4,000万人の71%を占める。
推計によれば、4,000万人のうち2,500万人（この数字の大きさを決して軽視しないでいただきたい）が強制労働に従事している。
ここ数年、この分野への関与を深めるなかで、倫理・コンプライアンス部門やサプライチェーンの専門家などと協力してきたが、問題の一部の側面には本当に衝撃を受けた。
政府は、これが社会にとって深刻な惨禍であることに同意し、対策に熱心に取り組むだろうと考えるかもしれない。したがって、5年前に国際労働機関が強制労働と人身取引の根絶を目的とした議定書を導入した際には、各国政府がそれを批准し実施するのは容易であるはずだった。それにもかかわらず、G20のうちこれを行ったのは、なぜわずか4か国（アルゼンチン、フランス、ロシア、英国）にとどまるのか。人々を束縛から解放すること以上に重要な立法課題があったのだろうか。
実際、Global Slavery Index（グローバル奴隷制指数）によれば、現代の奴隷制への取り組みにおいて、前進ではなく後退している国々がある。国際社会は、こうした政府に対し、（せいぜい）不作為の責任を厳しく問うべきである。
産業界では問題への認識が高まっているものの、一部の法域（英国やカリフォルニア州など）における報告義務を除けば、この現象を歴史の中に葬り去るための企業界のリーダーシップは十分に見られていない。自社のサプライチェーンにおいてこれが問題であることを否定する企業トップがいれば、それは妄想か不誠実である可能性が高い。
しかし、CEOがこの課題を認めれば、調達からサプライチェーン、事業部門に至るまで、企業内の主要機能が、この問題に積極的に取り組む権限を得ることになる。「バリ・プロセス」の各国が述べているように、現代の奴隷制との闘いにおいて、ステークホルダーは「認識し、行動し、前進する」必要があり、その第一歩として認識こそが不可欠である。バリ・プロセスが述べているように、現代の奴隷制との闘いにおいて、ステークホルダーは「認識し、行動し、前進する」必要があり、認識こそが不可欠な第一歩である。
私が勤務する企業、ヒューレット・パッカード・エンタープライズは、サプライチェーン全体でより良い基準を推進するため、先導的な取り組みを行ってきた。例えば、当社の外国人移住労働者基準は、「雇用主負担の原則」、すなわち、いかなる労働者も仕事のために費用を負担すべきではないという単純な考え方を、当社の実務に定着させている。
これは不可欠な一歩であるが、この問題を根本的に解決するには、大企業による優れたサプライチェーンの実務以上のものが必要となるだろう。しかし希望を持てる理由もある。今年1月に開催されたダボスでの世界経済フォーラム年次総会での議論には勇気づけられた。そこでは、第四次産業革命のテクノロジーが、現代の奴隷取引を解体し、最終的に克服する手段として重要な役割を果たしうると強調された。
ブロックチェーンは、Diginexなどが用いているように、改ざんされない情報を記録・保存する能力を持ち、携帯電話を簡単に使うだけで労働者の状況を透明化することができる。
AIは、Marinus Analyticsのような優れた社会的企業を通じて、すでに人身取引の被害者の特定に役立っている。
また、常に先進的なノッティンガム大学（私は利害関係を明らかにしておくべきだろう。学部生として3年間の楽しい時間をそこで過ごした）は、強制的な束縛のもとで働かされる労働者が、あまりにもしばしばいる煉瓦窯を、機械学習がどのように特定しているかを実証した。
これらは、テクノロジーが正しく活用されれば、善のための強力な力になりうることを示す、拡大しつつある分野の3つの例にすぎない。
我々は、今日の奴隷制に対抗するため、実験を続け、迅速に失敗から学び、画期的な解決策を開発し続けなければならない。
これらのツールを速やかに導入し、奴隷制の連鎖を断ち切ることができればできるほど、今日の世界において真に前向きな変化をもたらしていると、胸を張って言えるようになるのも早まるだろう。
何百万もの人々が、我々に頼っている。
第四次産業革命における市民社会：準備と対応：完全版のホワイトペーパーはこちらからお読みいただけます。これは、社会セクター組織との連携のもと世界経済フォーラムが主導する第四次産業革命に向けた市民社会の準備イニシアチブの一部です。
