マレーシアの人材紹介会社が、画期的な「倫理的」採用モデルの開始を控え、移住労働者の間の債務拘束に取り組み、東南アジアの同国から現代の奴隷制をなくすため、業界の抜本的な改革を求めている。
女性3人のチームが率いるクアラルンプールを拠点とするPinkcollarは、マレーシア初の倫理的な人材紹介会社を自称している。同社は、建設、工場、または家事・介護の仕事を埋めるために外国人労働者に大きく依存している。
同社は、求職者の就職を支援する対価として人材紹介会社が労働者に通常課す高額な手数料を廃止する。これは業界全体に広がる方針であり、何千人もの人々を、なかなか抜け出せない深刻な債務へと追いやってきた。
「私たちは本当に（業界を）破壊しようとしているのです」と、創業者のZenna Lawは、「倫理的な」制度の水曜日の開始に先立ち、Pinkcollarの事務所でトムソン・ロイター財団に語った。
「私たちは…業界全体の水準を引き上げられることを願っています」とLawは語った。彼女とパートナーたちは20代で、子どもの頃に移住家事労働者の助けを受けて育ったという。
マレーシアには何百万人もの外国人労働者がおり、インドネシアやフィリピンなどの国々から、家事労働者として働く貧困女性が集まるアジアの主要な渡航先の一つである。
虐待の事例は広く報じられているが、移住者の権利団体は、労働者は自分を雇った斡旋業者への返済のために働かなければならず、また毎月の賃金から控除されるため、そこから逃れられないことが多いと指摘している。
マレーシア政府は昨年、仲介業者を減らし、現代の奴隷制の一形態である債務拘束をなくす方法を検討していると発表した。
マレーシアにとっては初めてだが、企業や民間世帯が奴隷制の廃止を迫られる中、近年はフィリピンや香港でも倫理的な人材紹介業者が登場している。
Pinkcollarは第1段階では、フィリピン出身の家事労働者に焦点を当てる。ソーシャルメディアを通じて人材を募集し、その後、採用プロセスと条件について双方が発言できる面接を経て雇用主と引き合わせる。
採用手数料は通常、1万2000～1万8000マレーシア・リンギット（2,900～4,300ドル）の範囲であり、雇用主が支払う、とPinkcollarのLawは述べた。
同社の名称は、ナニー（乳母）やヘルパーなど、通常女性が担う仕事を指す言葉に由来している。
「労働者が斡旋業者に借金を負うと、仕事を変える自由が少なくなるだけでなく、劣悪で危険な職場から離れる自由も失われます。私たちが取り組もうとしているのは、この債務拘束なのです」とLawは述べた。
移住者の権利団体はこの取り組みを歓迎したが、インドネシアなどの国は、現地で認可された斡旋業者を通じてのみ労働者の海外渡航を認めるため、実施に問題が生じる可能性があると警告した。
「送り出し国にとっては、労働者の所在を把握したいと考えるため、かなり混乱を招く可能性があります」と、マレーシアで移住労働者のために活動する擁護団体Migrant Careのアレックス・オンは述べた。
雇用主団体であるマレーシア雇用者連盟が定めた現行のガイドラインでは、製造業やプランテーションなどの正規部門では、人材紹介会社が労働者から月給1か月分を超える手数料を徴収することは認められていない。
しかしオンによると、家事労働者はこの条項の対象外であり、現地の移動費や健康診断費用などの斡旋業者への負債を返済するため、通常は6か月間、賃金のほぼ全額が控除されることになるという。
「なぜこの保護が家事労働者にも適用されないのかが問題です」とオンは問い、法改正を求めた。
人権団体Walk Free Foundationの「グローバル奴隷制指数」によると、世界では約4,000万人が現代の奴隷制下に置かれており、マレーシアにはそのうち推定21万2,000人がいる。
