近年、プロバスケットボール界は政治への関与を強めている。選手が社会正義を訴えるメッセージ入りの服を着用したり、BLMのロゴを掲げたバスが登場したりしている。
競技の人気と広範なメディア報道を背景に、こうした大胆な抵抗の行動は、米国全土で大きな社会的・政治的変化を引き起こす可能性がある。
今年初め、新型コロナウイルスのパンデミックにより、バスケットボールのシーズンは中断された。NBAと全米バスケットボール選手協会は7月30日に再開することで合意し、その合意に盛り込まれた条件の一つは、厳格な健康・安全対策だった。リーグは、移動を制限しCOVID-19の感染拡大を抑えるため、フロリダ州のウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートに「バブル」を設置した。
新型コロナウイルスの感染拡大がリーグ再開への懸念を招く一方で、別の深刻な問題が状況をさらに悪化させた。それは、制度的人種差別と闘い、社会正義を促進するために集団で行動する必要性だった。
だからこそ、ジェイコブ・ブレイクという黒人男性がまたしても理不尽な警察官による銃撃を受けたことを受けて、ジェイコブ・ブレイク（警察官に背中を7発撃たれた）の事件の後、プレーオフに出場中のNBAチームは、ミルウォーキー・バックスやトロント・ラプターズも加わる可能性があり、待望の対戦をボイコットしている。
スポーツと政治
プロバスケットボール選手は政治的な発言を強めており、「Black Lives Matter」「Say Their Names」「Vote」など、社会正義を訴えるメッセージ入りの服を着て記者会見に臨んでいる。NBAは、米国とカナダで人種的不公正に反対する運動を支持するため、「Black Lives Matter」のロゴをあしらったコートを披露した。
選手たちはメディアへの出演でも、変革を求めて闘い、ブレオナ・テイラーや、警察の暴力によるほかの犠牲者たちのために正義を求めることについて語った。特にトロント・ラプターズは、Black Lives Matterのロゴを付けた大型の黒いバス2台で、ディズニー・ワールドに到着した。
ほかのプロスポーツリーグと比べ、NBAは社会正義の推進を先導してきた。それは、特定の幹部や、機会を捉えて行動した一個人のおかげではなく、組織全体としてスポーツには変化をもたらす力があると理解しているからだ。
暴力への抗議
選手は一方的に試合出場を拒否することはできない。ボイコットの可能性が生じる前に、NBAと選手会が詳細を交渉する必要があるからだ。それでも、NBA関係者によると、選手会は、選手がどのような行動を望むにせよ支援し、試合をボイコットする利点と欠点についてさらに情報を提供すると述べたという。選手がどのような行動を望むにせよ支援し、試合をボイコットする利点と欠点についてさらに情報を提供すると述べた。
スポーツのボイコット
一般に、スポーツのボイコットは、抑圧的な政権に抗議するため、国際大会で行われてきた。たとえば1980年、米国とほかの61か国は、ソ連によるアフガニスタン侵攻に抗議してモスクワ五輪をボイコットした。近年では、人権活動家が各国に対し、ウラジーミル・プーチンによる同性愛者への抑圧に抗議して、2014年冬季五輪をボイコットするよう呼びかけた。
過去のボイコットが望ましい結果を大きくもたらすうえで成功したかどうかを測るのは難しいが、そもそもボイコットの目的はそこではないのかもしれない。選手たちの行動を受け、NBAは8月26日の試合を中止した。
人々や組織が抵抗の行動を続ける限り、大きな社会的・政治的変化を引き起こし得る政治的動員への希望はある。
そして今、NBAにできるのは、黒人の男女が警察の手で命を落とすことを許す社会状況に、これからも抵抗し続けることだ。
